Een boot gemaakt van plastic afval zo uit de 3D-printer

By Milan Lenters

Wie denkt dat plezierboten alleen voor vermogende mensen zijn, heeft het mis. Tanaruz boats ontwerpt en 3D-print boten voor een zachter prijsje. Het Rotterdamse bedrijf wil hiermee pleziervaart toegankelijker en betaalbaarder maken. Je stelt de boot via de app zelf samen. En vervolgens gaat een flinke 3D-printer aan de slag om van plastic afval jouw boot te printen. En het mooie? De boten van Tanaruz zijn volledig recyclebaar, na het einde van de levensduur kan het gewoon weer als basismateriaal gebruikt worden voor nieuwe boten. Oprichter Alexey Shifman vertelt er alles over in deze aflevering van Start-up of the day.

Hoe ben je op dit idee gekomen?

“Ik werkte voor een groot bedrijf aan het ontwerpen van boten. Het bouwen van boten is geen innovatief proces. De meeste boten worden gemaakt van staal of aluminium, het is echt vakwerk. Maar erg vernieuwend is het niet. Sommige boten worden laag voor laag uit een mal opgebouwd, ook dit is een erg vaststaand proces. Bovendien ben je erg afhankelijk van de leveranciers, daar moet je het mee doen. Bij het bedrijf waar ik destijds werkte, droeg ik allerlei oplossingen aan om het bouwen van boten anders te doen. Met 3D-printen kun je boten sneller, goedkoper en minder vervuilend produceren. Maar het bedrijf was erg terughoudend om hiermee te experimenteren. Toen ik m’n huidige businesspartner ontmoette zijn we voor onszelf begonnen met software om zelf een boot te customizen.”

Snel seriemodel fluisterspeedboot moet elektrificatie recreatievaart stimuleren

Absoluut geruisloos, onderhoudsvrij, 95 procent goedkoper in het onderhoud en met de grootste elektrische actieradius van alle boten in de geschiedenis. De Candela C-8 .

Wat maakt jullie boten zo innovatief dan?

“Normaal gesproken staat het ontwerp van een boot redelijk vast. Het is een arbeidsintensief proces waar je niet zo snel iets kunt aanpassen. Als je een boot een meter korter wil maken, moet je alles aanpassen. Van schets tot het lassen. Hetzelfde geldt voor een mal, die kun je helemaal opnieuw maken. Met 3D-printen neem je heel deze barriere weg. Wil je een boot die wat korter is? Geen probleem. Je voert dit in via de software en stuurt het naar de printer. Voor een klant in Kroatië, waar je voor een boot vanaf 4 meter een aparte licentie moet hebben, hebben we de lengte aangepast naar 3,90 meter. Dat is binnen een uur gedaan. Je hoeft dus niets uit te leggen aan lassers en bouwers, het gaat allemaal automatisch. En de prijs blijft gewoon hetzelfde.”

Hoe werkt het?

“Klanten kunnen zelf kiezen hoe hun boot eruit ziet, we hebben een aantal standaardmodellen. Maar kunnen op aanvraag ook maatwerk leveren. Zodra ze tevreden zijn met hun ontwerp gaat de printer aan de slag. Dat is een flinke robotarm van zo’n 14 meter lang. Deze hebben we niet zelf ontwikkeld hoor. Onze innovatie zit echt in de manier van printen. We zijn wel vier maanden bezig geweest om de juiste calibratie voor de printer uit te vogelen.”

Waarom is dat zo moeilijk?

“In de robotarm heb je zo veel verschillende parameters waar je rekening mee moet houden. Als je print op papier, krijg je strepen op je blaadje als de inkt op is. Maar als er in een 3D-printer iets niet goed is ingesteld, komt de boot er als een gesmolten ijsje uit. Soms gebeurt dat al heel snel, soms pas aan het eind. Altijd wil je weten aan welke instelling dit ligt, dat moet je onderzoeken. Hoe veel materiaal komt er uit? Hoe snel legt de robot een nieuwe? En onder welke temperatuur? Allemaal vragen waar je rekening mee moet houden. Daarin kan veel misgaan, weten we uit ervaring. Inmiddels hebben we dit printproces rond, de manier van printen is ons intellectueel eigendom.”

Waar zit jullie grootste uitdaging?

“Eigenlijk is iedere dag een grote uitdaging. Als je vandaag een probleem oplost dan staat morgen het volgende probleem weer te wachten. Dat hoort erbij als je een jonge start-up bent. In het begin moesten we alles zelf uitvinden. We hebben een grote 3D-printer en omdat dit nog nooit is gedaan, is er geen handleiding. Ik zeg: ‘succes ermee!’ Dat is gelukt, erna was het een kwestie van mensen overtuigen dat onze boten veilig zijn. Zo heb je altijd iets.”

“Zodra je de printer aan zet, moet je afwachten. Soms duurt het wel 100 uur, dat is een lange en spannende zit kan ik je vertellen. Zeker in het begin, toen een boot nog wel eens net voor het einde inzakte, was dat frustrerend. Daar mag je eventjes van balen, maar de volgende dag probeer je het gewoon weer. Nu zijn we bezig om het printproces te versnellen.”

Wat is jullie doel?

“Het vrije gevoel als je op het water bent is ongelooflijk, we willen dat meer mensen dit kunnen ervaren. Wij willen boten voor een grotere groep mensen beschikbaar maken. Toegegeven, vijftienduizend euro is nog steeds een hoop geld. Maar vergeleken met vergelijkbare modellen ben je al snel veertigduizend euro kwijt. Ook willen we de industrie verduurzamen. Veel materialen in boten zoals ijzer en aluminium zijn erg belastend voor het milieu om te vervaardigen. Ook wordt een hoop niet gerecycled, zoals plastics en glasvezel. Wij maken van plastic afval boten en zorgen ervoor dat het materiaal aan het eind van de levensduur weer omgezet kan worden in het oorspronkelijke materiaal. Om een nieuwe boot te printen bijvoorbeeld. Hier zijn we volop mee aan het testen.”

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.