Start-up Ziemi zorgt voor zichtbaarheid van fietsers

By Rik Durkstra

Nederland is een fietsland. Wij fietsen als de zon schijnt, als het regent, overdag en ‘s nachts. In de avond en nacht is goede verlichting cruciaal voor de verkeersveiligheid. Maar gebruiken de huidige fietslampen eigenlijk wel de veiligste manier van verlichten? Luci Santema en Elianne Koetzier van Ziemi denken van niet. Ze maken met hun start-op Ziemi, opgericht in 2019 in Delft, innovatieve en bovenal veiligere fietsverlichting. Elianne vertelt erover in deze aflevering van start-up-of-the-day. 

Hoe werkt het precies? 

“Nou, het bedrijf heet Ziemi, dat is afgeleid van zie mij, en dat is eigenlijk meteen het grootste doel: de zichtbaarheid van fietsers verbeteren in het verkeer. Wij hebben een lampje gemaakt die niet langer naar de weg toegekeerd is, maar naar de fietser zelf. Door middel van de wetenschap in biomotion weten we dat dit een veiligere manier is van fietsverlichting”

Biomotion? Leg dat eens uit!

“Biomotion gaat uit van het principe dat verlichte bewegende delen een stuk beter zichtbaar zijn. Onderzoek laat dit keer op keer zien. Dit principe wordt eigenlijk ook al in mindere mate toegepast door bijvoorbeeld reflectiestrepen op de enkels van donkere regenpakken te plaatsen. Maar als je de bewegende delen zelf verlicht door middel van een fietslampje, creëer je een situatie waarbij je altijd goed zichtbaar bent.”

En zie je de weg dan nog wel goed?

“Ja! De reflectie van het licht op de benen is voor de fietser zelf voldoende om de weg nog goed te zien. Hierbij maakt de kleur van de broek ook niet uit, dat vonden we uiteraard belangrijk. De grootste uitdaging was om te zorgen dat de fietser zelf niet in het licht kijkt en dat beide benen verlicht worden. Daarom hebben we voor elk been een los lampje gemaakt. De behuizing heeft daarnaast een slim geplaatst dakje, zodat de fietser er zelf niet in kan kijken.”

Was het moeilijk om dit idee te financieren?

“Eigenlijk niet. We hebben bewust gekozen voor een combinatie van verschillende vormen van financiering. Uiteraard hebben we zelf geïnvesteerd en daarnaast een angel investor aangetrokken. Verder hebben we een crowdfunding actie opgezet, die erg succesvol was. Dit samen stelde ons in staat om 3000 stuks te produceren. De feedback van de klanten die deze eerste versie hebben gekocht was erg waardevol en gebruiken we volop voor het doorontwikkelen.”

Toe aan een elektrische fiets, maar te gehecht aan je huidige tweewieler? Teebike heeft de oplossing

Het Franse Teebike helpt, op een gebruiksvriendelijke en duurzame manier, fietsers hun klassieke fiets te upgraden naar een elektrisch model. 

Waar gaat de toekomst jullie brengen?

“Allereerst zijn we bezig met integratie bij grote fietsmerken. Dat zou al een geweldige stap zijn, maar je merkt wel dat aanpassingen in het frame speciaal voor ons lampje nu nog een brug te ver is. Wel zijn veel merken enthousiast en zijn we bezig met semi-integratie, waarbij het lampje als optie kan worden gemonteerd. Ook voor de grote flitsbezorgers kan dit erg interessant zijn en dus kijken we of we het lampje ook kunnen laten werken op de accu van de E-bike in plaats van de huidige werking met een oplaadbare batterij.”

“In de tweede plaats zouden we in de toekomst graag zien dat er wetswijzigingen komen waardoor deze manier van verlichting erkend wordt als veiligheidssysteem. De huidige wet die dit regelt is stokoud, met als enige vereiste het hebben van een voorlicht en een achterlicht. Als je de wet heel letterlijk neemt, zou onze Ziemi zelfs illegaal zijn, omdat hij niet naar voren schijnt. Gelukkig hebben we al een prijs gewonnen die door de overheid gefinancierd werd, dus qua erkenning komt het zeker goed.”

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.