Geen wapen ontsnapt aan de AI-software SAMSON van 1702ai

By Bart Van Teeffelen

Camera’s die wapens kunnen detecteren in het straatbeeld. Dat kan veiligheidsdiensten helpen bij het voorkomen van aanslagen, zo redeneert de Zwitserse start-up 1702ai. Oprichter en CEO Joe Levy legt uit wat hij en zijn team ontwikkeld hebben.  

Wat doet 1702ai? 

“Wij ontwikkelen AI-software waarmee veiligheidscamera’s wapens kunnen detecteren. Tijdens onze eerste test waarmee we messen probeerden te detecteren, kwamen er in onze dataset 1702 afbeeldingen boven van echt gebeurde aanvallen met messen. Hier komt ook onze naam vandaan. Nu focussen we ons op kleine vuurwapens. Bij bedreigende situaties herkent de software een wapen en waarschuwt het automatisch de veiligheidsdiensten. Die krijgen vanuit het softwaresysteem een foto en een video gestuurd waarin het wapen is omcirkeld in een begrenzingsvak, een schets van de verdachte en een indicatie van de situatie op hun mobiele telefoon. Als je een schietpartij hebt in bijvoorbeeld Amsterdam, dan hebben de agenten die erop afgaan al een goed idee van de situatie doordat ze beeldmateriaal hebben. ” 

Ook interessant: Nieuw radarsysteem kan ook verborgen plastic pistool ‘zien’

Hoe is het idee ontstaan? 

“Ik wilde altijd al iets met videoanalyses doen, maar ik wilde geen agent worden. Na omzwervingen via Apple, IBM en als regisseur in Hollywood, kwam ik bij het beste forensisch lab ter wereld terecht in Lausanne, Zwitserland. Ik liet ze onze wapendetectie MVP (minimum viable product) zien en legde uit wat we bij 1702ai deden. Ik begreep dat er animo was voor wapendetectiesoftware. Daar ging ik aan de slag met video’s van echte aanslagen. 

Het is ook een persoonlijke zaak. Iemand voor wie ik 20 jaar geleden werkte, was vermoord. Twintig jaar lang speelde ik met het idee om software te ontwikkelen waarmee je zoiets door detectie van een wapen kon voorkomen. Na diverse samenwerkingsprojecten met de Zwitserse overheid en het Rode Kruis – waar we VR gebruikte om gevaarlijke situaties na te bootsen, kwam ik in gesprek met de hoofdbeveiliger van Ben-Gurionvliegveld in Israel. Zijn verhaal over de tekortkomingen in camerabeveiliging was het laatste zetje dat we nodig hadden.” 

In welke situaties had software van 1702ai het verschil kunnen maken? 

“Je herinnert je de aanslag op Charlie Hebdo in Frankrijk in 2015? Twee terroristen gingen daar zwaarbewapend met Kalasjnikovs bij de krant naar binnen. Mensen belden de politie over de schietpartij en vervolgens werd er een agent met een alleen een pistool op afgestuurd. Stel nou dat deze politieagent beelden had gekregen op zijn mobieltje van de terroristen met hun machinegeweren. Dan zou hij zou direct om een arrestatieteam gevraagd hebben. Zo red je levens.” 

Voor welke uitdagingen stonden jullie bij de ontwikkeling van jullie concept? 

 “Een goed team bijeen krijgen en houden. We zijn gechanteerd door een oud-werknemer die beweerde dat alles wat we ontwikkeld hadden van hem was. Daarom besloot ik helemaal opnieuw te beginnen met het programmeren van onze software. Het gaat erom dat je volhoudt en nooit opgeeft. Dit geldt ook voor investeerders. Als ze interesse tonen maar daarna niks meer van zich laten horen, dan is het zaak om ze meteen te dumpen. Als ze geïnteresseerd zijn dan willen ze direct een vervolgafspraak plannen en over geldzaken praten. En kijk waar we nu zijn: we praten we met grote bedrijven die onze software willen gebruiken.” 

Hoe zie je de toekomst van 1702ai? 

“Ik maak nu lange dagen. Ik hoop dat ik op termijn genoeg geld verdien met 1702ai om mijn vrouw en kinderen twee keer per jaar op vakantie te nemen. En ik zou graag een aanbetaling op een huis doen. Ik denk dat dat geen gekke droom is. Als het om 1702ai gaat, wil ik dat we uitgroeien tot het beste en bekendste wapendetectiesoftwarebedrijf. Dat wij de beste oplossing kunnen bieden om vuurwapengeweld tegen te gaan.” 

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.