Deze start-up helpt de boer met AI te voorspellen hoe de oogst zal uitvallen

By Mees van Dijk

Door klimaatverandering wordt het voor boeren steeds moeilijker hun oogst te voorspellen. De Spaanse start-up RawData brengt de data van agrarische gebieden in kaart en gebruikt AI om voorspellingen te doen. Eén van de founders, Albert Duaigües, vertelt ons meer.  

Wat doet RawData?

“We brengen data van agrarische gebieden in kaart. Denk aan een veld vol gewassen. Dat doen we bijvoorbeeld door middel van satellietbeelden. Onze AI berekent vervolgens hoe de oogst zal zijn. Hierdoor kunnen grondstoffen efficiënter gebruikt worden. Naar mijn mening is de agrarische sector het meest ingewikkeld van alle sectoren. Er zijn zoveel variabelen die je moet controleren. Een voorbeeld: je moet weten wat voor ziektes onder de gewassen ontstaan en waar. Als je deze en andere variabelen niet onder controle hebt, is het ieder jaar een verassing hoe de oogst zal zijn. Je weet niet hoeveel je gaat oogsten, je weet niet wanneer de gewassen klaar zijn om te oogsten enzovoorts. Dankzij RawData hebben boeren meer inzicht en controle. Hierdoor zijn ze niet afhankelijk van hun ervaring of van hoe ze het vijf jaar geleden deden.” 

Ook interessant: Weerstations en app brengen ‘gemak en verbeterd inzicht’ voor boeren

Waarom is dit belangrijk? 

“Een groot aspect is klimaatverandering. Elk jaar veranderen de seizoenen. Je weet als boer niet hoe het volgende seizoen uitpakt. Als je data en AI tot je beschikking hebt, kun je betere keuzes maken. Daardoor lopen ze een stuk minder geld mis. Ook komen er op die manier meer producten op de markt. Wij zijn gevestigd in Spanje. Veel boeren hebben hier last van droogte, daardoor worden producten als olijfolie en wijn duurder. Iedere keuze die de boer maakt is van belang. Of het nu gaat om irrigatie, om het gebruik van mest of andere producten, elke keuze heeft invloed op de oogst. Het is dus niet alleen belangrijk voor de sector, maar ook voor de maatschappij. Iedereen wil kunnen blijven eten.”

Wat komt het idee vandaan?

“Het idee ontstond tijdens mijn master Executive and Big Data Science. Daar leerde ik co-founder David Olmo Pérez kennen. We groeiden beiden op in boerenfamilies en bedachten daardoor al snel dat er kansen waren om AI toe te passen in de agrarische sector. We gebruikten het laatste project van de master om te ontdekken wat voor toegevoegde waarde we konden bieden.”  

Wat zijn plannen voor de toekomst?

“We willen internationaler te werk gaan. Hoewel we een aantal klanten hebben in Mexico, Chili en Turkije, komt ongeveer 95 procent uit Spanje. Er zijn momenteel zo’n zestig betalende klanten. Dit zijn niet de boeren zelf, maar de bedrijven die boven deze boeren staan. Rond de 10.000 boeren gebruiken ons product. Onze uiteindelijke doel is om wereldwijd high-tech oplossingen aan te bieden voor de agrarische sector.”

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.