Dat wereldwijd het vervoer aan het elektriciteitssnoer gaat, is wel duidelijk. De ontwikkelingen gaan in sommige gevallen wel heel snel. Het Italiaanse Sealance komt dit jaar met een elektrische waterjetmotor met een vermogen van 500 kilowatt, zo liet het bedrijf uit Buccinasco (bij Milaan) deze week weten. Dat is naar eigen zeggen een absolute primeur, zowel qua techniek als vermogen. Elektrische vaartuigen zijn al in de vaart, maar van de elektrische waterjet is het nog niet gekomen.
De elektrische waterjetmotor is naar eigen zeggen een absolute primeur, zowel qua techniek als vermogen
Een waterjet werkt door middel van een inlaatkanaal, dat gewoonlijk onder aan de boot is bevestigd. Een pomp zuigt door de inlaat een straal (‘jet’ in het Engels) water op vanonder het schip, die door de straalbuis naar achteren wordt geperst. Zo wordt de boot voortgestuwd. Deze techniek is bekend uit de luchtvaart, de waterjet heeft niet voor niets de vorm van een straalmotor. Ook in de watersport wordt van waterjets gebruik gemaakt. Het voordeel is dat boten die met een waterjet zijn uitgevoerd beter zijn in te zetten waar weinig diepgang is (omdat er geen schroef onder de romp zit). Waterjets leveren ook goede prestaties bij hoge snelheid.
De nieuwe elektrische waterjet van 500 kW komt naast twee andere motoren met een lager vermogen (280 en 420 pk) van Sealance. Het kleinste model werd vorig jaar al gepresenteerd en wordt momenteel bij keuringsinstanties getest.
Pleziervaart en werkschepen
De nieuwe motor die deze week werd gepresenteerd heeft een capaciteit van 500 kW en een koppel van 1500 Nm. Het piekvermogen komt overeen met een motor van 780 pk. Het is ontworpen voor snelle pleziervaartuigen en geoptimaliseerd voor snelheden in de orde van 40 tot 45 knopen, als de motor zijn maximale voortstuwingsefficiëntie heeft.
De waterjetmotoren, die onder de naam Deepspeed door het leven gaan, zijn in eerste instantie bedoeld voor pleziervaart en werkschepen in het segment tussen de 12 en 24 meter. “In de toekomst komen ook modellen beschikbaar voor superjachten en grote schepen,” zegt William Gobbo, die zijn bedrijf in 2017 is begonnen.
Private investeerders
De onderneming is in korte tijd uitgegroeid tot een team van dertig ontwikkelaars. In december kreeg het bedrijf van private investeerders een extra injectie van 2,9 miljoen euro. Sealance wil zich niet alleen beperken tot de ontwikkeling en productie van waterjetmotoren. “Wij leveren scheepswerven volledige service, met inbegrip van accupacks, elektronica en bereikvergrotende stroomgeneratoren,” zegt Gobbo.
Lees over nog meer initiatieven wat betreft ‘groene’ vaart, zoals de elektrische duwboot en een door waterstof aangedreven jacht.
