Het tean Makercie van de RUG heeft de European Rover Challenge (ERC) in Polen gewonnen, een driedaagse wedstrijd waar studententeams van over de hele wereld aan meedoen. Op een speciaal Marscircuit – de zogenaamde Mars Yard – laten de deelnemers ter plekke of op afstand een door henzelf ontworpen Marsrover verschillende taken uitvoeren uit echte NASA- en ESA-missies. Het team van de RUG deed mee aan de wedstrijd vanaf de Zernike Campus. Het RUG-team is het eerste Nederlandse team dat deel heeft genomen aan de ERC, aldus de RUG in een persbericht.
- Het RUG-team is het eerste Nederlandse team dat deelnam aan deze driedaagse wedstrijd, waar studententeams van over de hele wereld hun zelfontworpen Marsrovers op een speciaal Marscircuit testen.
- Het winnende team van RUG bestond uit bijna vijftig studenten afkomstig uit dertien verschillende landen, en ze vertegenwoordigden diverse studierichtingen, waaronder Artificial Intelligence, Natuurkunde, Rechten en International Business.
Gedreven
De wedstrijd is gericht op het programmeren en navigeren van de Rover in plaats van het bouwen ervan. Belangrijkste drijfveer voor de RUG-studenten om mee te doen aan de wedstrijd is de drive om zichzelf te bewijzen en om een nieuwe groep bèta-technische medestudenten aan de RUG te inspireren. Deelnemer Helena (derdejaars Bachelor student Natuurkunde) vertelt dat de wedstrijd de teamleden de kans heeft gegeven hun vaardigheden in een hoog tempo te ontwikkelen: “We begonnen pas in maart ons serieus voor te bereiden op de wedstrijd. Ondanks het feit dat we niet alle kennis en kunde hadden, hebben we door onze drive in korte tijd alles geleerd wat we konden leren voor de wedstrijd. Het feit dat we gewonnen hebben laat zien hoe ver je met gedrevenheid kunt komen.”
Wereldwijde competitie
Teams die deelnemen aan de wedstrijd op afstand gebruiken tijdens de competitie gestandaardiseerde apparatuur, waarmee ze via internet vanaf elke plek op aarde verbinding kunnen maken. Helena legt uit dat ze het ontwerp van de Rover krijgen: “Vervolgens moesten we zelf de 3-D print maken en de elektronica in elkaar zetten. Na twee rondes kwamen we in de laatste competitieronde terecht met 15 andere teams.”
Winnaars
De winnaar van de competitie is degene die de software die nodig is voor de missie het meest betrouwbaar klaarmaakt. Daarnaast moet je laten zien dat je sterk bent in teammanagement, reageren op kritieke situaties en change management. Helena: “We zijn erg blij dat we er als nieuw team in geslaagd zijn om het op te nemen tegen andere meer ervaren en gevestigde teams. Het winnen van deze uitdaging maakt ons nog enthousiaster om het team in de toekomst verder te ontwikkelen en deel te nemen aan andere wedstrijden. We willen dat ons team een plek wordt voor iedereen die geïnteresseerd is in ruimtevaart of robotica.”
