Oud plastic speelgoed blijkt gevaarlijke en giftige stoffen te bevatten

Kinderen laten spelen met afgedankt plastic speelgoed kan een gezondheidsrisico vormen. Toen onderzoekers van de Universiteit van Göteborg een groot aantal oud speelgoed en verkleedartikelen van plastic testten, bleek 84 procent van de artikelen giftige stoffen te bevatten die de groei en ontwikkeling van kinderen kunnen verstoren. Dit schrijft de universiteit in een persbericht.

“Het onderzoek geeft aan dat hergebruik en recycling niet altijd automatisch goed is. De transitie naar een meer circulaire economie vereist verboden en andere beleidsmaatregelen die gevaarlijke chemicaliën uit plastic en andere materialen verwijderen. Hoewel de speelgoedrichtlijn van cruciaal belang is geweest bij het verminderen van de incidentie van gevaarlijke chemicaliën in speelgoed, is deze alleen van toepassing op nieuw speelgoed, niet op oud”, legt Daniel Slunge, milieueconoom aan de universiteit van Göteborg, uit. 

Giftige chemicaliën in het meeste oude speelgoed

De gevaarlijke chemicaliën die werden ontdekt, waren onder meer ftalaten en gechloreerde paraffines met een korte keten die als weekmakers en vlamvertragers in speelgoed worden gebruikt.  

Professor Bethanie Carney Almroth van de Universiteit van Göteborg doet onderzoek naar de milieu-impact van kunststoffen en plastic-gerelateerde chemicaliën. Zij leidde het onderzoek dat werd uitgevoerd bij het interdisciplinaire Center for Future Chemical Risk Assessment and Management Strategies (FRAM). Voor de studie selecteerden onderzoekers 157 verschillende soorten speelgoed, nieuw en oud, en maten hun chemische inhoud.

Uit het onderzoek bleek dat het meeste van het oudere speelgoed en items (84 procent) hoeveelheden chemicaliën bevatten die de huidige wettelijke limieten overschrijden. In totaal overschreed 30 procent van het nieuwere speelgoed en items ook de wettelijke limieten. Verreweg het oudere speelgoed was echter aanzienlijk slechter.

“Bij de ouder speelgoed waren de concentraties giftige stoffen significant hoger. Veel van de oude ballen bleken bijvoorbeeld concentraties ftalaten te bevatten die in totaal meer dan 40 procent van het gewicht van het speelgoed bedroegen, wat 400 keer meer is dan de wettelijke limiet”, zegt Bethanie Carney Almroth.

Gé Moonen: ‘Circulaire economie mag ook best een beetje pijn doen’

ENZuid zet zich in voor een circulaire economie. Daarom laten we in vier portretten vier ondernemers aan het woord die zich daar ook hard voor inzetten.

Toxines een obstakel voor een circulaire economie

De EU-wetgeving inzake de chemische inhoud van speelgoed, bekend als de speelgoedrichtlijn, regelt de toegestane hoeveelheden van een aantal chemische stoffen die in speelgoed worden aangetroffen in een poging de gezondheid en veiligheid van kinderen te beschermen. Momenteel zijn de toegestane grenswaarden voor nieuw speelgoed onder de speelgoedrichtlijn 0,1 gewichtsprocent voor ftalaten en 0,15 gewichtsprocent voor gechloreerde paraffines met een korte keten.