Das seit langem bestehende Problem der begrenzten Fähigkeit Europas, technologische Erfindungen und Fortschritte in florierende neue Unternehmen umzuwandeln, ist gut dokumentiert. Das ist ein kritisches Problem, zumal diese Unternehmen einen wichtigen Beitrag zur Bekämpfung des Klimawandels, der Energieerzeugung und der Armut leisten können. Trotz verschiedener Maßnahmen und Initiativen kämpft Europa damit, das “Tal des Todes” zu überbrücken – die Kluft zwischen bahnbrechenden Technologien wie neuen Materialien, Mechatronik, Hochpräzisionstechnik und Photonik – und der Gründung erfolgreicher Unternehmen, die auf diesen Innovationen basieren.
Die Forschungsarbeiten von Dr. Georges L. Romme (TU Eindhoven), John Bell (HighTechXL) und Guus Frericks (DeepTechXL) geben jedoch neue Hoffnung. Das Team schlägt eine revolutionäre Designperspektive für den Aufbau von Deep-Tech-Ventures (DTVs) vor, die sich auf Unternehmen konzentriert, die direkt aus Deep-Tech-Erfindungen führender europäischer Forschungsinstitute entstehen. Der DTV-Ansatz baut auf etablierten Unternehmertheorien und -instrumenten auf und erweitert den aktuellen Wissensstand, indem er ein robustes System für die Gründung und Skalierung dieser risikoreichen und wirkungsvollen Unternehmen bietet.
CERN und ESA
Das DTV-Konzept ist sehr vielversprechend und wurde in HighTechXL umgesetzt, einem großen europäischen Venture Builder, der mit Institutionen wie dem CERN und der Europäischen Weltraumorganisation ESA zusammenarbeitet. Es nutzt Europas riesiges Reservoir an Deep-Tech-Innovationen und geht über den Versuch hinaus, das “Silicon Valley”-Modell zu imitieren, indem es Europas Tradition und Exzellenz bei Hardware-Innovationen ausnutzt.
Das DTV-Modell weicht deutlich von der bisherigen Literatur ab und vertritt die Auffassung, dass der Hauptgründer oder das Team nicht der primäre Ausgangspunkt für die Gründung von Unternehmen sein sollte. Stattdessen unterstreicht es die Bedeutung der Technologiebeschaffung bei der Gründung von Unternehmen und plädiert für eine Co-Creation-Perspektive, bei der das Gründerteam Teil eines breiteren Stakeholder-Netzwerks ist, das Ressourcen und Vorteile in den unternehmerischen Prozess einbringt.
Darüber hinaus zeichnet sich das DTV-Konzept dadurch aus, dass es sich auf Unternehmen konzentriert, die direkt aus Deep-Tech-Erfindungen entstehen, die von renommierten Wissensinstituten stammen. Während sich erfolgreiche Startup-Beschleuniger und -Studios wie Y Combinator, Techstars und Rocket Internet aufgrund der schnelleren Gewinnerzielung weitgehend auf softwarebasierte Unternehmen konzentrieren, neigen sie nicht dazu, externe Deep-Tech-Erfindungen zu nutzen. Ihre Strategie hat sich zwar im Zusammenhang mit softwarebasierten Unternehmen als erfolgreich erwiesen, wird aber dem Bedarf Europas an der Gründung von mehr Deep-Tech-Unternehmen nicht gerecht.
Abmilderung der inhärenten Risiken
Ein zentraler Bestandteil des DTV-Aufbaukonzepts ist das Bestreben, die mit der Gründung von Deep-Tech-Unternehmen verbundenen Risiken zu mindern. Dazu gehören das technologische Risiko, das finanzielle Risiko und das Risiko der Zusammenarbeit. So wird beispielsweise das technologische Risiko, das mit der hohen Komplexität von Deep-Tech-Systemen verbunden ist, durch die Beschaffung fortschrittlicher technologischer Durchbrüche von führenden Instituten wie dem CERN ausgeglichen. Das finanzielle Risiko wird durch die Einrichtung eines Deep-Tech-Startkapitalfonds angegangen, und das Risiko der Zusammenarbeit wird durch die Nutzung des Fachwissens innerhalb des HighTechXL-Ökosystems, zu dem mehrere multinationale Unternehmen gehören, gemindert.
Der DTV-Ansatz ist jedoch nicht uneingeschränkt anwendbar. Seine Anwendbarkeit ist möglicherweise auf europäische Umgebungen mit einer langen Tradition im Bereich der Spitzentechnologie beschränkt, da nordamerikanische Investoren dazu neigen, Unternehmen mit kürzeren Renditehorizonten zu bevorzugen. Darüber hinaus erfordert die Wirksamkeit des Konzepts eine Kultur der Zusammenarbeit und des Vertrauens zwischen lokalen Investoren, Unternehmern und Regierungsvertretern.
Vielversprechende Ergebnisse
Trotz dieser Einschränkungen kommen die Forscher zu dem Schluss, dass die ersten Ergebnisse des DTV-Ansatzes vielversprechend sind. Zwar wurde das Konzept bisher nur in einem einzigen DTV-Unternehmen in den Niederlanden umgesetzt und getestet, doch bietet es das erste umfassende Modell für die Gründung und den Ausbau von Deep-Tech-Unternehmen, die mindestens eines der Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) verfolgen.
Da Europa sein Potenzial im Bereich der Deep-Tech-Innovation maximieren möchte, stellt die DTV-Blaupause ein instrumentelles und zukunftsorientiertes Werkzeug dar, das die Stärken Europas nutzt, die Zusammenarbeit fördert und die Misserfolgsquote deutlich reduziert. Es kann zu einem Sprungbrett werden, um die Innovationskapazität Europas zu verbessern und einen wesentlichen und nachhaltigen Wettbewerbsvorteil zu schaffen.
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