De mobiliteit van morgen moet duurzamer, efficiënter en comfortabeler. Daarom ontwikkelen onderzoekers en technici over de hele wereld conceptvoertuigen die aan die eisen voldoen. Ook het centrum voor lucht- en ruimtevaart DLR in Duitsland is daar druk mee bezig. Dit centrum komt nu met een futuristisch voertuig voor de stedelijke mobiliteit. Bij dit concept U-shift zijn alle technische componenten en systemen die voor autonoom rijden noodzakelijk zijn, in een U-vormige carrosserie (Driveboard) gebouwd. Deze manier van bouwen maakt volgens de uitvinders een groot aantal innovatieve voertuigvarianten mogelijk, voor zowel personen- als goederenvervoer.
In de Driveboard zit het elektrisch aandrijfsysteem, het onderstel, de batterijen of de brandstofcel en de benodigde rij-sensoren. Door dit modulaire systeem kunnen het onderstel en de transporteenheid gemakkelijk gescheiden worden in taken voor personen- en voor goederenvervoer. Dat biedt ook een enorm scala aan nieuwe verdienmodellen.
De klok rond op de weg
In de Driveboard is namelijk ook een liftsysteem ingebouwd. Daardoor kan de gebruikseenheid volgens het plug-en-drive-systeem heel simpel omgebouwd worden voor een andere toepassing door er een andere module op te bevestigen. “De module is slechts voorzien van de beslist noodzakelijke systemen, wat hem licht en flexibel maakt. Ook zijn ze gemakkelijk en kostenefficiënt te produceren. De hightech zit in de Driveboard,” aldus Jürgen Weimer, DLR-projectleider van U-Shift.
De Driveboard zelf is duur. Daarom is het van groot belang dat hij zoveel mogelijk kan worden ingezet. Idealiter zijn deze zelfstandig rijdende Driveboards de klok rond op de weg. Dat stelt echter weer bijzonder hoge eisen aan constructies en onderdelen, zegt Weimer. De systemen kunnen worden gebruikt als “people movers” in het openbaar vervoer. Bijvoorbeeld als een flexibel belbussysteem in nog niet volledig ontwikkelde stedelijke gebieden, of voor deur-tot-deur-vervoer in stadscentra.
U-Shift kan ook worden gebruikt in commercieel vervoer voor pakket- en bezorgdiensten, afvalverwijdering, of als mobiele winkels. Zo zouden ze goederen en pakketten bijvoorbeeld ‘s nachts kunnen afleveren. Dat maakt een gelijkmatigere verdeling en een betere controle van de verkeersbelasting mogelijk.
Eerste model staat voor 2020 gepland
De wetenschappers benadrukken dat de modules niet alleen kunnen worden gebruikt voor de Driveboard. Dankzij de hoge mate van standaardisatie, kunnen ze ook gemakkelijk kunnen worden ingezet bij andere vormen van vervoer, zoals het spoor, luchttaxi’s of kabelbanen.
De onderzoekers willen medio komend jaar een eerste model in ware grootte bouwen. Aan de hand van dit model onderzoeken zij vervolgens welke toepassingsgebieden er zoal mogelijk zijn. Ook willen ze studeren op vormen van exploitatie en car-sharingmodellen.
Het project wordt gefinancierd door de overheid met ongeveer twee miljoen euro. Dr. Nicole Hoffmeister-Kraut van het minister van Economische Zaken van de deelstaat Baden-Württemberg, benadrukt dat zelfrijdende, bestuurderloze elektrische voertuigconcepten een heel ander soort mobiliteit mogelijk maken en nieuwe oplossingen voor mobiliteitsproblemen.
Meer artikelen over het thema mobiliteit van de toekomst leest u via deze link.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
