Start-up of the week: een menselijke klantenservicemedewerker? Wat ouderwets!

Your sneak preview of the future’, zo luidt de slogan van Innovation Origins en dat is wat we met de rubriek Start-up van de Week nog even benadrukken. De afgelopen dagen kwamen er vijf start-up’s van de dag aan bod en op zaterdag kiezen we een weekwinnaar.

Innovation Origins presenteert elke werkdag  een start-up of the Day

We kijken naar verschillende zaken zoals duurzaamheid, fase van ontwikkeling, praktische toepassing, eenvoud, originaliteit en in hoeverre het aansluit bij de Sustainable Development Goals van UNESCO. Hier komen ze nog even allemaal voorbij en aan het einde wordt de Start-Up van de Week bekendgemaakt.

SatAgro – Spiekende satelliet voor precisielandbouw

Met de opkomst van nieuwe technologieën kunnen agrarische bedrijven steeds makkelijker hun land in de gaten houden. Waar vroeger alles op de tast moest en dus veel over het hoofd werd gezien, is dat anno 2019 volledig anders. Een combinatie van GPS-apparatuur en sensoren onder de grond, aan het landoppervlak en in de lucht kunnen de groeiende gewassen zeer nauwlettend in de gaten gehouden worden zonder dat hier een mensenoog aan te pas komt.

SatAgro is eigenlijk exact wat je ervan verwacht, een satelliet die op de gewassen past. Door het toezicht uit te besteden, bespaart de boer een hoop tijd en weet hij altijd precies hoeveel meststoffen, pesticiden of phytohormonen er nodig zijn op een bepaald moment. Dit systeem zou voor mensen zonder groene vingers en een lullige tuin wellicht ook uitkomst kunnen bieden…

Glowingplaces –  Laat sneue stukjes stad shinen

Eindhoven staat van oudsher niet echt bekend als een pittoreske plek met fraaie historische panden. De meesten zullen de Brabantse stad associëren met troosteloze wederopbouwpanden en Philips. In de jaren ’70 werken er maar liefst 40.000 mensen bij het elektronicaconcern. Dit is echter al bijna een halve eeuw geleden, stapsgewijs verdween Philips steeds meer uit Eindhoven. Wat overbleef waren verlaten fabrieksterreinen waar weinig meer mee te doen leek naast slopen.

Sandra Poelman liet zien dat het ook anders kon, zij was een van de architecten van het vernieuwde Strijp-S dat zich in het afgelopen anderhalve decennium ontwikkelde van een treurige verlaten bende in een van de meest innovatieve hotspots van Nederland. En haar expertise en ervaring is voor iedereen toegankelijk met haar start-up Glowingplaces. Hierdoor wordt de transformatie van hopeloos naar hotspot bewerkstelligt. De ervaring van Poelman zegt meer dan genoeg, zelfs een niet nader te benoemen geruchtmakende site die over start-ups publiceert is gevestigd op Strijp-S.

Zwolle, Oss en Bergen op Zoom zijn al met haar aan de slag gegaan en op dit moment is er zelfs sprake van een wachtrij omdat ze de hoeveelheid verzoeken niet aankan.

Tofmotion – Robotbeveiliging

Na transport, logistiek en administratie, moet beveiliging de sector worden waarin de machines het gaan overnemen van de mensen. Technologische hulpmiddelen in de beveiligingssector zijn niets nieuws, maar als het aan de camera-apparatuur van Tofmotion ligt moet videobewaking in de toekomst helemaal zonder tussenkomst van mensen plaatsvinden.

Deze LIDAR-technologie is niet nieuw, maar Tofmotion maakte LIDAR nauwkeuriger. Deze technologie werkte eerder als een soort van ridderhelm die dus alleen maar in ‘strepen’ omgevingsscans kon maken, niet heel betrouwbaar. Dat is met de camera’s van dit Oostenrijkse bedrijf anders. Zij maken gebruik  de zogenaamde Time-of-Flight (flashLIDAR)-technologie waarbij een soort van elektromagnetische wolk wordt uitgezonden die direct wordt geanalyseerd op zaken die afwijken van de normale situatie.

Tofmotion beschouwt zichzelf als een pionier op dit gebied, hun camera kreeg al een officieel veiligheidscertificaat en ze willen dolgraag verder de onontdekte wereld van robotica en beveiliging ontdekken. Verdwijnen V’tjes op borstzakken uit het straatbeeld binnenkort? Dan zou dit drietal daar wel eens wat mee te maken hebben….

