Texas bouwt aan ‘s werelds grootste CO2-afvanginstallatie: Revolutie of Groene Illusie?

By Aafke Eppinga

In Texas is Stratos in opbouw: de grootste carbon capture-installatie ter wereld. Het doel is om jaarlijks 500.000 ton CO₂ uit de atmosfeer te verwijderen. Hoewel het project financiële steun ontvangt van de regering van Biden, is er kritiek. Sommigen zien het als een door de fossiele-industrie ondersteunde afleiding.

De Amerikaanse regering investeert fors in de ontwikkeling van Direct Air Capture (DAC)-technologie. Het doel is om jaarlijks meer dan twee miljoen ton CO₂ uit de atmosfeer te verwijderen, een initiatief dat de grootste van zijn soort is in de Verenigde Staten. De regering Biden heeft 1.2 miljard dollar geïnvesteerd in twee projecten: de South Texas DAC Hub in Texas en Project Cypress in Louisiana. Deze initiatieven benadrukken de inzet van de Amerikaanse regering om de CO₂-uitstoot te verminderen en te investeren in koolstofafvangtechnologie.

De prestaties van verschillende faciliteiten variëren sterk, aldus het MIT. De meeste projecten in de Verenigde Staten voor carbon capture en -opslag (CCS) hebben tot doel negentig procent van de CO₂ af te vangen. Het bereiken van hogere efficiëntieniveaus gaat gepaard met grotere uitdagingen en kosten. De uitvoering van CCS vereist grotere apparatuur, meer tijd, veel energie en een grotere investering. Hoewel sommige CCS-projecten een efficiëntie van meer dan 95 procent hebben bereikt, vereisen hogere percentages sterkere financiële prikkels zoals een koolstofprijs.

De Race Tegen Klimaatverandering: Innovatieve Technieken voor CO2-opslag

Direct Air Capture (DAC) technologieën halen CO2 rechtstreeks uit de atmosfeer en slaan het op in diepe geologische formaties.

Europa versus de VS: verschillende benaderingen

De verschillen in benadering van koolstofafvangtechnologie tussen Europa en de VS zijn opmerkelijk. In maart 2023 introduceerde de Europese Commissie de Net Zero Industry Act, die CCUS identificeert als een strategische netto-nul-technologie waarvoor opschaling van de productiecapaciteit cruciaal is om de klimaatdoelstellingen van de EU te bereiken. Europa heeft in het algemeen een meer proactieve houding aangenomen in de implementatie van CCS-projecten.

In de Verenigde Staten zijn er slechts enkele tientallen CCS-projecten. Voor het behalen van hogere ‘vangst’percentages, zijn grotere financiële prikkels nodig, aldus IEA. en het behalen van hogere vangstpercentages zou grotere financiële prikkels vereisen. Ondanks deze uitdagingen heeft de VS belangrijke stappen genomen om CCS-projecten te stimuleren. De regering heeft financiering toegewezen onder de Infrastructure Investment and Jobs Act en heeft wijzigingen in de belastingkredieten geïntroduceerd.

De uitdagingen en mogelijkheden van DAC

Hoewel DAC een veelbelovende technologie is, roept het ook vragen op over de energievereisten en milieugerechtigheidskwesties die ermee gepaard gaan. Kritieken variëren van zorgen over de hoge kosten van de technologie tot onzekerheden rond de opslag van de gevangen CO₂. Het is duidelijk dat er nog veel onderzoek nodig is om deze vragen te beantwoorden en de technologie verder te ontwikkelen.

Desondanks benadrukken experts dat DAC een belangrijk onderdeel kan zijn van een portfolio van koolstofverwijderingsopties. Het vermogen om CO₂ rechtstreeks uit de lucht te verwijderen, biedt een unieke mogelijkheid om de klimaatverandering te bestrijden.

Een unieke machine die CO2 opvangt met zeven en sponzen

Een team studenten van het Zwitserse wetenschaps- en technologie-instituut EPFL werkt aan een uniek prototype dat grafeenmembranen gebruikt in combinatie met een poreus, sponsachtig materiaal.