Groene geluidswallen langs snelwegen en groene muren om de luchtkwaliteit te verbeteren zijn inmiddels de gewoonste zaak van de wereld. Maar binnenshuis wordt voor geluidsisolatie vaak nog gebruikgemaakt van minder milieuvriendelijke kunststofmaterialen zoals schuimplaten en steenwol.
Als het aan het Duitse Fraunhofer instituut ligt komt daar de komende jaren echter verandering in. Twee afdelingen van het instituut werken aan een nieuw bouwmateriaal dat bestaat uit groenafval en schimmeldraden.
UMSICHT
Het idee komt van Julia Krayer, projectleider bij Fraunhofer UMSICHT in Oberhausen. Zij werkt al een paar jaar aan materialen gebaseerd op schimmels. In dit geval gaat het vooral om de draden van schimmels, ook wel bekend onder de naam mycelium.
Het principe is niet heel ingewikkeld. Allereerst wordt er een bepaalde hoeveelheid mycelium gekweekt in het laboratorium. Deze schimmeldraden worden vervolgens vermengd met een mix van stro, houtafval en voedselresten. Er ontstaat nu een vormbare massa die met een 3D-drukker in een bepaalde vorm wordt opgespoten, zoals een isolatiewand.
De schimmeldraden voelen zich kiplekker in deze voedingsrijke omgeving en beginnen zich snel uit te breiden. Als het materiaal helemaal doorwoekerd is met de draden, is het tijd voor de laatste stap, het doden van de schimmels in een oven.
Wat volgens Krayer overblijft is een licht, stevig en volledig plantaardig materiaal met uitstekende geluiddempende eigenschappen.
Meubels en andere kunststofvervangers
Bij UMSICHT en het Fraunhofer Institut für Bauphysik IBP zijn ze nu aan het onderzoeken hoe dit proces kan worden geoptimaliseerd en met welke mix van materialen de beste resultaten kunnen worden behaald.
Volgens Julia Krayer richt het onderzoek zich daarbij vooral op geluidsisolatie, maar andere toepassingen sluit zij zeker niet uit. Ze denkt bijvoorbeeld ook aan milieuvriendelijke kleding, meubels en andere kunststofvervangers.
Lees ook ons verhalen over doodskisten en kleding gemaakt van schimmeldraden.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
