Fastfood van Freggies is duurzaam en gezond: Ik noem het liever ‘good food fast’

By Amy van de Wiel

Slagerszoon Mike Maduro richtte start-up Freggies op om plantaardige snacks te produceren die niet alleen makkelijk maar ook nog eens gezond zijn. Maduro zag vlees door de jaren heen veranderen van een ambachtelijk in een industrieel product dat op steeds grotere schaal geproduceerd wordt. Dat moest anders, vond hij.

Zijn missie is niet om iedereen in een veganist te veranderen, ook al is hij dat zelf wel geworden door de jaren heen. Hij wil juist diervrije producten op de markt te brengen voor iedereen die van gezond eten houdt en een steentje bij wil dragen aan een betere wereld. De snacks en maaltijden zijn gemaakt van reststromen en andere duurzame ingrediënten. Ze zijn al te koop bij meerdere Jumbo foodmarkets en Rotterdamse horecabedrijven. In deze aflevering van Start-up of the day vertelt Maduro meer over Freggies.

Wat doet Freggies precies?

“Freggies is een productontwikkelaar en producent van plantaardige snacks, fingerfood en maaltijden. Maar eigenlijk zie ik ons meer als promoter van een gezonde levensstijl. De producten zijn maaltijdcomponenten die gemakkelijk te bereiden zijn. Ze zijn dus al voorgegaard en gemarineerd. Je hoeft ze alleen maar op te warmen. Onze producten zijn naast smaakvol en makkelijk ook gezond. Ik noem het liever ‘good food fast’ in plaats van fastfood.”

Trash’ure Taarten bakt samen met vluchtelingen taarten van groente- en fruitafval

Appels met zachte plekken, wortelrestjes en in de toekomst misschien wel champignons en taugé: het zijn wat willekeurige ingrediënten die ze bij het Nijmeegse cateringbedrijf … Continued

Wat voor producten hebben jullie in het assortiment?

“We begonnen met de orginals: dat zijn groentesnacks op basis van peulvruchten, Hollandse rode biet en wortel. Inmiddels hebben we ook challengers: ze doen denken aan vlees zoals saté of teriyaki, maar we maken bewust geen vlees na en we noemen het ook niet zo. We willen geen maaltijden creëren die bekend staan om het vlees, maar juist om wat je ziet en welke smaak het heeft. Een product noemen we dus bijvoorbeeld ‘stripes Aziatisch’ in plaats van kipreepjes. We hebben het dier niet nodig om ons eten te benoemen.”

Waarom kiezen jullie voor onherkenbare namen voor jullie producten?

“Zelf heb ik jaren vlees gegeten voordat ik veganist werd. Toen ik het nog at, hoefde ik echt geen vega schnitzel in plaats van een ‘gewone’. Ik dacht: dat is geen echte schnitzel, dus dat is vast niet lekker. Wij willen daarom geen ‘schnitzel’ verkopen maar iets lekkers en knapperigs. De verwachting is dan heel anders.”

Hoe onderscheiden jullie je van concurrenten?

“Wij focussen ons op de juiste smaak en een bijpassend mondgevoel. Omdat veganistisch eten voor veel vleeseters een ver-van-je-bedshow is, zoeken we naar andere structuren dan de meeste vleesvervangers. Dat combineren we op een gezonde manier met gebruiksgemak. Wij gebruiken geen smaakversterkers of heel veel zout, maar wel een divers aanbod aan kruiden en specerijen. Onze producten zijn erg vezelrijk doordat we gebruik maken van veel innovatieve ingrediënten. Denk aan vezels die vrijkomen bij sapproductie. Wij werken samen met een sapproducent die naast het persen van de groentesappen ook de overgebleven vezels verder verwerkt. De vezels worden direct toegevoegd aan de Freggies, of er wordt bijvoorbeeld wortelcrumble gemaakt. Dat is een paneermeel gemaakt van de wortelvezels die overblijven na het persen. Het is lekker krokant en we gebruiken het om onze crispy bites te paneren. Hierdoor heb je een krokant jasje van groente.”

Bewustwording als wapen tegen obesitas bij kinderen

Hoe krijg je kinderen aan gezondere voeding? “Dat is een complex verhaal”, zegt Edgar van Mil, kinderarts-endocrinoloog en hoogleraar Jeugd, Voeding en Gezondheid namens Maastricht … Continued

Waarom gebruikt Freggies geen dierlijke producten? Is plantaardig beter?

“Nee, het is niet direct beter. Plantaardig betekent niet per definitie ‘gezond’: vet is vet en zout is zout. Maar als groente centraal staat in een maaltijd, gaat er een wereld voor je open qua smaak, structuur en kruiden. Dat wil Freggies aan mensen laten zien. Ook hebben groenten soms maar een kwart van de grondstoffen nodig ten opzichte van vleesproductie. De vleesproductie is technisch ook heel inefficiënt. In tijden waar grondstoffen schaarser en duurder worden is het technisch en economisch onverstandig op deze schaal door te gaan. Ik ben niet per definitie tegen vlees eten, maar wel tegen de schaal en manier waarop dat gebeurt. Profit gaat tegenwoordig ten koste van de kwaliteit. Terwijl het leven en de gemoedstoestand van het dier heel veel invloed heeft op de kwaliteit van het vlees. Nederland houdt zeven keer zoveel kippen als wettelijk geadviseerd wordt. Als we niet zoveel vee zouden houden, lopen we veel minder risico op vogelgriep en allerlei andere ziekten.”

Heb je nog een goed voornemen voor 2023?

“Tot nu toe hebben we 75.000 euro geïnvesteerd, allemaal uit eigen zak. Ik heb nog niet gekeken naar externe investeerders. We wilden eerst achterhalen waarin we sterk zijn, wat ons onderscheidt en waar onze klanten zich bevinden en wat zij willen. Nu is het tijd om de stap te gaan nemen om een investeerder te zoeken. Dus dat is een mooi voornemen voor volgend jaar.”

Start-up of the day

Verspreid over heel Europa hebben duizenden start-ups de meest innovatieve ideeën. Innovation Origins zet ze elke dag in de schijnwerper.