Efficiënter gebruik van ruimtes op de campus met de app van Omnia Modelling

Met het opheffen van het thuiswerkadvies, komt er weer een oud probleem naar boven. Gebrek aan werk- en studieruimte. Een oplossing is bijbouwen. Maar waarom zouden we niet proberen om de ruimte die we al hebben te benutten? De Nederlandse start-up Omnia Modelling maakt gebruik van gesimuleerd menselijk gedrag om het gebruik van onroerend goed te helpen maximaliseren. Algoritmes stellen kantoorbeheerders en facilitair managers van campussen in staat om beschikbare ruimtes zo optimaal mogelijk te gebruiken. De bijbehorende app geeft hen zelfs de mogelijkheid om in geval van calamiteiten iedereen de juiste vluchtroute te adviseren. Mede-oprichter Adil Ayi legt in deze aflevering van Start-up van de dag uit hoe simulatiemodellen werken.

Waarom is deze toepassing nodig?

“Bedrijven heropenen hun gebouwen en moeten een aantal beslissingen nemen. Namelijk, hoeveel mensen kunnen er in het kantoor, waar gaat iedereen zitten en hoe leid je de mensen door je gebouw. Wij hebben een tool gemaakt die menselijk gedrag kan simuleren. We nemen een plattegrond en analyseren die op basis van de plekken die werknemers de hele dag door bezoeken. We gebruiken ook sensoren om inzicht te krijgen in de gebruikelijke routes die mensen nemen. Met deze gegevens hebben we optimale heropeningsplannen opgesteld, gebaseerd op de veiligheidsrichtlijnen van de Nederlandse overheid.”

Wat is gesimuleerd menselijk gedrag?

“Dat betekent voor ons het weergeven van hoe mensen zich in fysieke ruimten bewegen. We kijken niet naar kenmerken van mensen. Het gaat er gewoon om waar mensen naartoe gaan – en wanneer. Wat we in wezen doen, is een agenda maken van een persoon. We bepalen de plaatsen waar ze moeten zijn (bijvoorbeeld vergaderingen, of lessen) en de plaatsen waar ze kunnen zijn (een toilet, of de koffieautomaat). We houden ook rekening met minder voorspelbare acties, bijvoorbeeld als iemand te laat komt. Onze simulatie gaat ervan uit dat iemand de weg van de minste weerstand naar elk van deze gebieden zal nemen. Vervolgens voeren we die simulatie steeds opnieuw uit om te bepalen waar drukke gebieden zullen zijn en wat de capaciteit binnen een bepaalde ruimte moet zijn.”

Hoe ben je op dit idee gekomen? Welke problemen heb je tot nu toe gehad?

“Ik ben geboren en getogen in Amsterdam en heb mijn masters aan de TU Delft gedaan. Ik was altijd al geïnteresseerd in simulaties. Mijn medeoprichter, Marwan el Morabet, is datawetenschapper. Als studenten en onderzoekers wilden we een manier bedenken om de campus weer veilig open te krijgen. Studenten wilden niet meer thuisblijven. Sommige mensen hadden zelfs psychische problemen omdat ze te lang binnen zaten. We zagen het zo snel mogelijk heropenen van de campus als vitaal voor het studentenleven. Van daaruit bouwden we verder op dit idee en besloten we het meer korte termijn probleem van de heropening van kantoren aan te pakken.

Toen we Omnia begonnen, was de grootste drempel om onszelf als geloofwaardige zakenpartners te profileren. We waren slechts twee jongens die kantoormanagers benaderden en hen vertelden dat wij hun kantoren veilig konden helpen heropenen. Door projecten op campussen te voltooien en ons te verbinden met deze grotere instellingen, zijn we in staat geweest succes te boeken.”

De pandemie is bijna voorbij. Wat gebeurt er dan met Omnia?

“We bieden oplossingen voor een veel groter probleem. Campussen worden alleen maar drukker, terwijl de beschikbare ruimte hetzelfde blijft. Studenten kunnen geen rustige plek vinden om te werken en de managers weten niet wat er op de campus gebeurt. Ze hebben geen instrument om met elkaar te communiceren. We zijn nu een app aan het maken waarmee studenten en managers in real time kunnen zien wat er op de campus gebeurt. Dit wordt gedaan met behulp van sensoren. Dat zijn kleine witte dozen die bijhouden als mensen in en uit kamers lopen.

Studenten moeten nu nog ‘appen‘ met studiegenoten om erachter te komen of het druk is in de bibliotheek, of dat er ruimtes beschikbaar zijn voor groepsprojecten. Deze tool kan een overzicht van de campus tonen zodat mensen kunnen zien waar plek is voor studie of overleg.

Het stelt campusbeheerders ook in staat om studenten en werknemers in geval van calamiteiten de beste vluchtwegen te wijzen. We hebben tijdens de pandemie ook contact gehad met ziekenhuizen over het gebruik van onze tool om het optimale pad naar een intensive care-eenheid te creëren. Voorlopig ligt onze focus echter op universiteitscampussen.”