Tangany – Extra beveiliging voor blockchain

Blockchain was een beetje hét buzzwoord van 2017, wat het precies is wist niemand echt concreet uit te leggen en elke zelfbenoemde innovatiegoeroe meende dat dit de toekomst was en dat iedereen eraan moest. Dus zo geschiedde, inmiddels zijn zelfs overheidsinstanties ervan overtuigd dat blockchain ook voor hen de toekomst is. Hoewel ze nog steeds niet precies weten hoe en op welk gebied, klinkt het natuurlijk wel lekker. Blockchain… prachtig woord dat behoorlijk tot de verbeelding spreekt natuurlijk. ‘Cyberveiligheidsdeskundige’ Rian van Rijbroek heeft er zelfs een heel verdienmodel omheen verzonnen en mocht haar hallucinogene verhaal zelfs kracht bij komen zetten bij Nieuwsuur.

Toch is blockchain wel degelijk een technologie die serieus genomen moet worden én voordelen kan bieden. Het decentraal opslaan van data op talloze met elkaar verbonden servers heeft zeker voordelen. En al begrijpt nog steeds niemand echt alle mogelijkheden van deze technologie, Tangany belooft in elk geval concrete oplossingen bieden en biedt concrete producten aan voor bedrijven die wel met blockchain willen werken, maar niet precies weten hoe. De Duitsers zoeken nog naar financiering maar menen dat zij als pioniers de mogelijkheden van blockchain-technologie toegankelijker maken én nieuwe innovatieve toepassingen zullen ontdekken.

E-Bot7 – Geautomatiseerde klantenservice

Het team achter E-Bot7 wil telefonische klantenservices naar de toekomst helpen door met artificial intelligence ervoor te zorgen dat klanten sneller en beter geholpen worden. Hierdoor moeten wachtrijen die kunnen oplopen tot drie kwartier en frustrerende herhaalgesprekken omdat het probleem niet is opgelost wel eens tot het verleden kunnen behoren.

Een zelflerend systeem moet ervoor zorgen dat klachten of vragen die met standaardprocedures kunnen worden opgelost, gemiddeld bestaat zo’n 90 procent van de inkomende telefoontjes bij een telecomprovider, door een computer behandeld worden. Waar dit percentage op is gebaseerd? De persoonlijke ervaring van de auteur van dienst die in een grijs verleden als ‘klantexpert’ door het leven ging bij een supergezellig callcenter.In de gevallen waar meer maatwerk en expertise nodig is, kan er alsnog naar een kundige menselijke klantenservicemedewerker worden doorverbonden. De E-Bot7 staat op dit moment nog in de kinderschoenen en spreekt alleen nog maar Engels en Duits. Het Duitse bedrijf heeft echter grootste plannen en wil de software stapsgewijs met nieuwe technologieën, specialiteiten en talen uitbreiden.

Nou denk je als lezer; ‘een gevoelloze robot aan de lijn die niets meer is dan een pratende procedure… weinig verschil met de huidige situatie?’ Dit klopt deels, zeker voor bepaalde bedrijven die zich bezig houden met pakketjes bezorgen en niet nader te benoemen overheidsinstanties bezwaard met zaken als belasting, uitkeringen of rijvaardigheid.

Toch maakt dit wel degelijk een verschil; kunstmatige intelligentie kent namelijk het fenomeen ‘kantooruren’ niet waardoor je zelfs middenin de nacht je zaken op orde kunt maken. Ideaal en daarom willen wij E-Bot7 ook bekronen met de eer om zichzelf start-up of the week te noemen! Ondanks het feit dat het stukje persoonlijke aandacht hiermee verdwijnt, lijkt E-Bot7 – of technologie die erop lijkt –  absoluut de toekomst te worden. Steker nog; bedrijven zijn er al massaal mee bezig, maar niet zo op zo’n algemene en universele schaal als deze start-up die in meerdere sectoren kan worden uitgerold.

De behoefte aan klantenservice is groter dan ooit terwijl deze technologie het goedkoper en efficiënter maakt dan ooit tevoren. En zo bespaar je zowel op personeelskosten als op kosten voor bedrijfspanden. Alleen wel jammer dat deze technologie ervoor zorgt dat vermoedelijk duizenden callcentermedewerkers in het komende decennium op zoek moeten naar werk.