Wetenschappers ontdekken mechanisme achter uitzaaien kanker

Wetenschappers van Cambridge Universiteit hebben ontdekt dat kankercellen een proces “kapen” dat door gezonde cellen wordt gebruikt om zich door het lichaam te verspreiden. Hierdoor verandert de huidige manier van denken over kankeruitzaaiing volledig, aldus de universiteit in een persbericht.

Het team van het Cancer Research UK (CRUK) ontdekte dat het blokkeren van het NALCN-eiwit, in cellen van muizen met kanker, uitzaaiing veroorzaakt (metastase.) Het onderzoek, dat vandaag werd gepubliceerd in Nature Genetics, ontdekte ook dat dit proces niet alleen beperkt is tot kanker. Tot grote verbazing veroorzaakte het verwijderen van NALCN bij muizen zonder kanker ervoor dat hun gezonde cellen hun oorspronkelijke weefsel verlieten. De cellen verspreidden zich vervolgens door het lichaam waar zij zich bij andere organen voegden.

Deze bevindingen behoren tot de belangrijkste die in drie decennia uit mijn laboratorium zijn gekomen.

Richard Gilbertson – directeur CRUK

Exploitatie

De onderzoekers vonden bijvoorbeeld dat gezonde cellen uit de alvleesklier naar de nier migreerden waar zij gezonde niercellen werden. Dit suggereert dat metastase geen abnormaal proces is dat beperkt blijft tot kanker, zoals eerder werd gedacht, maar een normaal proces is dat wordt gebruikt door gezonde cellen die door kanker zijn uitgebuit om naar andere delen van het lichaam uitzaaiingen te veroorzaken.

Groepsleider van de studie en directeur van het CRUK, Professor Richard Gilbertson, zei: “Deze bevindingen behoren tot de belangrijkste die in drie decennia uit mijn laboratorium zijn gekomen. Niet alleen hebben we een van de ongrijpbare aanjagers van metastase geïdentificeerd, maar we hebben ook een algemeen aanvaard begrip op zijn kop gezet door te laten zien hoe kanker processen in gezonde cellen kaapt om er zelf beter van te worden. Als dit door verder onderzoek wordt bevestigd, kan dit verstrekkende gevolgen hebben voor de manier waarop we voorkomen dat kanker zich verspreidt en kunnen we dit proces manipuleren om beschadigde organen te herstellen.”

Doelgerichtere kankerbestrijding door nieuwe mini-robots – Innovation Origins

Zwemmende nano-robots kunnen nieuwe manieren bieden om kankermedicijnen precies daar af te leveren waar ze het meest nodig zijn. Hierdoor worden nieuwe behandelingen mogelijk.

Voorkomen van uitzaaiing

Hoewel metastase een van de belangrijkste doodsoorzaken is bij kankerpatiënten, blijft het ongelooflijk moeilijk om uitzaaiingen te voorkomen. Dit komt vooral omdat onderzoekers het moeilijk vinden om de belangrijkste aanjagers van dit proces te identificeren. Nu onderzoekers de rol van NALCN bij metastase hebben vastgesteld, onderzoekt het team verschillende manieren om de functie ervan te herstellen, onder meer door gebruik te maken van bestaande geneesmiddelen op de markt.

“We zijn ongelooflijk enthousiast dat we één enkel eiwit hebben geïdentificeerd dat niet alleen regelt hoe kanker zich door het lichaam verspreidt, onafhankelijk van de tumorgroei, maar ook het afwerpen en herstellen van normale weefselcellen. We kunnen nu nagaan of er bestaande geneesmiddelen zijn die opnieuw kunnen worden gebruikt om te voorkomen dat dit mechanisme in gang wordt gezet,” aldus hoofdonderzoeker van de studie Dr. Eric Rahrmann.

“Zodra kanker zich vanuit de eerste tumor heeft verspreid, is het moeilijker te behandelen omdat we naar meerdere plaatsen in het lichaam kijken en werken met nieuwe tumoren die resistent kunnen zijn tegen behandelingen. De ontdekking dat een kanker is uitgezaaid, is altijd verwoestend nieuws voor patiënten en hun familie. Daarom zijn wij blij dat we dit ongelooflijke onderzoek hebben gesteund dat ons op een dag in staat kan stellen uitzaaiingen te voorkomen en van kanker een veel beter te overleven ziekte te maken,” voegt directeur onderzoek van het CRUK, Dr. Catherine Elliott, daar nog aan toe.

PCR-test voorspelt welke medicatie aanslaat bij kankerpatiënt – Innovation Origins

InnoSIGN uit Eindhoven heeft een pcr-test ontwikkeld waarmee gepersonaliseerde medicatie voor kankerpatiënten een stap dichterbij komt.