Haroon Sheikh is senior wetenschapper bij de Wetenschappelijk Raad en ik beschouw hem een beetje als de Nederlandse versie van de bekende historicus en schrijver Yuval Noah Harari (Homo Sapiens). Een tijd terug was ik aanwezig bij een presentatie van hem over de oorsprong van verschillen tussen de generaties die we in onze maatschappij hebben geïdentificeerd, zoals generatie X, Y of Z. Hij vertelde dat elke generatie specifieke ‘formatieve ervaringen’ heeft meegemaakt waar hun normen en waarden collectief sterk door beïnvloed zijn. Het intellect van de mens groeit met name tussen het zevende en elfde levensjaar erg hard. De dingen die we dan leren of meemaken zijn sterk verankerd in ons doen en denken voor de rest van ons leven. Een gebeurtenis van wereldwijde significantie kan daarom vormend zijn voor een complete generatie.
Ik kom zelf uit de millennial generatie, een generatie opgegroeid met de 09-11 aanslagen, school shootings, en TV talkshows zoals Jerry Springer. Onze interpretatie van de wereld omschreef Haroon als: “The world is broken and we need to fix it”. We zijn daarom intrinsiek gedreven om de wereld beter achter te laten dan we hem vonden, onder andere door onze eigen ouders goed en duurzaam gedrag bij te brengen. Dat is een heel ander beeld dan het beeld dat heerste van kinderen in de tijd dat onze ouders zijn opgegroeid. Tekenseries uit die tijd zoals Dennis the Menace schilderen kinderen af als ongehoorzaam en alleen maar bezig met kattekwaad. Kinderen zijn maar lastig, en het is de taak van de ouders om ze verantwoordelijkheid bij te brengen en op te voeden tot verstandige volwassenen.
Onze ouders, Generatie X, is opgegroeid met beelden van de val van de Berlijnse muur en de introductie van de eerste personal computers, onafhankelijkheid is een belangrijk generatiethema geworden. “Do it your way” and “fuck the rules” waren veel geleefde motto’s en er bestond een groot wantrouwen richting instituties en de overheid.
Persoonlijk voelt mijn generatie soms een beetje als de FOMO generatie; the fear of missing out. The fear of missing out on life. Je studie is een belangrijk middel om verder te komen maar je Instagramfeed of Facebookprofiel lijken soms nog belangrijkere maatstaven voor een succesvol leven. Op deze online uitlaatkleppen steken we elkaar de ogen uit met alle leuke, mooie en gezellige foto’s van allerlei verre reizen, gave concerten en festivals, healthy meals en hardloop- of fitness-sessies. We zijn continu bezig onszelf op elk vlak te verbeteren. De meeste millennials hebben hun agenda vaak al maanden van te voren overvol zitten, niet gek dat we ook wel de burn-out generatie genoemd worden. Zou de Corona crisis indirect ook een hoop burn-outs voorkomen nu we verplicht aan het onthaasten zijn?
Verplicht onthaasten is ook een van de onverwachte, positieve sociale voordelen aan elektrische auto’s; je rijdt minder hard en plant je trips beter. Geen boetes, geen gehaast of frustraties in het verkeer, je komt doorgaans op tijd en meer ontspannen aan. Dit bleek onder andere uit een proef van Royal Haskoning. De autopilotfunctie van elektrische auto’s zorgt ervoor dat je in de file gerust een boek of je email kan lezen; het fileprobleem is daarmee niet fysiek maar wel psychologisch opgelost. De meeste mensen die elektrisch zijn gaan rijden (ook al is het in eerste instantie uit fiscale overwegingen geweest) willen dan ook nooit meer terug naar een benzine auto.
De coronacrisis zal ongetwijfeld een formatieve ervaring zijn voor de huidige generatie tussen 7 en 11 jaar oud maar welke les zullen de oudere generaties geleerd hebben? Gaan we echt straks echt anders doen of vervallen we net zo snel weer terug in onze bad habits en is het wachten totdat de volgende generatie aan het roer staat?
Over deze column
In een wekelijkse column, afwisselend geschreven door Buster Franken, Eveline van Zeeland, Jan Wouters, Katleen Gabriels, Mary Fiers, Tessie Hartjes en Auke Hoekstra, probeert Innovation Origins te achterhalen hoe de toekomst eruit zal zien. Deze columnisten, soms aangevuld met gastbloggers, werken allemaal op hun eigen manier aan oplossingen voor de problemen van deze tijd. Morgen zal het dus goed zijn. Hier zijn alle voorgaande afleveringen.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
