“Stop de financiering van het openbaar bestuur”.
Die spreuk, als Engelstalige oneliner op de muur gespoten (“Defund PA”), trof mij toen ik vorige week in Malta was. Ik ben daar op reportage geweest wegens onze serie over ‘decarbonizing Europe’.
Die graffiti raakt aan de wortels van het probleem bij massieve financiering van de overheid. Hoeveel van de ruim 700 miljard euro uit het ‘coronafonds’ komt goed terecht? Worden er wel voldoende maatregelen genomen om wanbeheer, fraude en corruptie tegen te gaan in het geval van openbare aanbestedingsprojecten? Transparency International, een organisatie die corruptie bestrijdt, is al een tijdje bang dat het niet goed gaat.
🇲🇹 Op Malta heerst er dus ook twijfel, althans bij een ‘writer’. De uitslag van de verkiezingen afgelopen zaterdag geeft niet aan dat het land, waar onder andere rijke Russen een paspoort van de Europese Unie kunnen kopen (de maatregel is nu even bevroren), een nieuwe weg inslaat. Nu is wel zo dat er slechts zo’n 300 miljoen euro aan ‘coronagelden’ naar Valletta gaan.
🇩🇪 Kritiek op de besteding van de coronagelden komt ook uit Berlijn, zoals onze Duitsland-correspondent Maurits Kuypers schrijft. Op een Berlijnse conferentie over de energietransitie liet hoogleraar economie Mazzucato deze week weten dat de coronapandemie een perfect voorbeeld is van “how to waste a good crisis”. Slechts een fractie van de coronamiljarden is volgens haar besteed aan een duurzame samenleving. We kennen Mariana Mazzucato van haar bestseller ‘Moonshot’, waarover we vorig jaar hebben geschreven.
🚗 Nu we toch op de kritische tour zijn, kunnen we niet om de altijd prikkelende mening van Auke Hoekstra heen. Onze duurzaamheidsexpert is boos op de CEO van BMW, die eerder deze week verklaarde dat we te afhankelijk zijn van landen buiten de EU voor ruwe materialen voor batterijen. Dat zou een reden zijn om niet te snel verbrandingsmotoren af te bouwen. “Een benzine-auto is onbruikbaar als er ineens geen benzine meer is. Terwijl als er geen lithium meer binnenkomt je ook batterijen met een andere grondstof kunt maken. Er zijn veel meer alternatieven beschikbaar om batterijen te maken”, zegt Hoekstra.
🥚Dat de (geo)politiek onmiskenbaar verweven is met innovatie blijkt ook uit een mooi stuk van Adrie Boxmeer. Hij schrijft dat de EU onvoldoende zelfvoorzienend is in oliehoudende en eiwithoudende gewassen zoals zonnebloemolie en soja. Een oplossing is om de veestapel in te krimpen. De grond die vrijkomt, kan dan worden gebruikt voor de teelt van oliehoudende en eiwithoudende producten voor menselijk gebruik. Om dat te bewerkstelligen heeft Den Haag, zoals de andere EU-landen, de Nationale Eiwitstrategie ontwikkeld. Ik noem het de EUwitstrategie.
⚽ Oké, dan ook nog een artikel met een luchtig onderwerp: Data helpt PSV toptalenten te verbeteren. De prestatiemanager van de club zegt daarover in een stuk van Mauro Mereu: “Als je geen gegevens hebt, weet je ook niet wat spelers doen”.
Met zo’n Cruyffiaanse afsluiter kan het niet anders dan dat het een mooi innovatief weekend wordt.
Ewout Kieckens
Italië-correspondent Innovation Origins
