TNO führt eine bahnbrechende Methode zur Überwachung des „dunklen“ Schiffsverkehrs in der Nordsee ein. Mit Hilfe von ungenutzten Glasfasern in Glasfaserkabeln, die auch als dunkle Fasern bezeichnet werden, als Sensoren können z. B. Vibrationen von Schiffen erfasst und geortet werden. So können frühzeitig Warnungen vor unbefugten Aktivitäten ausgegeben werden, was eine erhebliche Verbesserung der Sicherheit im Seeverkehr darstellt. TNO hat die Methode nun erfolgreich getestet. Mit ihr kann ein großer Bereich, beispielsweise entlang von Kabeln und Pipelines, überwacht werden, um beabsichtigte oder unbeabsichtigte Schäden zu verhindern.
Warum dies wichtig ist:
Mit einem neuen Detektionssystem zum Schutz des Meeresbodens in der Nordsee macht TNO einen großen Schritt in Richtung maritime Sicherheit. Glasfaserkabel, die mit ungenutzten „dunklen Fasern“ ausgestattet sind, können Schiffsbewegungen genau registrieren. Seeverkehr, der ein Risiko darstellen könnte, wird frühzeitig erkannt, so dass die Behörden schnell handeln können. Das System stärkt die nationale Sicherheit und demonstriert den technologischen Vorsprung der Niederlande im Bereich der maritimen Sicherheit.
Dunkle Fasern
Der Einsatz von Dark Fibers ist ein innovativer Durchbruch beim Schutz von Unterseekabeln und Pipelines. Normalerweise für künftige Kapazitätserweiterungen reserviert, wurden diese Fasern jetzt in ein feinmaschiges Detektionsnetz umgewandelt. Das neue, von TNO entwickelte System verwendet einen DAS-Interrogator, der Wellen und Vibrationen entlang der Glasfaserkabel mit Laserlicht aufspürt. Die Technologie wurde erfolgreich getestet und kann den Schiffsverkehr auch dann orten, wenn die Schiffe ihre Transponder ausgeschaltet haben, was einen großen Fortschritt für die Sicherheit in der Nordsee bedeutet.
Verhinderung von Sabotage und Spionage
Vorfälle wie die Explosionen an den Nordstream-Pipelines im Jahr 2022 haben die Notwendigkeit dieses Systems deutlich gemacht. Obwohl die Täter nie identifiziert werden konnten, machten die Explosionen deutlich, wie verwundbar die lebenswichtige Infrastruktur am Meeresboden ist. Das neue System bietet eine wichtige Warnfunktion, indem es verdächtige Schiffsbewegungen sofort an die zuständigen Behörden und die Eigentümer der Infrastruktur meldet.
Technologischer Fortschritt und Zusammenarbeit
Die Niederlande stehen bei dieser Technologie an vorderster Front, denn es geht um Sicherheit und technologische Autonomie. TNO und das Hybrid Coordinated Control System (HCCS) verweisen auf die zunehmende Abhängigkeit der europäischen Länder von Technologien wie Offshore-Windkraft und Elektrolyse, wobei die sich abzeichnende Dominanz Chinas ein Risikofaktor ist. Daher kann dieses Überwachungssystem auch als strategischer Schachzug gesehen werden, um die Kontrolle über seine Energieinfrastruktur zu behalten.
Herausforderungen und Aussichten
Das System steckt noch in den Kinderschuhen, aber sein Potenzial ist unbestreitbar. Derzeit kann die TNO-Technologie Schiffe in einer Entfernung von bis zu zwei Kilometern von einem Kabel erkennen. Es wird erwartet, dass das System innerhalb von 1 bis 2 Jahren voll einsatzfähig sein wird. Die Überwachung der Kabel wird nicht von TNO selbst, sondern von den Eigentümern der Infrastruktur oder möglicherweise von spezialisierten Diensten durchgeführt.
Finanzielle und betriebliche Auswirkungen
Die ständige Überwachung solcher Kabel ist nicht billig. Wer wird diese Sicherheitsaufgaben übernehmen, und wie wird ihre Finanzierung aussehen? TNO kann zwei Kabel gleichzeitig überwachen, aber die Möglichkeit eines weiteren Ausbaus des Systems wird noch geprüft.
Der innovative Einsatz von Dark Fibres schützt nicht nur vor möglicher Sabotage, sondern dient auch als technologische Warnung für Länder, die von unterseeischen Infrastrukturen abhängig sind. Während TNO bei diesen Fortschritten die Führung übernimmt, bleiben Fragen über die Aufteilung der Verantwortlichkeiten und die Kosten für die Sicherheit rund um die Uhr offen. Eines ist jedoch sicher: Die Zukunft der Sicherheit in der Nordsee sieht durch diese Entwicklung viel besser aus.
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