IO’s week: Gratis energie. En overvloedig. Het zal alles veranderen.

By Bart Brouwers

In onze zondagse nieuwsbrief blikken wij als redactie terug op de afgelopen zeven dagen. Dat doen we op initiatief van onze cartoonist Albert Jan Rasker. Hij kiest een onderwerp, maakt een tekening en wij nemen het vanaf daar van hem over.

Je moeten even wat moeite doen om het je voor te stellen, maar dat het er aan komt staat volgens ons wel vast: overvloedige, gratis energie. We schreven er al eerder over, maar deze week hadden we weer een aanleiding dankzij de opmerkingen die Mustafa Suleyman (mede-oprichter van DeepMind) maakte in een podcast: “Als energie overvloedig is, verandert alles. Het wordt hoogst onwaarschijnlijk dat we allemaal blijven werken en onze sociale structuur zal er totaal anders uitzien.” Dat dat moment zal komen, daar is hij net als wij van overtuigd. Maar wat verandert er dan precies? “Alles. Van waterontzilting tot voedselproductie, tot koolstofafvang en -opslag, tot ons onderwijssysteem en de gezondheidszorg, en alles daartussenin. Het is de basis die al het andere mogelijk maakt.”

We deden alvast een poging om de meest bepalende elementen eruit te lichten. Vervoer, verstedelijking, onze sociale structuren, gezondheidszorg, het onderwijs… inderdaad, alles wordt anders als energie overvloedig is. Komende tijd gaan we dieper in op elk van deze elementen.

Er zijn nu zoveel ontwikkelingen op energiegebied, dat het vooral de vraag is welke energiebron de meest doorslaggevende zal zijn. Kernfusie, denkt Suleyman. Of solar, als dat nog te lang duurt. Geothermie? Zou ook nog kunnen. Hoe het ook gaat gebeuren, voor Albert Jan roept het alvast beelden op die enigszins nederig stemmen.