Gemakkelijk producten ontdekken op webshops met de visuele AI van Pixyle AI

By Elcke Vels

Wie houdt er niet van online winkelen? Toch kan het gebruiksgemak van veel online winkels beter. Want wie een specifiek product zoekt, krijgt soms te maken met inconsistente, onvolledige en onnauwkeurige gegevens over deze producten. Daardoor vinden shoppers niet altijd wat ze zoeken. Pixyle AI wil dat veranderen door webshops te voorzien van een visueel AI-systeem dat foto’s van kleding analyseert. In deze aflevering van start-up of the day vertelt oprichter Svetlana Kordumova over hoe dat werkt en over hoe haar bedrijf het doet.

Hoe kwam je op het idee om een bedrijf te starten?

“In 2015 was ik een promovendus aan de Universiteit van Amsterdam. Mijn onderzoek was gericht op kunstmatige intelligentie. In mijn vrije tijd was ik daarnaast een groot fan van online winkelen. Ik merkte dat het niet altijd makkelijk was om op een webshop te vinden wat ik zocht. Dus dacht ik: Waarom niet mijn skills met betrekking tot neurale netwerken inzetten om de online winkelervaring te verbeteren? Ik besloot mee te doen aan een bootcamp, de Rockstart AI accelerator in 2018. Een geweldige, energieke omgeving in vergelijking met het eenzame PhD-leven. Toen ben ik Pixyle AI begonnen.”

Hoe werkt het visuele AI-systeem precies?

“Wij helpen marktplaatsen hun zoekfunctie te verbeteren door hun gegevens te verrijken. Dit doen we onder andere door middel van automatisch taggen. Een product van een online webshop kan tot 20.000 attributen hebben die door ons AI-model getagd kunnen worden. Stel dat een klant op zoek is naar bloemetjesjurken met een strakke pasvorm. Die kenmerken staan niet in de productomschrijving. Maar onze AI kijkt naar het visuele beeld en kan zo extra tags geven. Zo verbeteren we de productontdekking op een website. We hebben bewezen dat we de verkoopcijfers van een online webshop tot 18 procent kunnen verhogen.”

In welke fase bevindt Pixyle AI zich momenteel?

“Momenteel hebben we meer dan 20 klanten over de hele wereld, van Japan tot aan het Verenigd Koninkrijk. Een van onze klanten uit Nederland is de webshop Otrium. Zij verkopen nu meer producten mede dankzij ons systeem. Onlangs hebben we een miljoen euro opgehaald tijdens een seed funding ronde van South Central Ventures. Met het geld zullen we ons productaanbod verbeteren, nieuwe verticals zoals homeware en meubels betreden en ons bereik uitbreiden.” 

Wat is tot nu toe je grootste champagnemoment geweest?

“Vorig jaar deden we mee aan een wereldwijde challenge. Hier kregen we onze eerste grote klant, waarvoor we een AI-powered image tagging systeem ontwikkelden dat tags kan genereren uit door gebruikers gegenereerde afbeeldingen. We wonnen de aanbesteding, omdat we bewezen dat we de beste technologie hadden om de inkomsten van onze klant te stimuleren. Negen maanden lang hebben we met het team keihard gewerkt om dit te bereiken. Dit was dus een geweldig moment voor ons. Het gebeurde allemaal tijdens de pandemie, dus zijn we in een videocall gehopt en hebben allemaal samen gejuicht voor de camera.”

Dit zijn de 9 startups in Rockstarts tweede AI-programma

Rockstart heeft de startups geselecteerd voor haar 2e AI-programma in Den Bosch.

Tegen welke uitdagingen loop je aan?

“Een uitdaging is om de ‘start-up spirit’ te behouden terwijl we groeien. We zijn nu met 30 mensen. In het begin heb ik zelf altijd manieren gevonden om anderen te motiveren. Maar nu moet het enthousiasme worden geprojecteerd op het managementteam en zij zullen het op hun beurt projecteren op anderen in het team. Om de spirit hoog te houden, organiseren we workshops en besteden we veel aandacht aan onze bedrijfscultuur.”

Waar hoop je over tien jaar te staan?

“Tegen die tijd verwacht ik wereldwijd marktleider te zijn. Onze AI wordt dan toegepast op alle verschillende soorten webshops, variërend van kleding tot aan meubels. Pixyle AI is dan de standaard om te gebruiken. Ik ben ervan overtuigd dat we veel van onze doelen hebben bereikt: Het hebben van een goed product, goede ondersteuning en een geweldig team om het allemaal mogelijk te maken.”