Een praktisch en traditioneel horlogeontwerp, met moderne features van de smartwatch

By Mees van Dijk

Door de komst van de smartwatch wordt het klassieke horloge-ontwerp vervangen door futuristische varianten. De Tsjechische start-up Leitners Watch wil het beste van twee werelden combineren. Leitners’ marketeer Qiao en oprichter Rostislav Slovak vertellen er meer over.  

Wat doet Leitners Watch? 

 We ontwikkelen een luxe hybride horloge. Wij geloven dat een horloge zowel elegant als praktisch moet zijn. Onze ambitie is om het vakmanschap van het traditionele horloge samen te voegen met moderne functies van de smartwatch. Hiermee lossen we verschillende problemen op. Ten eerste kunnen de traditionele luxe horloges niet voldoen aan de groeiende behoefte aan functionaliteit. De smartwatches daarentegen kunnen weer niet gedragen worden als een mooi sieraad. Tot slot geven smartwatches geen garantie dat je altijd kunt zien hoe laat het is, aangezien deze opgeladen moeten worden.

Bij andere merken ontbreekt ook vaak vakmanschap, wat resulteert in lage kwaliteit, of de horloges hebben niet alle sensors. Die hebben bijvoorbeeld wel een hartslagmeter, of een gps, maar ze hebben niet de volledige set. Ook gebruiken andere producenten vaak goedkopere quartz-uurwerken en voorzien ze horloges van een kleine display.  

Ook interessant: Een horloge om het hartritme te meten

Waar komt het idee van de hybride smartwatch vandaan? 

Ik kwam op het idee toen ik een succesvolle manager een mechanisch horloge om de ene pols zag dragen, en een smartband om de andere. Toen zag ik het meteen voor me: een handgemaakt traditioneel horloge met slimme functies. De volgende stap was om klanten te vragen wat voor horloge ze wilden en hoe ze deze voor zich zagen. We hadden een Facebookgroep waarin mensen suggesties gaven. Ze plaatsten zelfs voorbeeldfoto’s enzovoorts.  Het resultaat daarvan is de Ad Maiora, die we momenteel ontwikkelen.  

Waar waren uitdagingen? 

 Zoals veel andere start-ups, hadden we veel problemen door de corona-pandemie. In het begin viel dat nog wel mee, omdat onze crowdfundingcampagne via een digitaal platform (Kickstarter) liep. Toen de echte productie van het horloge begon, waar we nu middenin zitten, werd het moeilijker. Dat is niet iets dat online gedaan kan worden. Daarnaast was er een drastische prijsstijging van de grondstoffen die we nodig hadden om de horloge-onderdelen te maken. En er was de wereldwijde crisis in de logistiek en de chipproductie. Hierdoor moest de productie- en ontwikkelingsfase worden uitgesteld.  

Hoe staat het nu met de productie? 

 Op dit moment hebben we alles geregeld. De locatie is gereed, alle componenten zijn klaar, en alle testen zijn gedaan. We werken samen met een partner om het display voor Ad Maiora te ontwikkelen. Zodra deze displays klaar zijn en geleverd worden, gaan we onze eerste serie horloges produceren. In februari 2022 verwachten we onze eerste serie horloges te verzenden naar klanten (Kickstarter en pre-orders). Daarna gaan we ons product officieel lanceren.

We hebben het prototype van ons horloge op de Salon Exceptional Watches 2021 in Praag gepresenteerd, waar ook grote merken als Citizen, Omega en IWC aanwezig waren. Dit was de eerste keer dat ons prototype en het team in contact kwamen met potentiële kopers. We zijn tevreden met de hoeveelheid mensen die interesse toonde in ons product en hoe die ons van waardevolle feedback voorzagen. 

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.