Medicijnen en hartziekten worden voortaan onderzocht op miniatuurharten

De Universiteit van Twente krijgt zeven miljoen euro subsidie om miniatuurharten verder te ontwikkelen. Onderzoekers kunnen deze harten gebruiken om hartziekten te bestuderen en medicijnen te testen. Die zeven miljoen is verdeeld over twee subsidies: de NWO XL subsidie en de EIC-Pathfinder Challenge. Zo laat de Universiteit weten in een persbericht.

Voor de NWO XL subsidie ontwikkelen Passier en zijn partners Dr. Janine Post, Dr. Jeroen Leijten (beiden UT) en Prof. Dr. Gert Jan Veenstra (Radboud Universiteit) een screeningsplatform van menselijke miniatuurharten voor het bestuderen van hartziekten en het testen van medicijnen met behulp van geavanceerde microfluïdische druppeltechnologie. De EIC-Pathfinder Challenge wordt geleid door Leijten, Passier en River Biomedics (spin-off bedrijf van de UT) als consortium met de Universiteit van Malaga. Dit consortium gaat een pompend en menselijk minihart en een zwemmende menselijke Bio-Robot ontwikkelen.

Onderzoek met mininieren kan leiden tot alternatieven voor gebruik prednison bij kinderen

Nierorganoïden, kleine mininieren die in het lab gekweekt worden met behulp van stamcellen, dragen het beste bij aan meer begrip van de oorzaak.

NWO XL

De huidige dier- en celcultuurmodellen zijn niet nauwkeurig genoeg om de werkzaamheid en toxiciteit van geneesmiddelen te voorspellen. In dit onderzoeksproject, genaamd ‘HeartEngine – Advanced bioengineering strategy for production of human miniature hearts‘, zullen Passier, Post, Leijten en Veenstra menselijke stamcellen inkapselen in holle miniatuurbolletjes van hydrogel een digitale tweeling van de miniatuurharten maken. “We streven ernaar 100.000 holle microgels per seconde te maken. Elke microgel is gevuld met menselijke stamcellen die kunnen differentiëren tot miniatuurharten”, zegt Passier. Dit resulteert in een ultra-high screening platform. “Met de digitale tweelingen die in dit project worden gegenereerd, kunnen we zowel de ontwikkeling van het hart onderzoeken als de reactie van het hart op medicijnen voorspellen”, legt Post uit.

EIC-Pathfinder Challenge

Platte celculturen van hartweefsel zijn niet in staat om een pompende beweging te produceren, wat de belangrijkste functie van het hart is. In het onderzoeksproject ‘Engineering a living human Mini-heart and a swimming Bio-robot‘ zullen Leijten, Passier en partners een pompend mini-hart en een zwemmende menselijke bio-robot ontwikkelen. “We werken aan een echt miniatuurhart met een kloppende kamer. Het zal vloeistof kunnen uitstoten en stelt ons in staat de pompfunctie van het hart te bestuderen”, legt Passier uit. “Met dit project kunnen we geavanceerde stamcelprotocollen combineren met geavanceerde technologieën zoals een innovatieve giettechniek en next-generation 3D-bioprinting om echt functionele levende materie te creëren”, legt Leijten uit.