Start-up koppelt verkoopautomaat aan app van bezorgdiensten

By Mauro Mereu

VADO is het letterwoord voor Vending Automatic Delivery Operations. Het zegt alles over het bedrijf. De Italiaanse start-up ontwikkelde software waarmee producten uit verkoopautomaten via de belangrijkste bezorgapps kunnen worden bezocht. Innovation Origins sprak voor deze aflevering van start-up-of-the-day met Alessandro Bruno, een van de medeoprichters van VADO, die uitlegde hoe zijn bedrijf een manier heeft gevonden om dat te doen. 

Wat doet VADO precies? 

“Onze software verbindt verkoopautomaten met bezorgdiensten. Het werkt momenteel – in de steden waar we actief zijn – met de apps van Glovo, Uber Eats, en Deliveroo.” 

Hoe werkt het? 

“De klant kan, terwijl hij door de verschillende winkels in een van de apps bladert, ook die van ons vinden. Als de bestelling vervolgens naar het systeem wordt gestuurd, stuurt de bezorgapp – via onze software – een bericht naar de automaat, die de bestelde producten reserveert. Dat betekent dat die artikelen niet kunnen worden gekocht door anderen. De automaat weet dat ze al zijn verkocht. Als de bezorger aankomt, vult hij de leveringscode in de automaat in. Vervolgens levert de automaat de artikelen.”

Wat zijn de voordelen van jullie product? 

“Bezorgers zijn blij omdat ze niet lang in de rij hoeven te staan. Ze krijgen namelijk betaald naar het aantal leveringen dat ze doen. We hoeven ons geen zorgen te maken over iemand die de bestellingen klaarmaakt, want de automaten kunnen online en offline verkopen. Bovendien werken ze als koelkasten en houden ze de producten op de juiste temperatuur. Daarnaast zijn we altijd actief, zelfs op feestdagen of wanneer andere diensten niet beschikbaar zijn. Het belangrijkste is dat mijn mede-oprichters en ik een achtergrond hebben in bezorgdienstenwereld. Wij kennen alle fouten in het proces en kunnen de bezorgers helpen via onze klantendienst. Die denken vaak dat ze een verkeerd adres hebben gekregen als ze bij de automaat aankomen.”

Hoe kwamen jullie op het idee? 

“Ik werkte vroeger bij een wijnbezorgingsbedrijf. Het had een eigen app waar klanten dranken konden bestellen. De bestellingen werden beheerd vanuit een eigen opslag, met mensen die de gewenste producten klaarmaakten en bezorgers die voor de leveringen zorgden. Wat ik merkte was dat het bedrijf niet zo winstgevend was, omdat de productiviteit van de werknemers laag was. Ze moesten soms uren wachten voordat ze een bestelling kregen. Ik vond dat het tijd was om dit proces te automatiseren. De enige manier om dat te doen was via enorme automatische magazijnen. Te duur voor kleine bedrijven. Verkoopautomaten leken me daarom een goed idee. Daarom ben ik samen met de andere oprichters in contact gekomen met een fabrikant, en hebben we het eerste prototype ontwikkeld. In mei 2021 openden we onze eerste automaatin Turijn, waar klanten zowel offline als via een van de bezorgdiensten producten kunnen kopen.”

Van voedsel verbouwen tot pakketbezorging: de ‘buurthub’ als knooppunt in de stad van de toekomst

Een van de belangrijkste veranderingen die onze relatie met technologie bepalen is de rol die machine-intelligentie gaat spelen in een stedelijke samenleving.

Biedt jullie systeem nog meer mogelijkheden?

“Het zou ook kunnen werken met kluisjes. Je kunt op deze manier ook grotere producten verkopen, wat nieuwe mogelijkheden biedt voor andere bedrijven. Ons systeem verzorgt feitelijk de laatste mijl tussen het verkooppunt en het huis van de klant.”

Wat brengt de toekomst?

“Vanaf vandaag staan onze eigen verkoopautomaten in vier Italiaanse steden – Turijn, Milaan, Rome en Salerno. Daarnaast hebben vijf klanten onze software in hun verkoopautomaten geïntegreerd. Vanaf mei zullen de eerste drie Spaanse klanten onze software gaan gebruiken. In het tweede deel van 2022 gaan we ons richten op farmaceutische producten. Dit aandeel van de e-handel is tijdens de pandemie aanzienlijk gegroeid. Het is een goede kans voor ons, aangezien de meeste apotheken al een verkoopautomaat hebben waar producten verkocht kunnen worden die geen recept vereisen.”

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.