Venture-builder HighTechXL en investeringsfonds DeepTechXL organiseerden XL Day, een evenement om de wereld van deeptech in de Brainportregio te laten zien, te inspireren en te verbinden. De happening, die afgelopen vrijdag plaatsvond op de High Tech Campus Eindhoven (HTCE), was een moment om met lezingen, panels en pitches het belang van deeptech te benadrukken.
Waarom dit belangrijk is:
Deeptech is essentieel voor het oplossen van de uitdagingen van onze tijd, van klimaatgerelateerde kwesties tot gezondheidsuitdagingen.
Onder deeptech verstaan we de technologie die is geworteld in geavanceerde wetenschappelijke en technische innovaties. In vergelijking met traditionele technologie vergt deeptech meer tijd en onderzoek, en dus hoogopgeleide mensen en aanzienlijke investeringen. Voorbeelden van deeptech zijn technologieën zoals koolstofafvang en -opslag of innovatieve gezondheidsscanners. Deeptech ontwikkelt voornamelijk hardwareoplossingen, precies het aspect waar Brainport groot mee is geworden.
HighTechXL is een accelerator die deeptech startups helpt groeien. Bedrijven die deelnemen aan het venture-builder programma krijgen steun om volwassen te worden en financiering aan te trekken. DeepTechXL is zo’n fonds dat geselecteerde startups de checks geeft die ze nodig hebben om uit te breiden.
Werk gedaan, werk te doen
Het was aan John Bell, CEO van HighTechXL, en Guus Frericks, managing partner van DeepTechXL, om herinneringen op te halen en terug te kijken op de jaren sinds de oprichting van de accelerator 11 jaar geleden. Destijds bestond er nog geen echt startup-ecosysteem in de regio Eindhoven. Een deel van het succes van de venture builder is te danken aan de oprichtingspartners – ASML, Philips, de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM), TNO en HTCE – en een breed netwerk van experts en adviseurs. Hilde de Vocht, HTCE’s directeur ecosysteembeheer, blikte ook terug op de begindagen van HighTechXL en benadrukte de positieve impact op de campus.
In 2022 kwam DeepTechXL tot leven als vervolgstap om het op dat moment bloeiende deeptech ecosysteem verder te versterken. Het ondersteunen van bedrijven die zich richten op maatschappelijke thema’s zoals de energietransitie, gezondheid en veiligheid is de missie van het fonds en helpt om impactvolle innovaties op de markt te brengen. “Het ontwikkelen van hardware betekent een betrokkenheid op lange termijn. Als de bedrijven die we ondersteunen succesvol zijn, zullen wij succesvol zijn, en in de komende tien jaar moeten we munt slaan uit het werk dat we hebben gedaan”, aldus Frericks, die in zijn introductie vooruitblikte op het komende decennium.
Energietransitie keynote
Earl Goetheer, CTO van HighTechXL, gaf een keynote over de energietransitie. Naast zijn baan bij de venture builder geeft hij ook les aan de Technische Universiteit Delft. Hij is chemisch ingenieur van opleiding en werkte voorheen als wetenschapper voor TNO. Volgens Goetheer staan we aan de vooravond van een nieuwe revolutie, vergelijkbaar met de radicale verschuivingen die kolen, olie en aardgas met zich meebrachten: elektrificatie.
“De eerste tekenen zijn er al; fotovoltaïsche energie is nu goedkoper dan fossiele energie. Tijdens de laatste COP-bijeenkomst zijn de wereldleiders overeengekomen om de capaciteit voor hernieuwbare energie tegen 2030 te verdrievoudigen. Hernieuwbare energie wordt steeds goedkoper, dus het is makkelijk om je eraan te committeren. De uitdaging zal zijn om deze energie door de seizoenen heen op te slaan. En ook, hoe kunnen we energie van het Midden-Oosten naar Nederland transporteren? Het oplossen van deze uitdagingen zal deel uitmaken van het ontsluiten van het potentieel voor hernieuwbare energie,” onderstreepte hij.
Tegelijkertijd benadrukte Goetheer het belang van materialen voor de energietransitie, die mogelijk uit koolstof zelf kunnen worden gewonnen. “We moeten het hebben over recarbonisatie, koolstof terug in de kringloop brengen en er materialen van maken. Iedereen heeft zijn man op de maan, de mijne is: kunnen we onze materialen maken uit ijle lucht, gewoon uit CO2, stikstof of water? Bomen doen dat en wij kunnen hetzelfde doen, misschien zelfs wel efficiënter.”
Panels
Het programma bood ook ruimte voor paneldiscussies, waarbij de eerste in het teken stond van jong talent. De panelleden waren Floor Anna van den Boom, innovatiemanager bij InPhocal, Mihai Mihut, financieel analist bij DeepTechXL, en Miriam Domingos Antonissen, marketing- en communicatiemedewerker bij Senergetics. Het drietal deelde enkele tips voor managers om jong talent te koesteren. Jongeren toestaan om zichzelf met moeilijke uitdagingen te confronteren, hen laten falen en, als oudere managers, zichzelf meer betrekken bij de gebieden waar jongeren zijn, waren enkele van de tips die het trio gaf.
Creëren, bouwen en investeren in de energie- en materiaaltransitie was het onderwerp van een andere paneldiscussie. Jeroen Glansdorp, CEO van Veridis, Beatrix Bos, projectmanager van Carbyon en Teun Brand, medeoprichter van Catalyzer, praatten over het onderwerp. Uit de discussie kwam naar voren dat impact en een solide business case hand in hand moeten gaan. Hoewel de impact van een startup zeker wordt gewaardeerd door investeringsfondsen, is het businessmodel vaak de belangrijkste bepalende factor.
HighTechXL’s deeptech startups
Voor Goetheer zijn startups de sleutel tot het op de markt brengen van deeptech-innovaties. Tijdens het event konden enkele van de HighTechXL startups zichzelf aan het publiek presenteren.
- Inner presenteerde zijn technologie voor het scannen van batterijpakketten van elektrische voertuigen.
- Sandgrain introduceerde zijn universele authenticatieplatform voor connectieve apparaten.
- Tomosono presenteerde zijn oplossing voor dynamische tomografie van de knie.
- AVOXT onthulde zijn innovatieve ontwerp voor waterstofelektrolyzers.
- Senergetics presenteerde zijn bewakingsoplossing voor corrosie- en lekdetectie in de procesindustrie.
- VitalWear presenteerde zijn technologie voor verbeterde risicobeoordeling en vroegtijdige detectie van decubitus.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
