Meer dan duizend Eindhovense ondernemers hebben zich aangemeld voor de digitale werkplaatsen die vandaag en morgen – 16 en 17 november – in het VDMA-complex plaatsvinden. Daarmee kent Googles initiatief voor mkb’ers en zzp’ers, bedoeld als groeiversneller is voor ondernemers, een vliegende start. Eindhoven is de eerste plek voor de (rondtrekkende) werkplaatsen, die uiteindelijk overal in Europa moeten plaatsvinden.
De eerste 500 deelnemers waren maandagmorgen present. Tot en met dinsdagavond krijgen duizend ondernemers specifieke les in zaken als online vindbaarheid en zichtbaarheid, verdienmogelijkheden, betere websites en online samenwerken.
Speciaal voor deze gelegenheid waren minister Kamp (Economische Zaken) en Google-directeur Pim van der Feltz naar Eindhoven gekomen. Samen met burgemeester van Gijzel en Qredits-directeur Elwin Groenevelt verzorgden ze de officiële opening. Vanzelfsprekend toonden ze zich alle vier zeer in hun nopjes met het initiatief dat tot stand kwam door een samenwerking tussen Google en de stad. “Veel ondernemers voelen dat je ‘iets moet’ met internet, maar vandaag leren we ook het hoe en wat. Het wordt een dag vol concrete tips”, zo beloofde Van der Feltz. [Hier meer over de bedoelingen van Google met de digitale werkplaatsen]
Rob van Gijzel ging in op de werkplaats-traditie van Eindhoven en kwam via Philips en DAF uit bij ASML. “Als dat bedrijf er nu mee zou ophouden, zou heel Silicon Valley stilstaan.” De burgemeester benadrukte dat het verstandiger is om in je droom te investeren, dan in glimmende gebouwen. “Mijn eigen droom is dat we hier, in de VDMA, design, techniek en ondernemerschap bij elkaar gaan brengen. Startups en gevestigde ondernemingen, mkb en zzp. Juist in de verbinding, de crossovers, willen we het betere resultaat bereiken.”
Kamp ging in op de enorme veranderingen, ook voor lokaal ondernemerschap, die mede door toedoen van Google de maatschappij hebben bepaald. “Toen Google begon was de boekhandel de logische plek om je boeken te kopen en stuurden we nog volop brieven met postzegels. En kijk eens naar de positie van winkelcentra. Nu is alles anders, de hele samenleving is gedigitaliseerd en Google heeft daar natuurlijk een bepalende rol in gespeeld.”
Volgens Kamp doet Nederland het wat betreft ICT-gebruik en digitale kennis heel behoorlijk als je ons land vergelijkt met de buitenwereld. “Maar het is niet genoeg. Internet en ICT moeten volledig geïntegreerd worden in de dagelijkse bedrijfsvoering van zelfs het allerkleinste bedrijf. Vandaar dat dagen als deze zo belangrijk zijn.”
Onderwijs loopt achter
Meest belangrijke op dit moment is een grote slag in het onderwijs, vanaf de allerjongste kinderen. Kamp: “Te weinig jongeren kiezen voor een ICT-opleiding, terwijl we nieuwe kennis op dat gebied zo hard nodig hebben. Voor een deel is dat te verklaren uit het feit dat we ver achterlopen in het basisonderwijs. Onze leerkrachten kunnen de digitale ontwikkelingen eenvoudigweg niet bijbenen en dat betekent dat onze leerlingen te weinig vaardigheden meekrijgen. Dat kan zo echt niet langer, we moeten ze de skills bijbrengen die nodig zijn om zich in deze maatschappij te handhaven. Daarvoor moet echt het hele curriculum op de schop, wetenschap en techniek moeten daar veel belangrijkere bestanddelen van worden.”
Dat gaat volgens Kamp trouwens verder dan de basisschool. “Vandaar dat het Techniekpact zo belangrijk is. ICT is niet te negeren, door niemand.” Kamp sloot af met een verwijzing naar Google-oprichter Larry Page en Sergei Brin: “Ik hoop dat er hier nu veel ondernemers in de zaal zitten die zich door hen willen laten inspireren. Ook zij zijn met niets begonnen, in een garage die kleiner was dan deze. Als wij het ook zo doen, kunnen we voor werk en welvaart zorgen en profiteert uiteindelijk de hele samenleving.”
Later deze week meer impressies en interviews vanuit de digitale werkplaats.
