“Ondernemers zijn er in alle soorten, alle verschijningen en alle persoonlijkheidstypes. Startende ondernemers zijn begaafde mensen, maar ze hebben geen superkrachten. Als het aankomt op het opbouwen van een succesvol bedrijf, spelen ze volgens dezelfde regels als de rest van ons.” Meteen aan het begin van haar keynote op het Level Up event in Eindhoven maakt Camilla van den Boom duidelijk hoe zij over start-ups denkt. “Ik geloof in start-ups. We hebben ze nodig, kijkend naar de huidige staat van de wereld, want er is niet simpelweg één vraag, één antwoord. Er zijn veel manieren om oplossingen te vinden, start-ups zijn nodig om dat aan te pakken.”
Het kan misgaan
Maar dat is geen gemakkelijke weg, geeft ze toe. “Er moeten systemen worden opgezet door ondernemers die wars zijn van structuur en bureaucratie. Dit is de fase waarin veel dingen mis kunnen gaan, naast de druk om te groeien.” Maar het probleem is dat we pas in een later stadium merken dat het mis is gegaan. “Gemiste kansen, miljoenen dollars, honderden banen. Wat kunnen we doen om dit te voorkomen?” Van den Boom heeft gemerkt dat er al ontelbare methoden en theorieën zijn rondom het groeiproces van je start-up, “maar toch mislukt het in 80% van de gevallen. Ze falen, ook al hebben ze baanbrekende technologie en een geavanceerde marketingmachine. Ze slagen er niet in om hun bedrijf succesvol te laten groeien. Voor mij als ondernemer en onderzoeker is dit een intrigerend cijfer. Wat kunnen we doen om dit te verminderen?”
Camilla van den Boom hoopt deze vraag aan het einde van haar promotieproces te kunnen beantwoorden, maar ze weet nu al dat een van de dingen die ze moet doen is het concept van een start-up ‘demystificeren’. “Start-ups worden vaak gezien als iets anders. Natuurlijk hebben start-ups andere uitdagingen dan gevestigde bedrijven. Maar dat rechtvaardigt de mystiek rond start-ups niet.” Je kunt een auto bouwen, je kunt een fiets bouwen, je kunt van alles bouwen, maar je moet eerst een zakelijke omgeving opbouwen, zegt Van den Boom. “En dat is hoe we het faalpercentage van start-ups kunnen verbeteren, hoe we start-ups kunnen versnellen.”
Minimum viable process
Tijdens haar promotieonderzoek merkte Van den Boom dat de meeste bedrijven hun grote idee, hun ambitie, niet konden bereiken. “Omdat ze simpelweg niet weten hoe ze snel en flexibel moeten opereren. Dus verdiepte ik me in deze materie en ontwierp ik een ‘minimum viable process‘ om een bedrijf op de meest lean & clean manier te laten opereren en groeien.”
Om te beginnen: maak korte metten met alle complexiteit en skip ook alle nice-to-haves. “Ik heb ontdekt dat de meeste bedrijven baat hebben bij een reflectief proces. Simpel gezegd: handel in het hier en nu, maar doe dat wel op basis van het grote idee voor de toekomst. Ik heb dit alles samengevat in een toolkit. Hoe je een bedrijf vanaf het allereerste begin kunt opzetten voor succes. Het werkt als een code voor hoe je dingen in de juiste richting krijgt.”
Er zijn drie essentiële elementen in dit proces, legt Van den Boom uit. Wees gefocust, veerkrachtig en aangelijnd. “Weet wat je doet, tot in de details, want dat maakt je sterker. Zorg voor de juiste mensen. Zorg dat ze bewegen en werken als een orkest. Wees vervolgens veerkrachtig, want dat maakt je slimmer en zorgt ervoor dat je dingen voor elkaar krijgt. Ten derde, zorg ervoor dat je het tempo aanhoudt waarin je de hele weg leert, test en leert, want dat zal je sneller maken. En dit gaat niet over het hebben van een businessmodel of het hebben van KPI’s of het hebben van een geweldig team. Het gaat erom dat je het allemáál hebt en het allemaal doet, elke dag opnieuw. Een bedrijf starten is alleen maar de eerste fase die je doormaakt. Het geheim van een bedrijf runnen zit ‘m in de duidelijke ambitie die je hebt en uitdraagt. En om dit elke dag opnieuw voor je team te blijven doen.”
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
