Future Network Services ontvangt financiering uit Nationaal Groeifonds voor ontwikkeling 6G

Afgelopen week maakte het kabinet bekend 4 miljard euro uit het Nationaal Groeifonds te willen investeren in 18 projecten die moeten zorgen voor langdurige economische groei en toekomstige welvaart. Lees hier meer over de beweegredenen en hier meer over de 18 projecten. Vandaag zoomen we in op één van die projecten, met 6G als thema.

Het kabinet investeert voorwaardelijk 203 miljoen uit het Nationaal Groeifonds in de ontwikkeling van de volgende generatie mobiele communicatienetwerken: 6G. Dat maakte de Adviescommissie van het Nationaal Groeifonds vrijdag bekend. Het Future Network Services consortium ontvangt 61 miljoen in de eerste fase met een reservering van 142 miljoen. Het consortium, bestaande uit onder meer telecombedrijven, technische universiteiten en kennisinstellingen, wil met deze steun tussen 2024-2029 een sterk Nederlands 6G-ecosysteem ontwikkelen. Zo creëert het een internationale toppositie in de mondiale 6G-waardeketen, gericht op die onderdelen waar Nederland zich kan onderscheiden. Het gaat daarbij specifiek om de combinatie van geavanceerde slimme componenten, software en leidende toepassingen in maatschappelijk belangrijke sectoren zoals energie en automotive. Dat moet ook bijdragen aan de digitale soevereiniteit en duurzaamheid van Nederland en de Europese Unie.

De digitale infrastructuur is van vitaal belang voor Nederland. Hoewel de uitrol van 5G in Nederland nog volop gaande is, zijn de ontwikkelingen op het gebied van 6G in volle gang. De potentie van 6G kan alleen tot wasdom komen door innovatieve netwerktechnologie en ‘slimme’ semiconductors (halfgeleiders) in combinatie met fotonica (data uitwisseling via optische signalen). Deze innovaties zijn niet alleen nodig voor betere netwerkprestaties en tal van nieuwe toepassingsmogelijkheden, maar spelen ook een essentiële rol in het praktisch realiseren van digitale soevereiniteit. Nederland bezit hoogwaardige kennis en industriële ervaring op het gebied van netwerk innovatie, semiconductors en mobiele toepassingen om de kansen voor de totstandkoming en benutting van 6G te verzilveren. In het Future Network Services Consortium wordt deze kennis en ervaring gebundeld om gezamenlijk een bepalende positie in de ontwikkeling van 6G te pakken.

Hardware en software

Het programma is ontwikkeld door 60 partners, onder leiding van TNO. Het consortium bestaat verder uit toonaangevende telecom- en halfgeleiderfabrikanten, mobiele operators, ICT-bedrijven, kennisinstellingen en overheden. Bijzonder in dit programma is de integrale aanpak: de verbeterde prestaties van 6G worden bereikt met intelligente hardware én software, die zorgen voor meer flexibiliteit van het netwerk. Dit levert ook de nodige controle om netwerken en toepassingen betrouwbaarder en duurzamer te maken. Door technologie en toepassingen nauw met elkaar te verbinden, nemen de marktkansen toe van de Nederlandse bedrijven die actief zijn in radiocomponenten, antennes en netwerksoftware. FNS werkt daarvoor samen in Europa om de technologieën onderdeel te maken van de internationale 6G-standaarden. Zo kan het voldoen aan de maatschappelijke eisen op het gebied van betrouwbaarheid, digitale soevereiniteit en duurzaamheid.

Onderwijs

Indirect draagt FNS bij aan de concurrentiepositie van Nederland met een digitaal vaardige bevolking  en krachtige digitale infrastructuur. Het voorgestelde programma volgt een ketenstrategie waarin de intelligente componenten, intelligente netwerken en de leidende toepassingen in afstemming ontwikkeld worden. Dit houdt in dat er ook rekening gehouden wordt met de opbouw van kennis en expertise die in het WO, HBO en MBO en bij mkb nodig is om 6G innovaties te ontwikkelen.

Vervolg

Het FNS-voorstel kan voor een eerste fase rekenen op een subsidie van € 61 miljoen om zo de structurele en duurzame economische groei in Nederland te stimuleren. Bij een positieve evaluatie van de resultaten van deze eerste fase en een goed voorstel voor de tweede fase, kan de reservering van € 142 miljoen beschikbaar komen. De komende maanden zal de planning in samenspraak met het ministerie van EZK, de topsector ICT en de deelnemende partijen verder besproken worden.