Een nieuwe neusspray beschermt tegen het coronavirus en zijn varianten. De spray is gebaseerd op een molecuul dat is ontwikkeld door onderzoekers van de Universiteit van Helsinki. De nieuwe molecule identificeert een gebied in het coronavirus spike-eiwit dat alle huidige virusvarianten gemeen hebben en remt de werking ervan, schrijft de Finse universiteit in een persbericht.
De molecule – TriSb92 genoemd – bleek in dierproeven een doeltreffende bescherming te bieden tegen het virus en zijn nieuwste varianten. “Bij nasale toediening is de TriSb92-molecule uiterst effectief in het voorkomen van infectie, en uit experimenten in celculturen blijkt dat het ook de allernieuwste varianten omvat, waaronder XBB, BF7 en BQ.1.1,” legt postdoctoraal onderzoeker Anna R. Mäkelä van de onderzoeksgroep van professor Kalle Saksela uit.
In tegenstelling tot gezichtsmaskers kan de molecule, wanneer deze in de neus wordt gespoten, zelfs uren na blootstelling infectie voorkomen. Volgens de onderzoekers blijft de molecule bij kamertemperatuur 18 maanden volledig functioneel. Daarom is het zeer geschikt voor een neusspray.
Anticiperen op toekomstige coronavirusvarianten
“De nieuwste varianten omzeilen effectief de immuunbescherming die zowel vaccins als de ziekte COVID-19 bieden, en de huidige vaccins zijn niet effectief in het voorkomen van overdracht,” zegt Mäkelä. Bovendien kan de neusspray mensen beschermen tegen ernstige ziekten die niet voldoende immuniteit krijgen van vaccins, zoals immuungecompromitteerden en ouderen.
Volgens de onderzoekers kan de molecule ook werken tegen toekomstige door dieren overgedragen nauwe verwanten van SARS-CoV-2. “Aangezien het gebied in het spike-eiwit van het coronavirus dat door de TriSb92-molecule wordt beïnvloed, in alle tot nu toe opgedoken virusvarianten vrijwel onveranderd is gebleven, kan worden aangenomen dat de molecule ook werkzaam is tegen toekomstige SARS-CoV-2-varianten,” bevestigt Mäkelä.
“Het gemakkelijk en goedkoop te produceren TriSb92 zou een zeer belangrijke eerste verdedigingslinie kunnen zijn om een dergelijke nieuwe pandemie in te dammen, in afwachting van de ontwikkeling, productie en distributie van vaccins,” voegt zij eraan toe.
Een kopieerbare aanpak
Volgens de onderzoekers is de gebruikte sherpabody-technologie ook toepasbaar op de preventie van vele andere virale ziekten, met name influenza en andere ademhalingsvirussen.
“De hele aanpak komt voort uit een technische oplossing op basis van een in Finland ontwikkeld bindeiwitplatform, dat oorspronkelijk niet bedoeld was voor de ontwikkeling van een antiviraal geneesmiddel. Het biedt een mogelijkheid voor vele andere nieuwe initiatieven op basis van de nauwkeurige identificatie van zieke cellen of ziekteverwekkers in patiënten,” zegt Mäkelä.
In de volgende fase moet het molecuul worden getest in klinische proeven, waarna het op de markt zou kunnen worden gebracht.
Geselecteerd voor jou!
Innovation Origins is het Europese platform voor innovatienieuws. Naast de vele berichten van onze eigen redactie in 15 Europese landen, selecteren wij voor jou de belangrijkste persberichten van betrouwbare bronnen. Zo blijf je op de hoogte van alles wat er gebeurt in de wereld van innovatie. Ben jij of ken jij een organisatie die niet in onze lijst met geselecteerde bronnen mag ontbreken? Meld je dan bij onze redactie.
