Het is een Silicon Valley in het klein, maar op een of andere manier dringt het te weinig door tot de rest van de wereld wat voor baanbrekend werk er uit Brainport komt. “We zijn te bescheiden”, zegt Guus Frericks, oprichter en CEO van accelerator High Tech XL. “We moeten echt beter ons best doen om onze successen met de rest van de wereld te delen.”
Frericks deed zijn oproep vorige week tijdens het bezoek van Neelie Kroes aan Eindhoven. “We zijn op een aantal deelterreinen echt wereldtop, maar om geld op te halen en een verdienmodel te vinden, moet je ook daadwerkelijk meedoen in die global economy waar we deel van uitmaken.”
Frericks ziet volop mogelijkheden maar daarvoor moeten er ook in het Eindhovense ecosysteem een paar zaken veranderen. “Om te beginnen gaat het om de houding van de startups zelf. We hebben hier zoveel geniale Willy Wortels rondlopen, maar die zien de wereld vooral als één grote conferentie. Dan wordt het lastig om die financiers te vinden.”
Om daar verandering in aan te brengen ziet Frericks vier concrete oplossingsrichtingen.
1. Steun van corporates
Investeerders zijn bang om geld te storten in een onderneming die ze niet goed begrijpen. En in de high tech hardware – Eindhovens paradepaardje – is het helaas vaak lastig om begrijpelijk uit te leggen hoe het allemaal werkt, laat staan wat de commerciële kansen zijn. Met de hulp van een gerespecteerde corporate – denk aan bedrijven als ASML, Philips of NXP – kan die geloofwaardigheid er wel komen. En daarmee een makkelijkere toegang tot geld.
2. Ketenbenadering
Zoals de stad Eindhoven haar kracht haalt uit de aaneenschakeling van dorpen waaruit ze bestaat, zo moeten ook de onderdelen van de ‘valorisatieketen’ beter op elkaar worden aangesloten. Door betere koppelingen tussen de afzonderlijke delen binnen het ecosysteem gaat uiteindelijk ook het geheel beter functioneren.
3. Venture netwerken
Het is mooi als een startend bedrijf door de eerste moeilijke jaren wordt heengesleept, maar wat daarna gebeurt is minstens zo belangrijk. Zoals MIT zijn venture netwerken heeft, zo zou ook Brainport een pool kunnen ontwikkelen met daarin vertegenwoordigers uit de IP-sfeer, uit de toeleveringsbedrijven of uit andere relevante onderdelen van het ecosysteem. Door zo’n jong bedrijf langer te volgen (en af en toe te blijven helpen) krijgt dat bedrijf meer kans op succes en versterk je het hele ecosysteem.
4. Succesverhalen delen
Successen genoeg, ook bij beginnende bedrijven. Kijk bijvoorbeeld naar de fotonica, waar Eindhoven momenteel alles in zich heeft om wereldleider te worden. Maar het probleem is dat die verhalen beter, vaker, gecoördineerder en zeker ook luider verteld moeten worden. Daarbij kan de regio een voorbeeld nemen aan hoe de Fransen tijdens de CES in Las Vegas opereerden: onder één sterk merk met daardoor volop impact voor alle afzonderlijke bedrijven.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
