Het Good Food Institute Europe onthult een stijging van 22% in de verkoop van plantaardige voedingsmiddelen in 13 Europese landen, tot 5,7 miljard euro in 2022. Veganistische vleesalternatieven, zuivelvrije kaas en veganistische zeevruchten kenden een aanzienlijke groei, terwijl de verkoop van sommige categorieën van dierlijke eiwitten daalde. De verkoop van veganistische vleesproducten steeg met 21% en die van plantaardige met 20%, terwijl de verkoop van dierlijk vlees en melk met respectievelijk 8% en 9% daalde. De alternatieve zeevruchtensector zag een duizelingwekkende groei van 343% in de verkoop per eenheid. Ondanks deze indrukwekkende cijfers vertegenwoordigen plantaardige opties nog steeds een klein marktaandeel. Europese bedrijven en overheden moeten duurzame keuzes ondersteunen en investeren in productinnovatie, onderzoek en infrastructuur om de klimaatdoelstellingen te halen en de voedselzekerheid te verbeteren.
Factoren die bijdragen aan de groei van plantaardige producten in Europa
Verschillende factoren hebben bijgedragen tot de snelle groei van de verkoop van plantaardige voeding in Europa tussen 2020 en 2022. Mainstream voedingsmerken hebben veganistische versies van hun producten toegevoegd, waarbij bedrijven als Burger King hun plantaardige aanbod hebben uitgebreid en speciale plantaardige locaties hebben geopend. Ook grote voedingsbedrijven, zoals Kraft Heinz, Kellogg, Nestlé en Bel Group, hebben hun plantaardige aanbod gelanceerd of uitgebreid. De toegenomen acceptatie door de consument wordt gedreven door drie belangrijke aspecten: prijs, smaak en voeding.
Bovendien hebben investeerders de afgelopen tien jaar meer dan zestien miljard dollar geïnvesteerd in Amerikaanse bedrijven die zich bezighouden met plantaardig en celvlees. De toenemende belangstelling van investeerders blijft innovatie en concurrentie op de markt stimuleren. Daarnaast hebben plantaardige eiwitten zich uitgebreid in de supermarkt: alternatieve melkproducten zijn goed voor 15,5% van de verkoop van melk, wat neerkomt op 2,4 miljard dollar. Nu meer consumenten kiezen voor plantaardige voeding vanwege de gezondheidsvoordelen, blijft de vraag naar deze producten stijgen, wat verder bijdraagt aan de snelle groei van de markt.
Demografie en voorkeuren van consumenten in Europese landen
De demografie en voorkeuren van de consument in de dertien Europese landen die in het Good Food Institute (GFI) Europe rapport zijn geanalyseerd, laten zien dat de verkoop van plantaardige voeding consistent is toegenomen, waarbij sommige landen een grotere groei kennen dan andere. De demografie en voorkeuren in deze landen variëren echter, wat bijdraagt aan verschillen in de adoptie van plantaardige voeding.
In Duitsland bijvoorbeeld is de vleesconsumptie de afgelopen jaren gedaald, deels als gevolg van veranderende voedingsgewoonten en een groter bewustzijn van de milieu- en gezondheidseffecten van de vleesproductie. In het Verenigd Koninkrijk hebben plantaardige diëten aan populariteit gewonnen, waarbij veganisme onder jongere generaties sterk is toegenomen. De toenemende beschikbaarheid van plantaardige producten in supermarkten in heel Europa heeft ook een rol gespeeld in de groei van de verkoop van plantaardige voeding, waardoor het voor consumenten gemakkelijker is geworden om deze producten te vinden en te kopen.
Uitdagingen en kansen voor de markt van plantaardige voeding
Hoewel de markt voor plantaardige voeding in Europa aanzienlijk is gegroeid, is er nog veel ruimte voor verbetering. Volgens Carlotte Lucas, senior corporate engagement manager bij GFI Europe, “hebben Europese bedrijven en overheden een cruciale rol te spelen in het ondersteunen van consumenten om duurzamere keuzes te maken. Bedrijven moeten blijven investeren in productinnovatie om lekkere en betaalbare plantaardige opties te ontwikkelen.”
Bovendien moeten overheden investeren in onderzoek en infrastructuur om de prijzen te verlagen, de kwaliteit van plantaardige opties te verbeteren en hun klimaatdoelstellingen en voedselzekerheid te verbeteren. Met de groeiende vraag naar plantaardige alternatieven is het cruciaal voor de voedingsindustrie om te blijven innoveren en consumenten te voorzien van een divers aanbod van opties die inspelen op verschillende dieetbehoeften en voorkeuren.
