Startende ondernemers in contact brengen met investeerders. Dat is de missie van BeAngels, het Belgische platform voor start-up-investeringen. Al meer dan 20 jaar begeleidt en helpt de organisatie jonge bedrijven vooruit tijdens hun ontwikkelingsfase. Dat is meer dan ooit nodig. Want de investeringsmarkt is gespannen en anders dan vroeger.
“De investeerders zijn tegenwoordig veel selectiever, maar ook meer gepassioneerd. Ze willen investeren, maar dan wel in een start-up die werkelijk een verschil zal maken en een grote impact zal hebben op het vlak van mobiliteit, gezondheid en toegang tot financiën. Het is een investering in aandelen, mensen worden aandeelhouders in het bedrijf. Het geld is er, maar het komt moeilijker terecht bij de start-ups”, ziet Claire Munck, CEO van BeAngels.
Energieprijzen
De energiecrisis door de oorlog in Oekraine veroorzaakt ook veel problemen bij jonge ondernemingen. “We merken dat start-ups die onvoldoende op de crisis en de noodzaak op financiering geanticipeerd hebben, moeilijkheden ondervinden. De huidige economische context en de schaarste aan materialen creëert ongetwijfeld veel problemen voor start-ups. Ze beschikken over te weinig cashflow. De consument slaagt er ook niet altijd in om de hogere prijzen te betalen. Ze zijn veel voorzichtiger geworden door de stijgende energieprijzen”, aldus Muck.
Volgens Munck zijn er gevolgen voor startende bedrijven die niet genoeg hebben geanticipeerd. “Vaak concentreren zij zich op hun product of dienst en vergeten zij dat zij presenteren aan investeerders die een investeringsmogelijkheid evalueren.”
‘Early stage-financiering’
BeAngels biedt een alternatief voor de traditionele spelers als banken, venture capitalists, nationale of gewestelijke steunorganisaties. Die investeerde al meer dan 60 miljoen euro in 380 bedrijven in meer dan 400 investeringsrondes. BeAngels, nu actief in Brussel wil niet alleen uitbreiden naar de Vlaamse markt. Het streven is sleutelspeler te worden in ‘early stage’-financiering op de Europese markt.”
Er zijn volgens Munck nog altijd veel mogelijkheden voor innovatieve start-ups in België en Nederland. “Er is veel creativiteit en een hoge innovatiegraad. We hebben een jonge generatie van ondernemers die heel creatief is die niet bang zijn om risico’s te nemen, zelfs na de Covid-crisis. Alles is op korte termijn veranderd. We zien dat start-ups tegenwoordig veel meer maturiteit hebben dan 20 jaar geleden. Ze zijn beter uitgerust. Ze zijn veel strategischer en beter gestructureerd. Ze werken bovendien ook veel meer samen. Hun innovatie en ondernemerschap zal een belangrijke rol spelen om de crisis te overwinnen. Het zijn goede profielen om een onderneming te creëren. We merken ook dat start-ups best al resultaten kunnen voorleggen.”
Sleutelspeler
De totale Europese markt voor “early stage”-investeringen heeft een groot potentieel en wordt geraamd op meer dan 13 miljard euro waarin de activiteiten van business angels ongeveer 60 procent van de totale markt vertegenwoordigen. BeAngel trok in 2021 meer dan 100 nieuwe investeerders aan, deed 65 fondsenwervingen en verdubbelde bijna de geïnvesteerde bedragen – van 4,8 tot 7,3 miljoen euro. Bovendien werd er geïnvesteerd via de taxshelter voor startende ondernemingen. De drie belangrijkste sectoren waarin het platform investeert zijn de ICT-, gezondheids- en industriële sector.
“We zijn een sleutelspeler in ‘early stage’-financiering en profileren ons op de financieringsmarkt als nationale speler met Europese ambities. We bouwen de vertakkingen naar de rest van Europa verder uit. Het gaat om partnerships of kantoren. Buiten de landsgrenzen zijn er zelfs al enkele grote stappen gezet.”
Internationalisering
Zo werd eind 2021 het Luxemburgse kantoor van BeAngels geopend en wordt een eerste Frans-Belgische investeringsgroep in Noord-Frankrijk en Picardisch Wallonië gecreëerd. Via het partnership dat BeAngels twee jaar geleden met Verve Ventures sloot, werden in 2021 23 investeringen succesvol afgesloten in heel Europa.
“We kunnen zo meer financieringsopties aan jonge bedrijven bieden en meer investeringsmogelijkheden aan onze leden”, vervolgt Munck. “We bieden niet alleen financiële ondersteuning, expertise en begeleiding aan de startende ondernemers, maar doen dat ook voor startende investeerders die coachings van de BeAngels Academy.”
Banen
Mensen die willen investeren, kunnen lid worden van BeAngels. “Bijvoorbeeld mensen die als belegger willen beginnen. Maar ook beleggers die zich bij een groep willen aansluiten om te kunnen profiteren van de collectieve intelligentie van de leden. Zij kunnen zich bij BeAngels aansluiten en de beleggingsformule kiezen die bij hun profiel passen.”
Een voorbeeld van een investering in een innovatieve Belgische start-up volgens Muck is Ethernetics, die het internet wil decarboniseren. “Het gaat niet alleen om de financiële ondersteuning van jonge, Belgische bedrijven, maar ook om het creëren van waarde en banen”, benadruk Munck. “Zo hebben de door onze business angels gefinancierde starters de afgelopen twee decennia al meer dan 472 miljoen euro aan waarde toegevoegd aan de Belgische economie (bron: Inoopa data research). De bedrijven waarin wij hebben geïnvesteerd hebben meer dan 1200 mensen in dienst.”
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
