Neue Studie bietet lichtbasierte Lösung zur Erleichterung der Umstellung auf die Sommerzeit

By Bart Brouwers

Während die Debatte über die Sommerzeit weitergeht, zeigt eine aktuelle Studie lichtbasierte Strategien auf, die die Störung unserer inneren Uhren durch die Sommerzeit mildern können. Die Studie verwendet mathematische Modelle, um zu untersuchen, wie die Exposition gegenüber natürlichem und künstlichem Licht die Anpassung des Tagesrhythmus an die Sommerzeit beeinflusst. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine maßgeschneiderte Lichtexposition die Anpassung beschleunigen und die mit der einstündigen Verschiebung der Sommerzeit verbundenen Herausforderungen für Gesundheit und Produktivität mindern kann.

Die halbjährlichen Umstellungen auf und von der Sommerzeit betreffen Millionen Menschen weltweit und stören oft den Tagesrhythmus. Eine neue Studie der Forscher Mengzhu Xu, Charikleia Papatsimpa, Luc Schlangen und Jean-Paul Linnartz hat Methoden zur Lichtexposition vorgestellt, die Menschen helfen sollen, mit diesen Umstellungen besser zurechtzukommen. Die in Scientific Reports veröffentlichte Studie untersucht, wie eine strategische Lichtexposition die Anpassung an die Sommerzeit beschleunigen und die Schlafgesundheit und das allgemeine Wohlbefinden fördern kann.

Nachteulen

Ursprünglich wurde die Sommerzeit eingeführt, um das Tageslicht während der Wachstunden zu verlängern, wodurch theoretisch Energie gespart und eine bessere Abstimmung auf die menschlichen Aktivitäten erreicht werden sollte. Es hat sich jedoch gezeigt, dass die einstündige Zeitverschiebung im Frühjahr und Herbst den Tagesrhythmus vieler Menschen stört, insbesondere bei Menschen mit späteren Chronotypen oder „Nachteulen“. Anhand eines mathematischen Modells konnten die Forscher nachweisen, dass die Exposition gegenüber Tageslicht am frühen Morgen oder das Dimmen von Licht am Abend entscheidend dazu beitragen kann, die biologische Uhr wieder in Gang zu bringen.

Sehen Sie sich an, wie die Forscher ihre Ergebnisse erklären

Die Sommerzeit geht zu Ende. Können wir einfach eine Stunde länger schlafen? In Sekundenbruchteilen stellen sich unsere Wanduhren am letzten Oktoberwochenende wieder auf Winterzeit um. Das Gleiche passiert mit Ihrem Körper.

Die Studie zeigt erhebliche interindividuelle Unterschiede bei der Anpassung an die Sommerzeit auf, insbesondere im Frühjahr, wenn die Uhren eine Stunde vorgestellt werden. Menschen mit längeren intrinsischen zirkadianen Perioden, in der Regel diejenigen, die spät abends noch aktiv sind, passen sich langsamer an. „Eines unserer wichtigsten Ergebnisse ist, dass der Zeitpunkt und die Intensität der Lichteinwirkung – insbesondere die Helligkeit am Morgen und die Dunkelheit am Abend – direkt beeinflussen, wie schnell sich eine Person an die neue Zeit anpassen kann“, erklärt das Forschungsteam.

Die Studie gibt praktische Ratschläge: Um sich leichter an die Umstellung im Frühjahr anzupassen, könnten Menschen von einer erhöhten Helligkeit am Tag profitieren, idealerweise durch morgendliche Spaziergänge oder durch helle Innenbeleuchtung. Bei der Umstellung im Herbst können abendliche Aktivitäten im Freien oder einfach das Dimmen der Innenbeleuchtung nach Sonnenuntergang die Anpassung beschleunigen. Das Modell legt auch nahe, dass selbst geringfügige Änderungen der Lichtexposition die Anpassungszeit erheblich verkürzen können, wobei ein morgendlicher Spaziergang von 30 Minuten die Anpassungszeit nachweislich erheblich verkürzt.

Bedenken

Gesundheitsexperten äußern seit langem Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der Sommerzeit auf das körperliche und geistige Wohlbefinden. Studien, auf die in dem Artikel Bezug genommen wird, zeigen, dass insbesondere die Umstellung im Frühjahr mit einem höheren Risiko für Verkehrsunfälle, Herzinfarkte und Produktivitätsrückgänge einhergeht. Die Forschung stimmt damit überein und bekräftigt, dass die Synchronisierung mit dem Hell-Dunkel-Zyklus für die Aufrechterhaltung der Gesundheit und Leistungsfähigkeit während der Sommerzeitumstellung von entscheidender Bedeutung ist.

Die Ergebnisse der Studie tragen zur laufenden Debatte über die Sommerzeit bei und legen nahe, dass personalisierte, lichtbasierte Lösungen die öffentliche Gesundheit verbessern könnten. „Mit fortschreitender Forschung könnte es möglich sein, personalisierte Lichtpläne auf der Grundlage des Chronotyps einer Person zu erstellen“, schließen die Autoren und deuten damit auf eine Zukunft hin, in der wissenschaftlich fundierte Lichtstrategien die Umstellung auf die Sommerzeit für alle vereinfachen könnten.