Huawei is telecommunicatieapparatuur, consumentenelektronica, allerlei wearables, andere slimme apparaten en diverse producten voor zonne-energie op je dak.
En auto’s.
Wacht, wat? Ja, met de lancering van de S7 sedan, afgelopen week, in samenwerking met Chery, daagt Huawei direct marktleider Tesla’s Model S uit. En het blijft niet bij dat ene model, hetgeen ook blijkt uit de uitnodiging van het bedrijf aan belangrijke andere autofabrikanten om te investeren in een nieuwe joint venture met Changan Automobile. Door partners als Seres, Chery, JAC en BAIC aan te trekken, wil de techgigant een eigen niche creëren in de sector van slimme auto’s. Kortom: aan ambitie geen gebrek – zelfs gezien het beperkte succes met Aito, de joint venture die vorig jaar minder auto’s wist te verkopen dan gehoopt.
De strategische zet verhevigt de concurrentie in China’s ontluikende EV-markt en heeft als doel Huawei’s klantenkring voor slimme autosystemen uit te breiden. Huawei is bezig zijn consumentenactiviteiten te herdefiniëren via innovatie in elektrische mobiliteit.
China bepaalt de EV-koers
De automarkt ondergaat momenteel een snelle transformatie naar elektromobiliteit (“EV”, Electric Vehicles), zo schrijft onze columnist Bernd Maier-Leppla al een paar jaar. En de meeste initiatieven komen daarbij uit China. Chinese autobouwers presenteren bijna elke week nieuwe voertuigen, zo stelde hij gisteren vast. Er zijn momenteel 235 verschillende elektrische voertuigen te koop in China, 125 in Europa en slechts 49 in de VS. En terwijl de gemiddelde elektrische auto in China 31.165 euro kost, moet je in Europa meer dan twee keer zoveel uitgeven.
Partnerschappen stimuleren
Huawei’s uitnodiging aan autofabrikanten om deel te nemen aan de samenwerking met Changan Automobile is een belangrijke stap in haar strategie om haar aanwezigheid in de EV-industrie te vergroten. Yu Chengdong, CEO van Huawei’s consumer business group, heeft contact opgenomen met Seres Group, Chery Automobile, JAC Motors en BAIC Motor, om een gedeelde visie op innovatie en groei van de industrie te promoten. Deze samenwerking gaat verder dan alleen investeringen; het is een gezamenlijke inspanning om de technologie en expertise van Huawei te integreren met gevestigde autofabrikanten.
Onder het Huawei Select model werkt het bedrijf nauw samen met deze fabrikanten aan productontwerp en verkoop. Huawei’s recente memorandum van samenwerking met Changan Automobile zet deze relatie verder kracht bij. Changan is volgens bronnen klaar om een aanzienlijk belang, tot 40%, te nemen in het nieuwe slimme autobedrijf.
De status-quo uitdagen
De onthulling van de S7, Huawei’s eerste elektrische sedan gebouwd met Chery, onder het merk Luxeed, heeft de markt opgeschud. De lancering vormt een directe uitdaging voor de dominantie van Tesla in de EV-sector. Met al 20.000 geplaatste voorbestellingen is de S7 een geduchte concurrent dankzij zijn scherpe prijsstelling en geavanceerde functies, zoals software voor gedeeltelijk autonoom rijden en een adaptief luchtveringssysteem.
Ondanks dat Aito, het merk van Huawei-Seres, te maken heeft met hevige concurrentie en vorig jaar minder dan 100.000 exemplaren afleverde, heeft het bedrijf ambitieuze doelen gesteld. Huawei verwacht dat de maandelijkse leveringen aanzienlijk zullen toenemen en in januari meer dan 30.000 zullen bereiken. Deze lancering en strategische samenwerkingen onderstrepen de wil van Huawei om een significante aanwezigheid op de markt van elektrische voertuigen te vestigen.
Financiële manoeuvres en marktwaarde
De waardering van Huawei’s nieuwe smart car software- en componentenbedrijf wordt geschat op wel $ 35 miljard. Er zijn vergevorderde besprekingen gaande met potentiële minderheidsaandeelhouders zoals FAW Group en Dongfeng Motor Group. Dat het Huawei menens is blijkt uit een substantiële investering van 3 miljard dollar en een R&D-team van 7000 mensen.
Het nieuwe bedrijf zal zich naar verwachting bezighouden met uitgebreide R&D, productie, verkoop en service van intelligente autosystemen en componentenoplossingen. Deze stap is niet zomaar een diversificatietactiek; het is een strategische herpositionering. Met een mogelijk hoofdkantoor in Chongqing en plannen voor een buersgang legt Huawei de basis voor een stevige intrede in de slimme auto-industrie.
Slimme samenwerking ondanks tegenspoed
Ondanks de Amerikaanse sancties heeft Huawei zich niet laten afschrikken. De joint venture met Changan Automobile is een doelbewuste stap in de slimme auto-industrie, gericht op onderzoek, ontwikkeling en verkoop van geavanceerde autosystemen. Deze onderneming versterkt Huawei’s rol als toonaangevende leverancier in de industrie, waardoor de weerstand van andere spelers in de auto-industrie mogelijk afneemt.
Richard Yu Chengdong, voorzitter van Huawei’s Intelligent Automotive Solution business, is duidelijk over de bereidheid van het bedrijf om aandelen te verkopen aan strategische partners in de auto-industrie. Huawei’s inzet is niet per se om auto’s te produceren, zegt hij, maar om autofabrikanten te helpen superieure voertuigen te bouwen, waardoor het zijn positie als technologische medewerker versterkt in plaats van als concurrent.
Strategische allianties
De opkomst van de Huawei-Changan joint venture verandert de marktdynamiek. De aandelen van Changan Automobile schoten omhoog na de aankondiging, wat het vertrouwen van investeerders in het partnerschap onderstreept. Seres, een bestaande partner van Huawei, is enthousiast over de nieuwe onderneming en bespreekt mogelijke investeringen en samenwerking.
Huawei’s diversificatie naar het EV-segment is vooral van belang omdat het bedrijf op zoek is naar nieuwe inkomstenstromen nadat de Amerikaanse sancties een impact hadden op zijn smartphone-activiteiten. Met deze strategische allianties en innovatieve producten zoals de Luxeed S7, is Huawei bezig met het transformeren van de industrie.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
