Das niederländische Start-up-Unternehmen Whispp hat eine Seed-Runde in Höhe von 750.00 Euro von dem Hauptinvestor LUMO Labs sowie Folgefinanzierungen von der Holding der Universität Leiden, Libertatis Ergo Holding BV (LEH), und anderen Angel-Investoren erhalten. Whispp nutzt künstliche Intelligenz, um Menschen mit Sprachbehinderungen eine starke neue Stimme zu geben. Die Echtzeit-Sprachassistenztechnologie und Anruf-App von Whispp wandelt Sprache, die durch Stottern, Kehlkopfkrebs, Stimmbandlähmung und ALS beeinträchtigt ist, in die ursprüngliche, natürliche Stimme der Person um. Davon sind schätzungsweise 300 Millionen Menschen weltweit betroffen.
Die Gründer von Whispp sind derzeit auf der CES in Las Vegas, um die Tech-Welt über die Einführung ihres Produkts zu informieren.
Warum Sie das wissen sollten
Whispp verhilft Menschen mit Sprachbehinderungen zu einer starken neuen Stimme. Die Fähigkeit zu sprechen hat großen Einfluss auf das Wohlbefinden und das Zugehörigkeitsgefühl eines Menschen.
Aufgrund neurologischer Veränderungen im Sprechmechanismus ist die bewusste Lenkung der Stimme in Richtung Flüstern bei verschiedenen Sprechstörungen hilfreich. Menschen, die stark stottern, können ihre Stotterhäufigkeit durch Flüstern um durchschnittlich 85 Prozent reduzieren. Wer an Spasmodischer Dysphonie, einer Stimmstörung, die durch unwillkürliche Muskelkrämpfe in der Kehlkopfmuskulatur gekennzeichnet ist, oder an rezidivierender respiratorischer Papillomatose, einer Erkrankung, bei der sich (nicht krebsartige) Tumore, sogenannte Papillome, in den Atemwegen, insbesondere im Kehlkopf, bilden, spricht beim Flüstern viel entspannter und flüssiger.
Die jüngste Investitionsrunde von Whispp, das 2019 gegründet wurde, folgt auf eine Pre-Seed-Runde im Jahr 2022, die von Libertatis Ergo Holding B.V., einer unabhängigen, hundertprozentigen Tochtergesellschaft der Universität Leiden, geleitet wurde. Die Gründer werden das frische Kapital nutzen, um ihre unterstützende Sprachtechnologie und ihre erste kostenpflichtige und abonnementbasierte Anruf-App auf den Markt zu bringen. Darüber hinaus wird die Investition von LUMO Labs dazu verwendet, die KI-Technologie und die Produkte zu perfektionieren, um durch Partnerschaften mit Branchenführern in den europäischen und amerikanischen Markt zu expandieren.
“Unser großer, kühner Traum ist es, die Whispp-Sprachassistenztechnologie auf jedem Smartphone und Laptop weltweit verfügbar zu machen, um eine integrativere Welt zu schaffen”, so Joris Castermans, Gründer und CEO von Whispp. “Um dies zu erreichen, brauchen und wollen wir Partnerschaften mit Mobilfunknetzbetreibern und den größten Technologieunternehmen der Welt. Wir sind zuversichtlich, dass die große Erfahrung und das wertvolle Netzwerk von LUMO unser Wachstum fördern werden.”
Castermans, der als Kind stotterte, wurde durch seine Sprachprobleme zur Entwicklung der revolutionären Whispp-Technologie inspiriert.
“Es ist immer etwas Besonderes, einen Gründer zu treffen, der seine Kämpfe und Hindernisse in innovative und bahnbrechende Lösungen für andere verwandelt hat”, sagte Sven Bakkes, Founding Partner bei LUMO Labs. “Wir sind tief beeindruckt von der Hartnäckigkeit, der Kreativität und der positiven Einstellung von Joris und seinem Mitgründer Akash und freuen uns auf die weitere Zusammenarbeit mit ihnen.”
Andy Lürling, Gründungspartner von LUMO Labs, stellte fest, dass die stimmliche Kommunikation in Echtzeit ein elementarer Bestandteil menschlicher Beziehungen ist, sowohl im privaten als auch im beruflichen Bereich. “Die Fähigkeit zu sprechen hat großen Einfluss auf das Wohlbefinden und das Zugehörigkeitsgefühl eines Menschen. Mehr als 1 % der Weltbevölkerung leidet jedoch unter einem fortschreitenden Sprachverlust und/oder Sprachstörungen”, so Lürling.
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