Nieuw ontwerp maakt de weg vrij voor groenere luchtvaart

Volgens de SEPA (Swedish Environmental Protection Agency) is de klimaatimpact van de luchtvaart in Zweden verantwoordelijk voor de uitstoot die net zo groot is als het totale personenautoverkeer. In een nieuw internationaal onderzoeksproject onder leiding van de Zweedse Chalmers Universiteit moet duidelijk worden hoe een nieuw ontwerpconcept niet alleen de uitstoot van kooldioxide kan verminderen, maar ook andere emissies die een grote impact hebben op opwarming van de aarde, aldus de universiteit in een persbericht.

“Zo kunnen we in de vroege stadia van de motorontwikkeling rekening houden met de gevolgen van de opwarming van de aarde en concepten die anders op zich aantrekkelijk zijn, uitfilteren. Als deze nieuwe ontwerpfilosofie door de industrie wordt opgepikt, kan dit een doorbraak betekenen”, zegt Carlos Xisto. Hij is universitair hoofddocent vloeistofmechanica aan de Chalmers University of Technology en coördinator van het MINIMAL-project. Dat project heeft als hoofddoel de doelstelling van klimaatneutraliteit van de luchtvaart in 2050 te ondersteunen.

‘Luchtvaart gebaat bij snelle overstap naar duurzame brandstoffen’

Een verplichting voor het gebruik van duurzame brandstoffen in de luchtvaart, en een hoge prijs voor uitstoot van CO2 lijken voor meer duidelijkheid te zorgen.

Minimal

In het project MINIMAL werken universiteiten en motorfabrikanten in heel Europa samen om het luchtverkeer aanzienlijk groener kunnen maken.
“Een van de belangrijkste resultaten van MINIMAL is kennis te overbruggen tussen atmosferische wetenschap en motorontwerp om klimaatvriendelijkere voortstuwingstechnologie voor de luchtvaart te creëren”, aldus Xisto.

Met financiering van de EU en UKRI van zes miljoen euro kunnen de onderzoekers nu geavanceerde experimenten uitvoeren die, samen met computationele en aero-thermisch-mechanische klimaatimpactstudies, nieuwe ontwerpconcepten kunnen testen. Het streven is om het concept uiteindelijk in de industrie te introduceren voor verdere ontwikkeling en al tussen 2035 en 2040 op de markt te brengen, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor een luchtverkeer dat verenigbaar is met de milieudoelstellingen die zijn vastgelegd in de klimaatakkoorden van Parijs.