Maarten van Pel en Renske Cox, twee avontuurlijke Nederlandse reizigers, hebben met succes een duurzame expeditie van Nederland naar het zuidelijkste punt van Afrika en terug voltooid, en zijn nu weer terug in Nederland. Zij reden 38.000 kilometer door 38 landen in 13 maanden. De expeditie, die de mogelijkheden om levensstijlen te verduurzamen benadrukte, bood unieke uitdagingen en inspirerende momenten. Hier is een overzicht van de hun avontuur.
- Renske Cox en Maarten van Pel hebben hun duurzame reis naar Zuid-Afrika voltooid.
- Er waren grote uitdagingen, zoals een ontbrekende laadstructuur en taalbarrières. Desondanks legde het koppel met succes de reis af.
Rijden op zonne-energie
Van Zuid-Marokko tot de kust van Ghana reed het duo in hun Skoda Enyaq iV80 puur op zelf opgewekte zonne-energie. Deze energie genereerden zij door op rustdagen 60m2 zonnepanelen uit te leggen tegen een duin, op een voetbalveld of op een andere vrije plek in de natuur. Gedurende een laad-dag genereerden zij gemiddeld voldoende energie om weer 200 tot 250 kilometer te kunnen rijden.
De energie transitie is niet zwart-wit
Omdat het koppel niet gelooft in een perfecte oplossing kijkend naar de energie transitie, was het nooit hun doel om 100% van de benodigde energie op te wekken met hun zonnepanelen. Maarten van Pel: “Juist met combinaties van nieuwe technieken kunnen we uitdagingen aanpakken.”
Grote uitdagingen
In sommige landen in Afrika, zoals Marokko, Namibië, Zuid-Afrika en Kenya zijn laadpalen beschikbaar die het koppel maar al te graag wilde uitproberen. Bovendien schijnt in Afrikaanse landen zeker niet elke dag de zon. Vanaf Ghana tot en met Angola was er geen enkele dag met strakblauwe lucht. Ondanks de uitdagingen slaagden ze erin om 54% van hun elektriciteit uit de zon te halen, goed voor 2.056kWh van de 3.808kWh die totaal benodigd was.
Renske Cox: “Het was een uitdaging om open ruimtes te vinden in de dichte jungle om onze 60m2 zonnepanelen zonder schaduw uit te leggen, maar we zijn er altijd in geslaagd en uiteindelijk wekten we meer zonne-energie op dan verwacht.”
In Zuid-Afrika genoot het koppel van een snel laad netwerk. Van Kaapstad tot de grens van Mozambique waren deze faciliteiten perfect. Daarna zagen zij op de terugweg via de oostkust echter geen snel laders meer tot in Kenya.
Van Pel: “Laden via het elektriciteitsnet resulteerde in dat we ook meer uit moesten leggen wat we aan het doen waren, immers enkel op publieke plekken is elektra beschikbaar. Veel mensen hadden nog nooit een elektrische auto gezien. We betaalden altijd voor elektriciteit, vaak zelfs drie keer de lokale prijs, dit deden we om er zeker van te zijn dat de lokale bevolking een positieve eerste ervaring had met elektrische auto’s.”
De toekomst
Tijdens hun reis werden Maarten en Renske geconfronteerd met verschillende talen, waarbij Wolof, Swahili en lokale dialecten vaak voor communicatie-uitdagingen zorgden. Ondanks de taalbarrières werden ze 99% van de tijd positief ontvangen, met lokale bewoners die hun elektrische auto als blik in de toekomst zagen.
Cox: “Het was bijna alsof men vierden dat deze nieuwe vorm van mobiliteit op komst is, de zonneauto. Mensen verwelkomden ons hartelijk en waren uiterst nieuwsgierig naar hoe alles werkt.”
Namibië en Sierra Leone
Namibië maakte de meeste indruk op het reizende duo met haar onaangetaste en uitgestrekte natuur. Sierra Leone raakte het koppel met name door de vriendelijkheid van de bevolking. Ook andere ervaringen lieten hun stempel achter.
Cox: “In Nederland fokken we veel vee, waarvan een groot deel voor export. In Afrika zagen zij veel minder veestallen. Vee loopt vaak vrij in de natuur, en in met name Namibië en Zuid-Afrika is het gebruikelijk om te jagen op wild. Het verandert je kijk op onze voedselvoorziening. Niet dat we nu regelmatig gaan jagen, maar het opent je ogen voor een andere benadering. Vlees als voedsel is daarin slechts een van de voorbeelden, we hebben zoveel culturen en gewoonten van dichtbij gezien waarbij er geen goed en fout is, het is slechts anders.”
Duurzaam reizen mogelijk
Het feit dat het koppel de expeditie voltooide in een elektrische auto bewijst dat duurzaam reizen mogelijk is. Cox: “Elektrisch rijden is simpelweg anders dan rijden met verbrandingsmotoren. Zoals je kunt zien, is alles mogelijk. Een elektrische auto heeft echter voor- en nadelen ten opzichte van een brandstof auto, door de voordelen optimaal te benutten is het een perfect alternatief.”
Advies voor toekomstige ontdekkingsreizigers
Gevraagd naar advies voor aspirant-ontdekkingsreizigers, geven Van Pel en Cox het volgende mee:
Van Pel: “Denk niet te veel en te lang na over je idee. Het is goed om een doel te hebben en je eraan te houden, maar probeer niet alle details te plannen en vast te leggen. Grote kans dat je dan alleen maar beren op de weg ziet. Tevens is niet erg om op sommige vlakken naïeve te blijven. Er zullen altijd redenen zijn waarom je het beter niet kunt doen, er zullen altijd obstakels zijn, maar door je flexibel op te stellen en het einddoel niet uit ogen te verliezen is er veel meer mogelijk dan je denkt!”
Cox: “Heb je zelf een idee, deel het met mensen in je omgeving. Door dit te doen kunnen andere mensen helpen het idee verder te laten groeien tot realiteit. Zelf had ik toen we begonnen twijfels of ons idee wel mogelijk was, het was immers nog nooit gedaan en met zoveel mensen op de wereldbol moest hier wel een reden voor zijn. Nu weet ik dat dit niet zo is en het gevoel om iets nieuws te proberen voelt zo ontzettend magisch.”
Om hun uitgebreide verhaal te delen, organiseert 4x4electric een exclusief evenement op 3 februari 2024, om 13:30 uur bij Innovam in Nieuwegein.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
