Stilride vouwt metaal tot een duurzame elektrische scooter

By Polya Pencheva

De elektrische scooter van de Zweedse start-up Stilride is echt even wat anders. Hij is duurzaam. Het design is een mix van retro en futuristische vormen. En hij is gebouwd met behulp van de Japanse papiervouwtechniek, origami. Maar dan gemaakt van staal. Jonas Nyvang is de mede-oprichter en CEO van Stilride. In deze aflevering van start-up of the day vertelt hij ons meer over de duurzame scooter.

Hoe kwam je op het idee?

“Het is een samenwerking tussen mij en Tue, mijn medeoprichter. Maar oorspronkelijk kwam het idee om staal te vouwen van hem toen hij met papier aan het knutselen was. Hij begon verschillende projecten te construeren door material te vouwen. Hij kwam tot de conclusie dat wanneer je metaal vouwt, er een zeer sterke structuur ontstaat.

Vervlogens hebben we onderzocht hoe we staal in complexe vormen konden vouwen. Zo ontwikkelden we de eerste alfa-software. Die stelde ons in staat om op een effectieve manier van 2D naar 3D en van 3D naar 2D te gaan en interessante en sterke constructies te maken.

Vouwen is niets nieuws, want als je naar een bloem kijkt, ontvouwt die zich op natuurlijke wijze. Ik bedoel, de natuur heeft dit vouwproces altijd al gedaan. We laten het metal dansen in plaats van het in een vorm te forceren. Dat is een aanpak die nog niet zo veel wordt toegepast in de industrie.”

Hoe ontstond het design van de scooter?

“Het ontwerp is eigenlijk een creatie van Tue. Hij ontwierp zijn eerste elektrische scooter in 1993 toen hij 19 was. Dat is bijna 30 jaar geleden. Als je die scooter ziet, lijkt hij op het huidige ontwerp maar dan veel meer retro. Ik vertel meestal dat ik hem heb geholpen zijn droom te realiseren. Want het zit al 30 jaar in zijn hoofd.”

Wat betekent Stilride?

“Het is een woordspeling. Stil betekent stijl in het Zweeds, maar het klinkt ook een beetje als het woord staalt. We willen in stijl met onze scooter rijden. En dat is waar het voor staat.”

Welke problemen moesten jullie overwinnen?

“Het grootste problem was, denk ik, om mensen in ons te laten geloven. Het was veel werk om het onderzoeksproject van de grond te krijgen. We hadden ook wat problemen tijdens de coronacrisis op het gebied van financiering en mensen die ziek waren. We hadden het prototype dus niet op tijd klaar. Ik denk dat we pas een paar maanden later dan gepland het eerste prototype konden presenteren. Maar toen ging het helemaal los op het internet.”

“Er was mediabelangstelling van over de hele wereld. Dat gaf ons het vertrouwen om investeerders om financiering te vragen. we konden een tweede prototype bouwenn en het leverde ons een nieuwe investeringsronde op. Nu maken we ons klaar voor productie en hopen de scooter dit najaar te lanceren.”

Wat maakt jullie ontwerp anders dan andere e-scooters?

“Afgezien van het feit dat het ontwerp echt anders is, is hij ook heel duurzaam. We gebruiken minder grondstoffen en de arbeidskosten zijn lager. De scooter is ontworpen voor mensen met oog voor stijl en liefde voor de natuur. Er is geen scooter op de markt die qua design op die van ons lijkt.”

Waar staan jullie over vijf jaar?

“Ik hoop en geloof dat we nog steeds dingen ontwikkelen en vouwen. Dat we wereldwijd onze producten en diensten kunnen leveren. Dat we veel werknemers hebben die pionieren met de technologie en dat wij zo met elkaar de wereld duurzaam maken.”

Milieuvriendelijk toeren op de innovatieve e-scooter uit Oostenrijk

Motorfietsfabrikant KTM ontwikkelt samen met het Oostenrijkse Instituut voor Technologie (AIT) en andere partners een nieuwe elektrische scooter voor stadsverkeer.

Kun je ook andere projecten doen met her vouwen van metaal?

“We hebben net een case study gedaan bij de bouw van de zogenoemde Gouden Brug in Stockholm. Deze werd in China geproduceerd en in één stuk naar Stockholm vervoerd. We hebben dat vergeleken met wat het zou hebben gekost en wat de impact op het klimaat zou zijn geweest als we het met onze technologie ter plekke met een Zweeds team zouden hebben geproduceerd. De conclusie was dat er veel minder impact op het klimaat zou zijn geweest.”

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.