In Twente gaan ze afvalstromen afbreken als Lego en dan recyclen

Wetenschappers van de Universiteit Twente (UT) gaan afvalstromen die momenteel niet te recyclen zijn, opnieuw onder de loep nemen voor bruikbare bestanddelen. Het afval moet voortaan als Lego-blokjes uit elkaar worden gehaald. Zo willen de onderzoekers van complexe en natte afvalstoffen nieuwe producten maken. Dit meldt UT in een persbericht over het Renewable Building Blocks from Complex and wet waSte (ReBBloCS).

Afval kan een goede bron zijn voor grondstoffen als kunststof, metaal en vezels. Maar het isoleren van deze grondstoffen uit afval is een grote uitdaging. Zo blijven residuen uit de landbouw, papierindustrie en overblijfselen uit de waterzuivering nu vaak ongebruikt, terwijl hier bruikbare grondstoffen in zitten.

ReBBloCS

ReBBloCS werkt samen met grote ondernemingen als Tejin, SABIC en DOW Chemical die behoefte hebben aan grondstoffen. Ook kleinere start-ups zoals BioBTX en Recell zijn bij het project betrokken. Deze bedrijven hebben de technologie in huis om de chemische stappen die nodig zijn te realiseren, maar kunnen dit nog niet op grote schaal.

Van vieze hamburgerbakjes en doorgespoeld wc-papier kun je prima een tuinbankje maken

Op z’n tijd lusten we allemaal wel eens een vette hap. Je loopt een fastfoodrestaurant binnen.

Hyrolyse en Pyrolyse

Soms is het nodig om eerst bepaalde stoffen onschadelijk te maken, zoals zoutzuur en waterstofbromide. Die kunnen ontstaan bij het afbraakproces. Deze stoffen tasten machines aan. “Nadat deze stoffen onschadelijk gemaakt zijn, is er veel mogelijk. We kunnen micro-organismen inzetten die stoffen omzetten via hydrolyse of gebruik maken van chemische omzetten middels pyrolyse. Aan het eind van dit project bieden we bedrijven een tool die hen de beste recycletechnologie laat kiezen”, zegt Schuur.