“De hightechsector moet overvloed creëren”: In Time Tec wil het bieden

By Mauro Mereu

Sinds zijn kindertijd is de missie van Venkatesh Bachu “meer creëren met weinig”. Het motto van In Time Tec is “overvloed creëren”. In zekere zin vallen de twee visies samen.

Op de pagina ‘About Us‘ van de website van In Time Tec wordt het bedrijf omschreven als “een platform voor het creëren van overvloed, en toevallig bouwen we software”. Het in Amerika opgerichte bedrijf biedt klanten al zijn expertise aan om digitale oplossingen te ontwikkelen voor de problemen waar zij mee te maken kunnen krijgen, waarbij een breed scala aan opties wordt aangeboord, waaronder AI, cloud computing en cyberbeveiliging.

Opgericht door vijf oprichters in de Verenigde Staten in 2009 – waarvan vier voormalige werknemers van Hewlett Packard (HP) – is In Time Tec vorig jaar begonnen met wereldwijde uitbreiding. Het startte vestigingen in Nederland en Korea en begon daarna zaken te doen in Dubai, Saoedi-Arabië, Australië en Canada. Door de jaren heen heeft het bedrijf de omzetdrempel van $36 miljoen bereikt en sinds 2014 is HP de grootste klant geworden.

Venkatesh Bachu is de oprichter en directeur van In Time Tec Nederland. Na het behalen van zijn Master in Software Systems ging hij aan de slag in de hightechindustrie, met expertise op het gebied van printing, halfgeleiders en IoT. Tijdens zijn studietijd liep Bachu stage bij HP, waar hij in contact kwam met Jeet Kumar, een van de vijf oprichters van In Time Tec.

Meer met weinig

Bachu’s missie komt voort uit zijn Indiase achtergrond. “Ik kom uit een nette middenklasse familie. In het Nederlands zeiden we ‘Te groot voor een servet, te klein voor een tafellaken’. We hadden net genoeg om ons leven te leiden,” herinnert hij zich.

Op veertienjarige leeftijd raakte zijn vader betrokken bij een zwaar verkeersongeval. “Hij moest een operatie ondergaan die veel geld kostte. De logische keuze was om mijn oudere zus haar opleiding te laten afmaken en mij te laten stoppen met studeren,” zegt Bachu. Maar dankzij de hulp van enkele vrienden kon hij toch weer verder studeren, naar de universiteit gaan en zijn opleiding afmaken op 22-jarige leeftijd. HP nam hem in dienst als software engineer en in de Indiase tak van het bedrijf ontwikkelde hij zich en werd hij de verbindingspersoon tussen de softwareontwikkeling en de productiekant van printapparatuur.

Precisiebeurs: netwerk en kennisdeling onmisbaar voor koplopers in hightech

Extreem kleine onderdelen, met grote nauwkeurigheid gemaakt. Dat is de kern van precisietechnologie en daarmee was het ook veel terug te zien op de Precisiebeurs op 15 en 16 november in de Brabanthallen in ’s-Hertogenbosch.

Zorgen voor de context rond innovatie

In 2017 verhuisde Bachu naar Eindhoven en na enkele jaren bij Philips te hebben gewerkt, besloot hij zijn diensten aan te bieden door zijn eigen bedrijf te starten. Na een aantal projecten met succes te hebben afgerond, wilde hij een nieuwe stap in zijn carrière en zocht hij begeleiding en mentorschap bij Jeet Kumar. In de loop der jaren creëerde de Bangalorees een team met talenten in India. Vorig jaar ontstond In Time Tec Nederland in de vorm van een joint venture tussen het Amerikaanse bedrijf en Bachu, wiens bedrijf en mensen nu onder de paraplu van het Amerikaanse bedrijf vallen.

“De focus ligt op het creëren van oplossingen. Voor ons is het belangrijk dat we het probleem oplossen met de juiste kwaliteit, op het juiste moment en met het juiste budget. Deep-tech of high-tech bedrijven willen zich richten op hun innovatie, en wij zorgen ervoor dat alles daaromheen wordt geregeld,” zegt Bachu om het doel van zijn bedrijf te omschrijven.

“Als ik met ingenieurs in de regio praat, zeggen ze: ‘Ik spendeer één dag aan het kraken van dat algoritme op papier, maar om het in software om te zetten, moet ik er een maand aan besteden’. Je moet de kleinste details begrijpen van de taal die je gebruikt”, benadrukt hij. Eigenlijk kunnen innovators hun tijd beter besteden aan het werken aan de kern van hun oplossing en het verder verfijnen ervan, in plaats van zich te richten op taken die tijd wegnemenen van het werken aan hun oplossing. In die zin wil zijn bedrijf innovatie sneller laten verlopen en tech-ondernemers de ‘overvloed’ geven om meer te creëren.

Innovatie bij Nederlandse bedrijven vertraagt door economische tegenwind

Innovatie vertoont een neerwaartse trend voor Nederlandse bedrijven. Exploratieve activiteiten bereiken een laagterecord; de focus komt meer te liggen op overleven in het heden en voorzichtiger plannen maken voor de toekomst.

Cocreatie

In plaats van klanten noemt Bachu de bedrijven waarmee In Time Tec samenwerkt liever partners. De gekozen aanpak is om betrokken te raken bij het project en partners op alle mogelijke manieren te helpen, niet alleen vanuit het oogpunt van softwareontwikkeling. Het in de VS opgerichte bedrijf werkt met een gemengd model, met dertig procent van het personeel dicht bij de klanten en zeventig procent in India. Dat geldt niet alleen voor de Nederlandse activiteiten: het grootste deel van het wereldwijde personeelsbestand van In Time Tec is in India gevestigd – ongeveer 800 van de meer dan duizend werknemers. En de formule heeft bewezen te werken.

Bachu: “Ik zeg altijd dat het er niet om gaat wat we bieden, maar hoe we het aanbieden. We beginnen met te vragen wat ze willen en zoeken naar het probleem dat zij en hun klanten hebben. Tegelijkertijd beginnen we met onderzoek en proberen we te begrijpen wat er aan de hand is. We identificeren het kernprobleem en bouwen de oplossing om het te realiseren.”

In Time Tec streeft ernaar om zoveel mogelijk begeleiding te bieden en indien nodig het hele creatieve proces te sturen. “Misschien komen ze met een idee voor een native app, om vervolgens een progressive web app te ontwikkelen die hun problemen al oplost. Zo creëren we,” benadrukt hij. Ter verduidelijking: native apps zijn apps die vaak te vinden zijn op Google Play of App Store, terwijl progressive apps toegankelijk zijn vanuit elke andere browser.

Overvloed voor de hightechsector

De Nederlandse tak van In Time Tec concentreert zijn activiteiten rond hightech. Op dit moment maken vijf mensen deel uit van het personeel in Eindhoven, met het vooruitzicht dat er medio 2024 nog eens twintig mensen zullen worden aangenomen. Bachu ziet productie en informatietechnologie steeds dichter bij elkaar komen. “De lijnen ertussen vervagen langzaam. IT-praktijken betreden de wereld van de operationele technologie”, benadrukt hij. Dat is waar hij het potentieel ziet voor de Brainportregio en ook voor het hele land.

Dit is het moment om overvloed te creëren. “Mijn missie is om een ecosysteem te bouwen waarin softwareontwikkeling betaalbaar is voor startups en een ontwikkelingspoot wordt voor scale-ups. Dat is mijn definitie van het creëren van overvloed.”