Voor mij is een superpower een combinatie van wat je graag doet en waar je goed of zelfs uniek in bent. Als het dan ook nog gaat om iets waar je voor wordt betaald en wat de wereld nodig heeft, noemen we dat Ikigai. Maar waarom is die superpower nou zo belangrijk, juist in de context van innovatie?
Not invented here
Bij zowel startups, scaleups als grotere bedrijven zie je vaak dat ze alles zelf willen ontwikkelen. Er is een goed, technisch idee dat gevalideerd is door potentiële klanten. Dan gaan ze ontwikkelen! Laten we een robot voor de glastuinbouw als voorbeeld nemen.
Deze robot moet de actie uitvoeren waar hij voor gemaakt is, laten we zeggen: het plukken van tomaten. Daarvoor is een gripper nodig, en de robot moet rijpe tomaten kunnen herkennen. Die laatste skill kun je opbreken in een deel visiontechnologie (camera’s) en AI modellen. Maar dan ben je er nog niet! Het systeem moet ook nog de kas in op een rijdend onderstel. Ook moet je data verzamelen en een cloud platform is zo gemaakt. Oh, je wilt het geheel natuurlijk ook netjes aan de klant kunnen presenteren, dus een dashboard met een strakke userinterface is onmisbaar.
Voordat je het weet ben je niet met éen product of dienst bezig, maar met een stuk of tien. De focus verdwijnt en het geld vliegt er sneller uit dan het binnenkomt. Terug naar die superpower. In de context van een bedrijf gaat dat om iets dat je altijd zelf zal blijven doen en nooit zou uitbesteden. Het is deze kennis of kunde die jou als bedrijf uniek maakt.
Focus
Het is essentieel om te focussen op wat jou uniek maakt; jouw ‘superpower’.
Waarom?
Neem bijvoorbeeld Steve Jobs van Apple of Elon Musk van Tesla. Beiden excelleerden ze door niet alleen hun visie helder te hebben, maar vooral ook door hun onwrikbare focus om bij de start te focussen op een klein aantal baanbrekende innovaties die echt verschil maakten. Deze focus stelde hen in staat om producten te creëren die niet alleen nieuw waren, maar ook markten volledig transformeerden.
Aan de andere kant zien we bedrijven die proberen om alles voor iedereen te zijn. Dit leidt vaak tot middelmatigheid omdat ze hun kernexpertise verdunnen. Een brede aanpak kan misschien het risico spreiden, maar het vermindert ook de kans om echt uit te blinken in iets. Focussen op je superpower betekent dat je de rest durft los te laten en te vertrouwen op anderen voor de aspecten buiten je expertise. Dit is niet alleen efficiënter, het maakt je ook een sterkere en meer competitieve speler in je veld.
Waar ben jij nou zo goed in?
Specialisatie is een krachtige motor voor innovatie. Door diep te duiken in een specifiek gebied, ontwikkelen professionals en bedrijven een diepgaande kennis die hen onderscheidt van concurrenten. Het concept ‘diep gaan in plaats van breed gaan’ zorgt ervoor dat men unieke oplossingen kan bedenken die anders onbereikbaar zouden zijn. Diepgaande expertise maakt het mogelijk om complexe problemen te ontrafelen en oplossingen te ontwikkelen die werkelijk waarde toevoegen aan een product of dienst. Technologische oplossingen worden steeds complexer en voor het beste eindproduct heb je meerdere specialisten nodig in plaats van bedrijven die alles er zelf maar een beetje bijdoen.
Neem het Nederlandse bedrijf Lely, dat gespecialiseerd is in de ontwikkeling van melkrobots. Lely heeft zich volledig toegelegd op automatisering van dagelijkse processen op melkveehouderijen. Hun focus lag van oorsprong op de Astronaut, een robot die zelfstandig koeien kan melken zonder menselijke tussenkomst. Deze specialisatie heeft Lely in staat gesteld om geavanceerde technologieën te integreren, zoals sensortechnologie die de gezondheid van de koeien monitort tijdens het melken. Dit heeft niet alleen de efficiëntie op de boerderij verhoogd, maar ook het dierenwelzijn verbeterd.
Deze focus op een specifieke niche binnen de agrarische sector heeft Lely een leidende positie op de markt opgeleverd. Hiermee hebben ze wereldwijd een control point positie bereikt. Hun diepgaande kennis in robotica heeft hen in staat gesteld continu te innoveren en hun producten verder te ontwikkelen, de laatste jaren ook verder in de keten zoals het autonoom maaien van gras dat rechtstreeks naar de koeien in de stal wordt gebracht.
Samenwerken
Belangrijk als je niet alles zelf doet is te werken aan het opbouwen van goede samenwerking. Wanneer je je concentreert op je eigen superpowers en samenwerkt met anderen die complementaire vaardigheden hebben, kun je een veel krachtiger resultaat bereiken. Bijvoorbeeld, in ons scenario met de robot voor de glastuinbouw, kan het bedrijf ervoor kiezen om samen te werken met specialisten in AI en machine learning voor het ontwikkelen van de meest efficiënte algoritmes voor het herkennen van rijpe tomaten en zichzelf vooral te richten op de mechatronica of het autonome platform.
Zo’n partnerschap kan innovatie versnellen en de kwaliteit van het eindproduct verbeteren, terwijl kosten en ontwikkelingstijd worden bespaard. Dit benadrukt hoe cruciaal het is om te focussen op je kerncompetenties en voor andere aspecten een beroep te doen op externe expertise.
Superpower
Het vinden en koesteren van jouw superpower kan de sleutel zijn tot succes in innovatie, maar ook in je persoonlijke leven. Door je te richten op waar je echt goed in bent, creëer je niet alleen waarde maar onderscheid je je ook van de massa. Deze focus, in combinatie met de kracht van specialisatie en de strategische samenwerking met anderen, stelt je in staat om opmerkelijke resultaten te bereiken en duurzaam succes te behalen in je carrière of onderneming.
Dus, wat is jouw superpower als bedrijf of persoon?
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
