Acht ton voor Hulo om verspilling van drinkwater tegen te gaan

LUMO Labs en het Netherlands Enabling Water Technology (NEW) Fund hebben gezamenlijk € 800.000 geïnvesteerd in Wetsus spin-off HULO.ai. De startup ontwikkelt algoritmen om verspilling van drinkwater aan te pakken.

Deze investering stelt de startup in staat om uit te breiden naar nieuwe markten, met name regio’s waar waterschaarste en lekkage het meest kritiek zijn. Het kapitaal wordt gebruikt om de schaalbaarheid van HULO.ai’s cloud-oplossing te optimaliseren en eenvoudiger aanpasbaar te maken aan verschillende marktbehoeften in de wereld. De start-up biedt een AI-oplossing die lekkages binnen waterdistributienetwerken in real-time detecteert en efficiënte interventies mogelijk maakt.

Proeftuin

De oplossing is getest bij Nederlandse waterbedrijven. Door gebruik te maken van AI introduceert HULO.ai een oplossing die naar eigen zeggen niet alleen efficiënter, maar ook duurzamer is. Het minimaliseert de noodzaak van uitgebreide fysieke infrastructuurcontroles, vermindert waterverlies en draagt uiteindelijk bij aan het behoud van een van onze kostbaarste natuurlijke hulpbronnen.

Medeoprichter en CEO Robbert Lodewijks wil met zijn bedrijf duurzamere oplossingen voor waterbeheer versnellen. “We zijn dan ook erg blij met de investeerders die we nu aan boord hebben. Het gaat niet alleen om de investering, maar de kennis die deze investeerders aan boord hebben, is van onschatbare waarde voor de wereldwijde impact die we met dit bedrijf willen maken.”

Andy Lürling, Founding Partner van LUMO Labs, ziet in HULO.ai de potentie om waterbeheer wereldwijd te transformeren en te verduurzamen. “De groeiende behoefte aan duurzame oplossingen voor waterbeheer is het resultaat van een levensbepalende uitdaging die ons allemaal raakt.” UNICEF stelt dat als we niet snel handelen de helft van de wereldbevolking al in 2025 leeft in gebieden met waterschaarste. Hoewel HULO.ai slechts een deel van de oplossing is, is het team vastberaden deze wereldwijde uitdaging aan te gaan en impact te maken.

Sven Bakkes, Founding Partner van LUMO Labs roemt de gedrevenheid van de oprichters. “Ze hebben een bewezen staat van dienst op het gebied van innovatie en samenwerking; dat zijn belangrijke aspecten van hun unieke potentieel om echte en duurzame impact te creëren.”

Leeuwarden

HULO.ai is gevestigd in Leeuwarden en kan daar gebruik maken van het rijke erfgoed van de regio op het gebied van waterbeheer, onder meer door de nabijheid van het Wetsus Research Institute. Deze locatie biedt toegang tot onderzoek en talent en situeert het bedrijf in een van Europa’s meest innovatieve watertechnologiehubs. Organisaties als Water Alliance en Isle Utilities op de Watercampus helpen HULO.ai bij het behalen van de doelen die zij zich gesteld hebben.

Het Netherlands Enabling Watertechnology (NEW)-fonds ondersteunt start-ups die actief zijn in de watertechnologiesector. Boudewijn Hulst, Investment Manager bij NEW, wijst daarbij op intelligent en efficiënt beheer van watersystemen als een van de aandachtsgebieden. “De oplossing van HULO.ai past in dit kader. Verlies van schoon drinkwater door lekkages en ineffectief infrastructuurbeheer is een groeiend probleem in een wereld die steeds meer te maken krijgt met een schaarste aan schoon water.”

Mede-oprichter Rudy Dijkstra rekent nog even voor waar het om gaat: “Onze missie is om het equivalent van vier miljard Olympische zwembaden gevuld met vers drinkwater te redden.”