Reel wil met echte groene stroom de energietransitie helpen versnellen

In heel Europa zijn landen bezig groene energie te produceren. Toch lukt dat toch niet altijd even goed. Het gaat nog niet zonder fossiele energie. Voor deze aflevering van start-up of the day sprak Innovation Origins met Jon Sigvert, een van de oprichters van Reel. De start-up wil de energiemarkt veranderen en de bouw van nieuwe duurzame energiecentrales vergemakkelijken.

Wat betekent Reel?

“Reel” betekent in het Deens dat iets echt is en dat iets het waar is. Wat wij in feite doen, is ervoor zorgen dat als je groene stroom koopt, het ook echt groen is.”

Wat was de belangrijkste reden om Reel op te richten?

“De elektriciteitsmarkt is nu nog zo ingericht, dat je als consument elektriciteit gebruikt die op de markt beschikbaar is. Op een dag met veel wind zon, is veel duurzame energie beschikbaar. Als je op zo’n dag elektriciteit gebruikt, zal je CO₂-uitstoot heel laag zijn. Als er weinig duurzame elektriciteit kan worden opgewekt, dan produceren centrales volop fossiel gestookte elektriciteit. De CO₂-uitstoot is dan dus hoog.

Als je als consument besluit uitsluitend groene stroom te willen gebruiken, dan koop je feitelijk een certificaat waarmee je kunt beweren dat je groene stroom gebruikt. Je koopt gewoon iets dat al bestaat. En dus ook met fossiele brandstoffen kan zijn opgewekt. Dat is in het kort hoe de markt vandaag werkt, en precies hoe hij niet werkt. Daarom hebben we ook besloten Reel op te richten. We willen een nieuwe manier creëren voor bedrijven om groene stroom in te kopen. Als een bedrijf elektriciteit van Reel koopt, zorgen wij ervoor dat er daadwerkelijk een nieuwe zonnecentrale of een nieuw windmolenpark wordt gebouwd.”

Hoe kunnen jullie de productie van groene stroom garanderen?

“Onze oplossing is gebaseerd op een nieuw type contract voor hernieuwbare energie. Het heet een power purchase agreement (PPA). Een PPA is een contract dat rechtstreeks wordt ondertekend tussen een bedrijf dat nieuwe zonne-energiecentrales of nieuwe windparken bouwt enerzijds, en een bedrijf dat rechtstreeks elektriciteit afneemt van de ontwikkelaar anderzijds. Dit contract verzekert de financiering van de bouw van een nieuw zonnepark.

Wat wij doen is onze afnameovereenkomsten ontsluiten voor kleinere bedrijven. Tot voor kort waren deze contracten alleen beschikbaar voor de allergrootste bedrijven, zoals Google, Facebook of Amazon. Wij ontsluiten de PPA’s en maken ze beschikbaar voor alle bedrijven. Nu hebben ook kleinere bedrijven toegang tot dit soort overeenkomsten. Zo krijgen ze toegang tot financiering voor een nieuwe energiecentrale te bouwen.”

Tegen welke problemen liepen jullie op?

“Dat zijn er nogal wat geweest. Onze oplossing ontsluit een nieuwe manier voor bedrijven om groene stroom te kopen. En om dat te doen, moesten we zelf elektriciteitsleverancier worden. Ook hadden we en certificering als groene energieleverancier nodig van de Deense overheid. We hebben net onze pre-seed investeringsronde ter waarde van 2,3 miljoen euro afgesloten. Ook dat was een voorwaarde om onze oplossing daadwerkelijk te kunnen lanceren. We hebben de afgelopen twee jaar gebruikt om alles voor te bereiden.”

Wat motiveert jullie?

“We zijn allemaal klimaatactivisten. We hebben allemaal een zeer, zeer sterke drive. We willen een systeem repareren dat niet effectief werkt. Ons doel is om alle consumenten en bedrijven in staat te stellen om daadwerkelijk een verschil te maken. We werken aan een oplossing die de manier waarop bedrijven elektriciteit kopen, structureel verandert. Zo willen we de overgang naar hernieuwbare energie versnellen.”

Waar zijn jullie trots op?

“Op de manier waarop we de problemen rond de klimaatverandering proberen op te lossen, drastisch zal veranderen. Het is een enorme uitdaging die we aangaan, dat maakt me echt trots.”

Waar staat Reel over vijf jaar?

“De ambitie is om dé klimaatgerichte elektriciteitsleverancier te zijn. Op dit moment lanceren we onze oplossing in Denemarken. Denemarken heeft een geschiedenis van duurzame energie. Het is een plek waar veel kennis en expertise is op het gebied van duurzame energie. En het is ook een plaats waar de consumenten zich zeer bewust zijn van de klimaatverandering. Bovendien proberen Denen de klimaatverandering proactief te bestrijden. Maar wat we echt willen doen is dit gebruiken als springplank om onze oplossing uit te breiden naar andere markten in Europa. De ambitie is om in de komende jaren in heel Europa actief te zijn.”