Het was in de kerk met de mooiste Bernini van Rome dat ik jaren geleden Caro Verbeek ontmoette. Ze was toen een ‘smaakhistoricus’ in opleiding. Zo’n specialisatie bestaat eigenlijk niet, maar Verbeek heeft haar voorliefde voor geuren en neuzen zo goed voor het voetlicht gebracht dat je nu kunt spreken van een historische discipline. Ik geloof dat ze me toen in die kerk de geur van heiligheid liet ruiken. Dat geurt wat muf, ja.
👃Later verzorgde Verbeek een tentoonstelling waarbij bezoekers onder andere de geur van de Slag bij Waterloo konden opsnuiven. Je kon ook ruiken hoe een Amsterdams grachtenpand drie eeuwen geleden rook. Fascinerende materie. Verbeek is nu een bekende speurder (onderzoekster) en haar boek over de geschiedenis van de neus wordt zelfs vertaald in het Chinees.
🌹Zolang er neuzen zijn, zijn er geuren. Er zijn natuurlijke geuren en kunstmatige geuren. Dat laatste gaat niet zonder milieuschade. Bij de productie van parfums komt veel chemische afval vrij. Dat moet beter kunnen, dacht Linda Dijkshoorn, CEO van EV Biotech. Deze start-up zet zich in voor het verduurzamen van chemische producten, in eerste instantie geurstoffen. Lees in een artikel van Elcke Vels over hoe EV Biotech werkt aan het ontwerp van een microbiële stam die een geurig bestanddeel produceert voor insectwerende middelen en parfums. De eerste biologisch gecreëerde geur zal geraniol zijn: de geur van rozen.
🍺Ook rozengeur en maneschijn wat betreft een andere start-up van vandaag. Vado is een bedrijf dat een software heeft ontwikkeld, waarbij klanten van bijvoorbeeld Deliveroo drank kunnen bestellen uit een automaat. Een bestelling bij Vado leidt ertoe dat de drankautomaat de bestelde producten reserveert. Die artikelen kunnen vanaf dat moment niet door anderen worden gekocht. Als de bezorger bij de automaat aankomt, vult hij of zij de leveringscode in de automaat in. Vervolgens levert de koelautomaat de artikelen. Het grote voordeel is dat bezorgers nooit hoeven te wachten en dat het bier altijd koud staat. Reuze handig, ook al is het niet de methode om van het drinken af te komen.
💡Een meer fundamentele ontwikkeling is de innovatie in fotonica. Vandaag hebben we de slotaflevering in onze serie over dit onderwerp, waarin Nederland (en trouwens ook Vlaanderen) zo excelleert. Om het de komende tijd nog beter te laten worden zijn vanzelfsprekend veel investeringen nodig. Maar daarnaast zijn, aldus Kathleen Philips van imec, drie factoren allesbepalend: keuze voor de juiste technologie, een ‘economy of scale’ en talent. Lees meer in dit lumineuze artikel van Bart Brouwers.
Ik wens u goede neus voor innovatie toe.
Ewout Kieckens
Italië-correspondent Innovation Origins
