Een boterham met kaas als lunch? Steambox denkt daar heel anders over

By Youri van Heumen

“Steeds meer mensen zijn bewust bezig met hun eigen gezondheid”, zo stelt Kevin de Krieger, COO bij SteamBox. We houden onze slaapkwaliteit beter bij en sporten meer. En we eten natuurlijk elke dag een warme maaltijd. Dat laatste was volgens De Krieger nog altijd een probleem. Want als je onderweg bent, en niet al te veel tijd hebt, schiet dat er nog wel eens bij in.

Je komt al snel uit bij een tankstation. Of je warmt op kantoor nog snel even iets op in de magnetron. Daarom ontwikkelde De Krieger samen met zijn co-founder Amit Jaura een elektronische lunchbox die gebruik maakt van stoomtechnologie, zodat je een gezonde maaltijd van thuis lekker warm op kantoor of onderweg kunt opeten. Daarover vertelt De Krieger meer in deze aflevering van start-up of the day.

Hoe kwam je op het idee?

“Dat komt mede door mijn co-founder Amit Jaura. Waar hij vaak een lekkere warme maaltijd vanuit huis meekreeg, moest ik het doen met mijn volkoren boterhammen met kaas. Ondanks dat verschil hadden we ook overeenkomsten. Zo houden we allebei van sporten en lekker eten. Warme maaltijden zijn belangrijk voor sporters. Daar hadden we ons probleem al meteen te pakken.”

Welk probleem los je op?

“We zagen dat er geen optie was om je eten buitenshuis goed op te kunnen warmen. Nee bijvoorbeeld fanatieke sporters. Die zitten vaak maar gewoon kale, koude rijst met kip en broccoli te eten. Met de Steambox ben je efficiënter, flexibeler, gezonder en bovendien vaak nog goedkoper uit. Zo begonnen we met onze zoektocht naar een oplossing. Die vonden we in de Steambox. In zekere zin lossen we hiermee een probleem op, maar niet voor iedereen. Voor anderen is het meer een luxeproduct en daarmee een aanvulling op iemands levensstijl. Met de Steambox bieden we mensen net dat extra beetje flexibiliteit om eten op te warmen.”

FoodObox wil voedselverspilling in Bulgarije een halt toe roepen

Voedselverspilling aanpakken is veel moeilijker dan het op het eerste gezicht lijkt. Veel horecaondernemingen gooien dagelijks voedsel weg dat niet is verkocht.

Voor wie heb je dit product ontwikkeld?

“We zijn natuurlijk nog niet zo lang bezig. Maar in de basis is onze doelgroep de mensen die heel bewust met hun gezondheid omgaan. Dat zijn mensen die veel sporten, letten op hun eten en hun slaapgedrag bijhouden. En ik denk dat deze doelgroep alleen maar groter zal worden. Steeds meer mensen hebben meer aandacht voor hun gezondheid en daar spelen wij op in door een extra handvat aan te reiken om een gezondere levensstijl te realiseren.”

Hoe werkt het?

“In onze lunchbox zit een verwarmingselement dat op batterijen werkt. Het element wordt ontzettend heet. Vanuit een kleine container in de Steambox wordt water op dat element gebracht. Zo ontstaat er stoom die ervoor zorgt dat het eten in je foodcontainer warm wordt én lekker smaakt. Je kunt die lunchbox met knoppen bedienen, of gebruik maken van een app, om op een later gekozen tijdstip je eten op te laten warmen.”

Tegen welke uitdagingen loop je aan?

“We hebben een nieuw product ontwikkeld dat eerst door de markt geaccepteerd moet worden. Dat maakt het ophalen van geld een uitdaging. Zeker als je dan ook nog te maken krijgt met het stereotypische beeld van investeerders: de persoon die niet begrijpt waarom mensen behoefte hebben aan iets anders dan een boterham met kaas. Daarom hebben we een gewaagde beslissing genomen.

We hebben de keuze gemaakt om niet meteen een grote investering op te halen. In plaats daarvan zijn we een inzamelingsactie gestart. Hiermee hebben we ruim 150.000 euro opgehaald en 1200 klanten gekregen verspreid over 57 landen. Daarmee kan ik wel stellen dat ons product inmiddels en geaccepteerd is.”

Digitale kantine Foodiz maakt het eten op de werkplek gezonder

Vlak voor de coronacrisis zag Foodiz in Brussel het licht. Foodiz is een soort digitale kantine. Vanuit een dark kitchen worden honderden maaltijden per dag geleverd.

Wat doen jullie anders dan de concurrenten?

“Met onze elektronische lunchbox boren we een nieuwe markt aan. Concurrentie uit het segment waarin wij ons positioneren is er niet, maar er zijn wel alternatieven. Het simpelste voorbeeld: een magnetron. En de andere alternatieven zijn kwalitatief gewoon beroerd.

Bovendien werken zulke producten vaak op netstroom. Wat dit alternatief verder slecht maakt, is dat zo’n product werkt op contactverwarming. Hierbij wordt het eten vanaf de zijkanten verhit. Daarmee loop je de kans dat je maaltijd van buiten verbrandt, de binnenkant nog ijskoud is en je eten uiteindelijk droog is.”

Wat zijn doelen voor de toekomst?

“Groeien naar de eerste tienduizenden klanten. Daar ben ik heel duidelijk in. We willen de Steambox als marktleider wereldwijd op de kaart zetten. Om dat te bereiken moeten we nog hard werken en het team uitbreiden, maar we zijn al goed op weg. Uiteindelijk willen we gezien worden als dé oplossing voor een lekkere warme maaltijd buitenshuis.”