Kroatische start-up maakt de maritieme sector veiliger met hun Helm Order Monitor

Risico’s op ongelukken met schepen kunnen worden verkleind door de Helm Order Monitor. Dit apparaat van de Kroatische start-up Elnav verbetert de communicatie tussen de bemanning op het schip om zo menselijke fouten te voorkomen. Hrvoje Mihovilović legt uit hoe het werkt. 

Wat is het doel van Elnav? 

“Elnav is erop gericht navigatie op zee veiliger te maken. Ik heb dertig jaar bij de koopvaardij gezeten. In die tijd heb ik gemerkt dat op het terrein van veiligheid op zee nog veel winst te boeken valt. Daarom heb ik Elnav opgericht waarmee we onderdeel uitmaken van het ecosysteem ICT Županija. Met Elnav heb ik de Helm Order Monitor ontwikkeld. Dit is een apparaat dat veel menselijke fouten in de handmatige besturing van schepen voorkomt, om zo de veiligheid tijdens de navigatie te vergroten. ” 

Ook interessant: Project Idealfuel ontwikkelt hernieuwbare maritieme brandstoffen uit lignine

Hoe werkt de Helm Order Monitor? 

“De Helm Order Monitor is het allereerste apparaat dat het gebrek aan monitoring van communicatie tussen maritieme stuurlui en navigators oplost. Het is een ingebouwd systeem dat is uitgerust met spraakherkenningssoftware en in verbinding staat met datasensoren, dat controleert of instructies van de kapitein of een navigator aan de stuurman van een schip helder worden overgedragen, goed bij de stuurman aankomen, en juist worden uitgevoerd. Eventuele fouten kunnen zo snel worden gecorrigeerd.

Het is belangrijk om dit proces te automatiseren. Want het monitoren van dit soort instructies en hoe ze uitgevoerd worden, vergt veel concentratie van mensen. Dat de Helm Order Monitor allerlei informatie samenbrengt in één overzicht, is ook van belang, want daardoor hoeven navigatoren minder functies in de gaten te houden, wat hun werk vergemakkelijkt.” 

Welk probleem lossen jullie hiermee op? 

“Helaas zijn scheepsongelukken als gevolg van fouten van stuurman niet ongebruikelijk. Er kan veel misgaan in de communicatie, en dat heeft al veel levens gekost. Een beroemd voorbeeld hiervan is de Costa Concordia. Vooral bekend is welke fouten de kapitein maakte. Maar het lijkt er ook op dat er miscommunicatie ontstond bij de stuurlieden waardoor het schip uiteindelijk is verongelukt. Met Helm Order Monitor moet de kans op fouten worden beperkt. Om de software goed te implementeren in de maritieme wereld, stellen wij deze ook ter beschikking van nautische scholen en opleidingscentra voor zeevarenden en opleidingen bij de Marine”.   

Hoe staan de zaken er momenteel voor? 

“In de afgelopen maanden zijn we partnerschappen aangegaan met enkele andere bedrijven, die bepaalde aspecten van de software helpen te optimaliseren. Daaronder het Duitse Fraunhofer IDMT en het Deense ISIC. De spraakherkenning moet bijvoorbeeld bekend zijn met allerlei verschillende accenten en spreekpatronen. Dat hebben we kunnen bereiken door onze krachten te bundelen met andere techbedrijven. Ons prototype is nu af. Hoewel de scheepvaart maar mondjesmaat meegaat in innovatie, en het niet eenvoudig was om de juiste certificaten te bemachtigen, zien we de toekomst met vertrouwen tegemoet. We hebben in totaal een investeringssom van zo’n 60.000 euro verkregen. En zelf hebben we 30.000 euro geïnvesteerd. We zijn klaar om de markt op te gaan.” 

Wat zijn jullie wensen voor de toekomst? 

“Voor nu richten we ons op het verkopen van de Helm Order Monitor, die zo’n 4000 euro per stuk moet gaan kosten. Dankzij onze partners kunnen we zo’n vijfhonderd units per jaar gaan produceren.”