Voedingsadvies van de Belgische app Zest helpt kankerpatiënten beter te eten

By Matthias Vanheerentals

De Brusselse start-up Nutrinomics heeft onlangs 550.000 euro aan investeringen binnengehaald voor de uitbouw van het patiëntenplatform Zest. Mensen met kanker of chronische aandoeningen kunnen via deze app voedingsadviezen krijgen. Op die manier kunnen ze hun levenskwaliteit verbeteren. Vaak eten chronische patiënten slecht, wat hun gezondheidstoestand niet ten goede komt. Voor deze aflevering van start-up of the day sprak Innovation Origins met oprichtster Stéphanie Roland.

Hoe werkt Zest?

“Alles verloopt via een handige gratis app. Met de app ontvangt de patiënt een boodschappenlijstje en enkele recepten. Elke week leveren we een recept aan de patiënt. We adviseren een specifiek dieet op maat van de behandelingsprocessen. We bieden niet alleen recepten, maar ook wetenschappelijke lezingen. Onze dienstverlening is super gepersonaliseerd. Wil je je echt laten coachen door onze ploeg, dan bestaat er een betaalde versie van de app. We hopen dat straks de ziektekostenverzekeraars deze kosten willen gaan dragen.” 

PCR-test voorspelt welke medicatie aanslaat bij kankerpatiënt

Met een PCR-test die het mRNA van iemand in kaart brengt, kun je voorspellen welke vorm van medicatie het beste aanslaat bij een kankerpatiënt.

Hoe komt het advies tot stand?

“We gebruiken algoritmes en wetenschappelijke kennis om op basis van medische parameters gepersonaliseerde voedingsadviezen te geven. We werken met een vragenlijst van zo’n 30 vragen om die medische info te verzamelen. Er is geen automatische koppeling met gegevens uit het medische dossier. Alles wordt nauw opgevolgd door diëtisten, ingenieurs en onderzoekers.”

Hoe belangrijk is gezonde voeding voor kankerpatiënten en chronisch zieke patiënten?

“We zien dat 40 procent van de chronisch zieke patiënten vaak slecht eet. Velen zijn ondervoed, wat hun kansen op herstel vermindert. Dat geldt voor 4 op de 10 chronisch zieke patiënten en tot 80 procent van de kankerpatiënten. Ondervoeding is bij kankerpatiënten in 10 tot 20 procent de eigenlijke doodsoorzaak. Daar willen we iets aan doen. Goede voeding heeft een impact op hun genezingsproces. We hebben voeding altijd willen integreren in het genezingsproces.”

Hoe ontstond het idee voor Zest?

“Ik heb het idee ontdekt in de Verenigde Staten. Daar had ik de economische mogelijkheden van voedingsadvies voor kankerpatiënten al uitgetest. We proberen ook zo de symptomen te verminderen, zodat ze hun behandeling langer zullen voortzetten. Met onze voeding proberen we onze patiënten langer te laten leven, al kunnen we dat niet beloven.”

Hoe gaat het nu met de app?

“Goed. Intussen gebruiken al ruim 1600 patiënten de app. We richten ons in de eerste plaats op de patiënt die thuis is. In enkele Brusselse ziekenhuizen wordt het voedingsplatform Zest vanaf nu aanbevolen aan kankerpatiënten als een onderdeel van hun behandeling. Dat partnerschap is een belangrijke mijlpaal. Al willen we zeker niet gaan concurreren met ziekenhuizen.”

Je bent ook persoonlijk betrokken, nietwaar?

“Ik verloor mijn moeder aan kanker toen ik 15 jaar was. Haar werd toen weinig hulp geboden. Er zijn ook nog andere kankergevallen in de familie. Ik heb dus slechte genen.”

Wat zijn de toekomstplannen?

“We willen ons nog meer op chronische pijnen gaan richten. We willen hier ook advies en aangepaste voeding ontwikkelen om klachten te verminderen.”

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.