Precies twee weken voor de start van de Bridgestone World Solar Challenge heeft Solar Team Eindhoven een nieuw zonnepaneel gekregen voor op de achterkant van Stella Era. Het Eindhovense team won de drie voorgaande races door Australië en is hard op zoek naar een vierde overwinning. Een door de reis beschadigd zonnepaneel had die droom al voor het begin van de race bijna aan diggelen gebracht.
Tijdens het transport van Nederland naar Darwin werd een deel van het zonnedak van Stella Era zwaar beschadigd. “De vervanging op maat is een cruciale factor tijdens de race om voldoende zonne-energie te verkrijgen om de etappes van het 3000 km lange traject te kunnen afleggen”, zegt teamcaptain Carijn Mulder. “Alleen dankzij de hulp van de partners en fans van het team kwam het panel op tijd aan om de voorbereidingen voor de start op 13 oktober op tijd af te ronden.”
Meer over Solar Team Eindhoven hier.
Tijdens het transport van de zonnewagen naar Australië werd een van de zonnepanelen ernstig beschadigd door een houten balk van de transportkist. Het Stella Era dak bestaat uit 5 m2 zonnecellen en is verdeeld in meerdere panelen. Het beschadigde paneel bevatte toevallig de meest efficiënte zonnecellen vanwege de locatie op het dak en was volledig disfunctioneel toen het in Darwin aankwam.
“Het team is ontzettend dankbaar voor de steun die we hebben gekregen van onze partners en de mensen die hebben bijgedragen aan onze crowdfunding campagne”, zegt Carijn Mulder. Het panel en de flightcase op maat zijn geproduceerd door Wattlab en Meilink/IPS Technology. “Zowel de betrokken partners als onze fans zijn zeer behulpzaam geweest. Het is moeilijk om niet alle hoop op te geven als iets waar je zo hard aan gewerkt hebt, in gevaar komt door zo’n pech. Deze mensen steunden ons en maakten het mogelijk om een van de belangrijkste onderdelen van de auto te financieren, te ontwikkelen en te vervoeren. We zijn nu helemaal klaar om de achterstand in te halen en ons verder voor te bereiden op de uitdaging.”
De Bridgestone World Solar Challenge begint op 13 oktober. In zes dagen tijd leggen de deelnemende zonnewagens een afstand van meer dan 3000 kilometer af van Darwin naar Adelaide. In de komende twee weken zal het team het zonnepaneel installeren en de werking ervan verder gaan testen.
Solar Team Eindhoven doet mee in de Cruiser Class. Drie andere Nederlandse teams – uit Groningen, Twente en Delft – doen mee in de Challenger Klasse.