Insectenkweek wint terrein als duurzaam alternatief voor traditionele voedselproductie in Europa, met Frankrijk en Nederland als voorlopers. Het Franse bedrijf Ÿnsect, ‘s werelds grootste verticale insectenkwekerij, kweekt meer dan drie biljoen meelwormen die dienen als eiwitrijke voeding voor dieren, waarmee de druk op landbouwgrond wordt verminderd en de uitstoot wordt verlaagd. Ondanks culturele en industriële uitdagingen, wordt insectenkweek gezien als een efficiënte oplossing voor de klimaat- en biodiversiteitscrisis.
- Ÿnsect en Protix zijn vooraanstaande bedrijven in de duurzame insectenkweekindustrie in Europa.
- Deze bedrijven gebruiken reststromen uit de voedingsindustrie om insecten te voeden, wat de druk op landbouwgrond vermindert en de uitstoot verlaagt.
- Volgens schattingen kan de industrie in 2030 een waarde van bijna acht miljard dollar bereiken.
In Nederland produceert Protix miljoenen insecten voor vis- en veevoer, gevoed met reststromen uit de voedingsindustrie. Het bedrijf streeft naar stikstofreductie en benadrukt dat intensieve kweek beter past bij insecten. Hoewel er kritiek is vanuit dierenrechtenperspectief en energie nodig is voor de kweek, wordt de ecologische voetafdruk van larven als eiwitbron als lager beschouwd dan kippenvlees en sojameel.
Rol van Insectenkweek in Duurzame Voedselproductie
Insectenkweek speelt een steeds grotere rol in de duurzame voedselproductie in Europa. Het Franse bedrijf Ÿnsect en het Nederlandse bedrijf Protix zijn hierin vooroplopers. Beide bedrijven zien insectenkweek als een efficiënte oplossing voor de klimaat- en biodiversiteitscrisis. Ze gebruiken reststromen uit de voedingsindustrie om de insecten te voeden, waardoor de druk op landbouwgrond vermindert. Dit zorgt niet alleen voor een verlaagde uitstoot, maar ook voor een vermindering van stikstofuitstoot.
De insecten worden gebruikt als alternatief voor conventionele dierlijke eiwitten in diervoer. Dit heeft een lagere ecologische voetafdruk dan bijvoorbeeld kippenvlees en sojameel. Hoewel er kritiek is vanuit dierenrechtenperspectief en er energie nodig is voor de kweek, benadrukken beide bedrijven dat intensieve kweek beter past bij insecten dan bij andere dieren.
Potentieel van Insectenkweek
Volgens een rapport van Meticulous Research kan de insectenkweekindustrie tegen 2030 maar liefst 7,96 miljard dollar waard zijn. Insectenboerderijen worden gezien als een veelbelovende en waardevolle bron van duurzame eiwitten voor diervoeding. Daarnaast creëren ze nuttige bijproducten die gebruikt kunnen worden als meststof en materiaal voor medische doeleinden.
De insecten die het meest gekweekt worden zijn krekels, meelwormen en de zwarte soldaatvlieg. Dit zijn eiwitrijke alternatieven die weinig land en water nodig hebben voor hun productie. Insecten worden gevoed met herverwerkte afvalproducten, waardoor de productiekosten minimaal zijn. Daarnaast groeien ze tot wel 100 keer sneller dan conventionele dierlijke voedselbronnen en zijn ze rijk aan hoogwaardige eiwitten.
Insectenkweek in de Toekomst
De acceptatie van insecten als voedselbron voor mensen is nog een uitdaging, vooral in Europa en de VS. Toch zijn er al verschillende start-ups actief in deze sector, zoals Ynsect en FlyFeed. Ze kweken momenteel insecten voor diervoeding, maar hebben plannen om in de toekomst ook producten voor menselijke consumptie te produceren.
Het Europese project SUSINCHAIN, waar onderzoeker Teun Veldkamp van Wageningen University & Research (WUR) aan deelneemt, onderzoekt de mogelijkheden van insecten als eiwitbron in diervoeding en voedselproducten voor mensen. Het doel van het project is om tegen 2025 twintig procent van de Europese consumptie van dierlijk eiwit te vervangen door insecteneiwit.
