De AI-software van Stability AI is echt ‘open source’: iedereen mag mee discussiëren

By Wesley Klop

Vroeger moest je kunnen tekenen om een mooie tekening te kunnen maken. Tegenwoordig schrijf je op wat je wil zien, en een AI-software maakt er een mooie afbeelding van. Een van deze zogenoemde tools is het open source pakket Stable Diffusion. De software is ontwikkeld door een research community van start-up Stability AI, die voor iedereen te gebruiken AI-tools maakt.

Het jonge Britse bedrijf kreeg zware kritieken te verduren na de lancering van deze tekst-naar-beeldtool. Zo werd de software gebruikt om deepfakes en porno te generen. Ook vragen mensen zich af het auteursrecht niet wordt geschonden als nieuwe afbeeldingen gebaseerd zijn op bestaande foto’s. Ondanks dat haalde het bedrijf 101 miljoen dollar aan investeringen op. In deze aflevering van start-up of the day vertelt CTO Tom Mason over de ontwikkelingen binnen het platform en de ethische kant van tekst-naar-afbeelding tools.

Wat is Stability AI?

“Onze onderneming heeft de afgelopen twee jaar verschillende AI research communities bereikt en gefinancierd. Daarmee hebben we een ecosysteem gecreëerd met allemaal online-gemeenschappen van duizend tot soms vijftigduizend mensen. Zij maken openbare, generatieve AI-modellen voor beeld, audio, video, 3D-voorwerpen en biologie. Veel van hen zijn 3D-gameontwikkelaars, grafische ingenieurs of promovendi. Allemaal uit verschillende gebieden. Ze doen het in hun vrije tijd voor hun plezier. Ze werken voornamelijk autonoom, maar daarvoor hebben ze twee dingen nodig: financiële ondersteuning en rekenkracht. Onze CEO, Emad Mostaque nam contact op met deze clusters en zorgde voor financiering en rekenkracht voor twee of drie hoofdonderzoekers in elke gemeenschap. Zo is Stability AI ontstaan.”

Kansen zijn er genoeg, maar gevaren liggen op de loer: ‘AI moet vliegensvlug aan de ketting’ – Innovation Origins

Het Evoluon werd op 25 november omgetoverd tot een AI-paradijs. De hele dag stond in het teken van AI. De speciale gast: Bruce Sterling.

Wat is jullie verdienmodel, want aan open source software kan je niet echt iets verdienen?

“Naast het maken van open source tools hebben we ook een commerciële strategie, die draait om datasets. Veel bedrijven verdienen geld aan de content die mensen consumeren, maar doen verder niks met de datasets die daarmee gegenereerd worden. Wij maken voor hen een model met een van onze AI-tools, maar dan afgestemd op hun eigen dataset. Wij krijgen dan een bepaald percentage van de omzet of we hosten het op onze eigen server. We gaan ook pro-versies ontwikkelen van onze gratis open-source tools. Daar kan je dan een abonnement voor afsluiten.”

Is Stability AI verantwoordelijk voor onethische content die met Stable Diffusion gemaakt wordt?

“We hebben hier absoluut een verantwoordelijkheid in. Wij hebben de mogelijkheid gecreëerd dat dit überhaupt kon gebeuren. Hoewel wij niet het bedrijf moeten zijn dat beslist wat goed of fout is met generatieve AI. Elke tool kan worden gebruikt om gevaarlijke inhoud te maken. Mensen moeten begrijpen dat deze technologie zeer krachtig is. Er moet een maatschappelijke discussie komen over de juiste manier waarop deze technologie kan worden gebruikt.

Wij hebben die reacties uit de samenleving en onze online gemeenschappen nodig. Het is nog maar twee maanden geleden dat we Stable Diffusion hebben uitgebracht en er zijn al groepen die samenkomen om dit allemaal te evalueren. Gelukkig voeren we dit gesprek in de openbaarheid. Stel je voor dat een bedrijf dit zou doen zonder die transparantie. Je zou geen controle hebben en geen kennis om deze discussie überhaupt te kunnen voeren. Dat is een veel enger scenario.”

Samenwerking centraal tijdens eerste AI Summit Brainport: ‘Het is een teamsport’ – Innovation Origins

De eerste editie van de AI Summit Brainport stond in het teken van (regionale) samenwerking. AI-systemen worden steeds belangrijker in de industrie.

Was het lastig om financiering te krijgen?

“Er was veel belangstelling nadat we het open source model van Stable Diffusion hadden gelanceerd. Het was ongelooflijk. Ik denk dat mensen naar ons keken en zich afvroegen: wie gaat het beter doen? Een bedrijf met 500 mensen dat gesloten opereert en alles binnen de eigen muren houdt, of een bedrijf van honderd mensen dat betrokken is bij een open gemeenschap van honderdduizend mensen? Het lijkt er gewoon op dat deze technologie vrij en open moet zijn. Als wij dat kunnen stimuleren en de gemeenschap kunnen ondersteunen, dan geeft dat ons de mogelijkheid om op een andere schaal te concurreren.”

Wat maakt Stability AI zo uniek?

“Ik denk dat het de snelheid is waarmee we ons ontwikkelen. We hebben verschillende modellen. Er werken grote groepen mensen aan. We hebben veel geld om geweldige producten te ontwikkelen en een ecosysteem te realiseren. We hebben de mogelijkheid om aangepaste modellen te trainen tegen lagere kosten dan wie dan ook, dankzij onze relatie met grote cloud computing providers. En je kunt nergens anders tegen lagere kosten computercapaciteit krijgen dan bij ons. Mensen kunnen bij ons nieuwe modellen maken, goedkoper dan waar dan ook.”

Wat is jullie ultieme doel?

“We willen alle statische datasets in de wereld veranderen in generatieve modellen. Een groot doel, dus. Voor mij is het ook gewoon enorm spannend om deze technologie te gebruiken. Het is echt een soort revolutie. Onlangs hebben we onder onze eigen gebruikers een onderzoek gedaan. Daaruit bleek dat één van de grootste voordelen van dit platform is dat je het gevoel hebt lekker creatief bezig te zijn. Wij willen AI-tools introduceren aan de héle wereld zodat iedereen daar ook plezier uit kan halen.”

AI-kunstwerken komen al vaak verrassend goed uit de verf – Innovation Origins

Kunstmatige intelligentie opent deuren naar nieuwe vormen van kunst waarover de meningen verschillen. Of een schilderij met kwast en verf of met toetsenbord en muis wordt gemaakt: de essentie blijft hetzelfde.