Het is de winnaar van een iF Award 2019, de Duitse Innovatieprijs 2018, de Deutsche Zukunftspreis 2017 en onlangs nog uitgeroepen tot “Time Best Invention of 2018”: het is niet de minste die sinds kort ook een plek heeft gekregen op Brainport Industries Campus (BIC). Franka Emika Panda van WiredWorkers – de robotarm waarover we het nu hebben – werd onlangs toegevoegd aan het Fieldlab Flexible Manufacturing op BIC. De robot werkt als een ‘cobot’: samen met kennispartners kunnen bedrijven met de robotarm applicaties ontwikkelen, testen en implementeren om ook zelf de stap naar de ‘Fabriek van de Toekomst’ gemakkelijker te maken. “Vooral voor mkb-bedrijven is dit een goede oplossing”, zegt een woordvoerder van WiredWorkers. “Innovaties hebben nog niet voldoende hun weg gevonden naar het midden- en kleinbedrijf”.
Franka Emika is een spin-off van de TU München met als missie om robottechnologie toegankelijk te maken voor de brede bevolking. WiredWorkers is een Nederlandse start-up gespecialiseerd in collaborative robots. Het bedrijf uit Doetinchem biedt hardware en software voor lichtgewicht robottechnologie. Het gebruik van de Panda bij BIC maakt ook deel uit van een Vlaams-Nederlands initiatief ondersteund door Interreg-financiering van de EU, gericht op het versnellen van de overgang naar een toekomstbestendige industrie, met name in het mkb. Partners in dit project zijn FME, TNO, Brainport Industries en High Tech NL. Van Vlaamse zijde zijn dat Agoria, Sirris, Flandersmake, OMC en KU Leuven.
Meer over Brainport Industries Campus hier.
Franka World
Het project zou wel eens extra interessant kunnen worden door de lancering, eerder deze maand, van ‘Franka World‘, een digitaal robotica platform dat interactie mogelijk maakt tussen onderzoekers, partners, klanten, ontwikkelaars, leveranciers en – natuurlijk – de robots zelf. De online community stelt partnerbedrijven en ontwikkelaars in staat om hun expertise op het gebied van collaborative robots te delen. Hier kunnen nieuwe toepassingen voor de Panda worden aangeboden, evenals geïntegreerde hardware zoals beeldverwerkingssystemen. Op de dag van de introductie waren er al meer dan honderd robotapps beschikbaar in de Franka World Shop. De verwachting is dat dit aantal het komende jaar aanzienlijk zal toenemen.
WiredWorkers richt zich ook op Franka World: “Dit jaar hopen we onze eigen apps op het platform aan te bieden. De komst van Franka World is een nieuw hoofdstuk in de wereld van collaborative robotics. Het geeft ons de kans om wereldwijd samen te werken aan het verbeteren van de Panda. We hebben er vertrouwen in dat de ontwikkeling van deze robot in een stroomversnelling komt, zodat we steeds meer automatiseringsoplossingen kunnen bieden”.
